李存孝接过魏英递来的汗巾，随便擦了擦，在休息的间隙，指导魏河与木叉练功。
叶乘霄一家，在避过风头之后，就搬了出去。
毕竟再怎么说，寄人篱下总是诸多不便，他们又不是一点积蓄都没有。
新的宅邸就在李家不远处，木叉一刻钟就能走个来回，李存孝更是十几息就能赶到。
冰雪化冻，春回大地，镖局也渐渐开始恢复生意。
“只是今年的单子，比起去年，明显少了很多。”
李存孝骑着赤骊，穿过街巷，看着萧条了许多的外城，心中暗自叹气。
纵然繁华的清河街，店铺都有三分之一开不下去，何况别的地方？
如今，便是乞丐，在外城都难以得见，贫民区的街巷一片冷清死寂。
毕竟留在城中，随时可能被城卫军当成明教奸细捕杀，
逃出城，却可能真的在明教混一口饱饭。
“师父。”
李存孝在书房外静候片刻，直到张力士应声，才推门而入。
一进门，他就吃了一惊。
四五天没见，张力士似乎比起上一次又老了几岁，两鬓银丝藏都藏不住。
神情之间，更是肉眼可见的疲惫。
脏腑境界，凝练窍穴，五脏成一循环，闭锁人身精气，号称小无漏。
足以使人年近七旬而气血不衰、战力不退。
像这样迅速衰老的情况，根本不应该发生在早已脏腑圆满的张力士身上。
只有一种可能。
‘突破黄庭，又失败了吗？’
李存孝心中一沉，这件事对于石铁、张月鹭他们几个来说不是秘密。
只是有着金刚杵的帮助，他是很难想象这种在境界的壁垒前“不得寸进”的感受。
这半个多月，虽然因为外城太乱无法打猎，但镖局提供的妖魔肉依旧没有中断，因此金刚杵充能虽慢，但至少是每天都在增长。
只是萧绩之死虽然被压了下去，但内城的二代们显然都警惕了很多，出入几乎都是跟随长辈。
要不然就是几十人前呼后拥，动手后不被发现的难度太大。
“三郎来了。坐，最近修炼如何，可有什么疑惑？”
李存孝顺势就问了几个有关小夜叉刀法的问题，张力士解答之后，直入正题。
“叫你来是有一镖短途单子。就在楚丘城外三十里，一日便可往返。”
“不是内城七家的镖单，风险很小。”
李存孝领命称是，又闲聊了几句，才离开书房，先去了校场。
这里的人比起以前少了一些。
走镖是附属于行商的行当。商贸繁荣的时候，镖局自然兴盛。
可当百业萧条，镖局的日子也就跟着不好过起来。
毕竟兵荒马乱的时节，谁还敢出门做生意？
资源大多被限制在一个个被分割的地域，内部消化。
这并不是说托镖的需求就消失了，而是说，走镖的风险更大了。
人总是趋向安稳。
这半个多月时间，除去镖局本身培养的镖师，陆陆续续地，带艺进门的外聘镖师和伙计走了十多个。
“柱子，你这样一走了之，对得起镖局？对得起李镖头吗！”
“小人！忘恩负义！”
李存孝看着三三两两挤在一起的人群，闻言不禁皱眉。
粗壮臂膀一拨，如同鲨鱼挤开海浪，杀入鱼群。
“怎么回事？”
“李镖头！”
“是李镖头来了！”
年轻的镖师们见到那魁梧身影都很兴奋，眼中敬仰热切毫不掩饰。
石铁开年后就带冯胜回了庄园，只是这一次他没带家眷。
沈鹤、蒋琪已经淡出镖局，萧眉身死，叶乘霄更是已经暗中归心。
如今李存孝俨然是镖头当中的第一人，隐隐有些一呼百应之态。
“柱子，你要走？找好去处了吗？”
柱子就是曾经中过文杰毒箭、得他解毒丹救助的青年。
他见李存孝神情温和，并没有责怪之意，越发愧疚难言，不敢看对方的眼睛。
“李镖头，您的救命大恩，我至死不忘。”
“但我不怕死，我家中老娘却年事已高，又因为早年劳作，瞎了双眼”
“我姐夫是杨家的护卫，他替我谋了份内城的差事，让我把老娘接进内城，好让她安度晚年。”
“李镖头，我，我不想走的”
柱子声音哽咽，其他人闻言也说不出话来。
高獾、钱宇这等上有老下有小的中年人，更是叹息连连。
人活在世上，总有牵绊。
快意恩仇说来轻巧，又哪有那么简单？
“柱子，既然要走，这点钱你拿着。回去好好孝敬老人，就算报我的恩了。”
李存孝沉默片刻，从包里摸出十几两散碎银子，强