为了避免遭到野兽袭击，临海堡辖下的数座定居点全都停止了外出狩猎，然后在诸多屯殖管理人员的驱使下，统统进行伐木、建房和垦荒开地的工作。
“嘿！”
“咔！”
李二虎奋力挥动着手中的锄头，将树根附近的土壤及须干挖开，以便同伴可以用撬杠将深埋于地里的根部掘出。
尽管，这片被伐过的林地已在数日前用大火烧过一遍，但也只是将地表上的杂草和枝叶给除掉，那些一根根粗壮的树根依旧埋在土里，留出一截截黑黢黢的桩头。
遍布树桩的土地是无法耕种的，这就需要人工一个一个的挖出，然后再将坑洞填平，方能进行栽种作物。
当然，这种生地在头几年是没有多大产出的，需要不断地进行改造和培植，将其慢慢变成熟地。
若是再持续施以沤肥和草木灰，说不定五六年后可以把它们变成一块肥地。
“二虎，歇口气，喝点水吧。”
旁边的张永顺朝手心吐口唾沫，然后抓起一根撬杠狠狠地扎入已被挖虚的树根底部，右脚一踢，将一截木块置于撬杠下，随即整个身子使劲地压到撬杠上，试图把已经松动的树桩撬出来。
“嘿，你这把骨头太轻了，估摸着是撬不出来了。”站在一边的孙怀安笑着说道。
“那还不赶紧过来压一把！……要是天黑前，咱们这一队没清理完这片地，且不说要挨顿管事的训斥，说不得连饭都没得吃！”
张永顺憋着劲又狠狠地撬了几下，但只见树桩左右晃动，却并未被撬出来。
他脸上涨得通红，有些吃不住劲，便扭头朝同伴吼道。
“莫要大声嚷嚷，搞得老子像是偷懒似的。”孙怀安嘟囔着，上前一步，双手抓住那根撬杠，与张永顺同时发力，使劲地压下撬杠。
“咔嚓！”
树桩在巨力的撬动下，与地底相连的根须立时折断，被整个撬了出来。
“吁……”三人长舒了一口气，一屁股坐在了地上。
“娘老子的，这么一大片地，何时才能清理完？”张永顺看着眼前被砍伐过的林地，不由抱怨道。
“今天清理不完，那就明日继续清理。明日清理不完，那就一日接一日的不停清理。”牛二虎从旁边的陶罐里倒了一瓢水，咕咚咕咚地大口灌下，然后用手背擦了擦嘴角的水迹，苦笑着说道：“这片林地迟早都要被清理干净，然后就会种上一茬又一茬的粮食，供给咱们日常吃食。”
“干活莫要看前方。”孙怀安从张永顺手中接过水瓢，给自己倒了一瓢水，几口灌下，“蒙着头干就是，要不然，做不长久的。……管他呢，只要每天有口吃的，按照管事的吩咐做就是。”
“这天天干不完的活，让人看着就要发疯呀！”张永顺将地上的树桩使劲地拖了出来，堆积在旁边的空地上，然后弯腰不停地捡拾树枝和刨出的根须。
“不干活，难不成要白吃人家的饭？”孙怀安横了他一眼。
“说实话，我想加入武装护卫队。”张永顺扭头瞄了一眼远处几名挎刀提枪的护卫，低声说道：“你看他们多轻松，多威风，平日里只需要在几座寨子巡视一番，便就无事可做了。”
“即使，偶尔到林子里打打猎，探探周边土人势力，也似是郊游玩耍一般，着实让人羡慕呀！更不要提，他们一个个被窝里都有女人可以抱着睡觉，想想就很美。”
“两年前人家就在这片荒原上拓殖垦荒了，建起了最初的那座堡寨，还开出了那么多田地，修筑了那么多的房屋，自然可以获得他们应有的地位和女人。”孙怀安说道。
“说得是，他们吃了两年苦，自是比我们要多些特殊待遇和地位。”牛二虎握着锄头，走到另外一根树桩前又开始刨土，“听咱们屯殖队长说，我们这些人只是在这里做短暂停留，待船队抵达临海堡后，就会将我们全都运回新洲大陆。”
“哎，你们说，那里是个什么样的地方？是不是像拓殖队长给咱们描述的那般，有热闹的城市和集镇，有安宁漂亮的村庄，还有肥沃的田地，遍地的牛羊，我们所有人也都能过上吃饱穿暖的好日子。”
“对了，还要给我们每个人分配土地。……足足有四十亩！这么天大的好事，我都有点不敢相信。”
“那个劳什子的新洲大陆到底是个啥样，我们哪知道呢！”张永顺闻言，撇了撇嘴，说道：“我觉得这里就挺好，有山有水，还靠着海，哪儿都可以刨出食，倒也不至于饿着咱们。”
“你说，再将我们装船运到新洲大陆，这不得又要坐船，又要遭大罪。而且呀，漂洋过海到了那个地方，怕是距离咱们大明会更远了。以后，我们一旦缓过气，有了积蓄，想要返回大明，都回不去了！”
“难道待在这里，就能指望有朝一日返回大明？”
“……”张永顺手中的动作停了下来，表情一