开挡路的灌木。
    陈大栓等人一字排开跟在后面，背着火枪，抓着绳套和一些陷阱。
    “有动静！”魏三平突然蹲下，指了指雪地上新鲜的脚印——是河狸的。
    他们顺着脚印找到了一处冰封的河湾，河岸上堆着树枝和泥土筑成的巢穴，像一个小小的堡垒。
    魏三平打了个手势，众人分散开来，在附近地方悄无声息地设下几个套索。
    等待是最难熬的。
    寒风像刀子一样刮着脸，李二狗的皮靴刚才陷进了河岔，浸了点水，此时脚趾已经冻得没了知觉。
    就在他们等得极是不耐的时候，远处的陷阱突然“咔哒”一声响了。
    “逮到了！”李二狗一声低呼，兴奋地冲了过去。
    那是一只肥硕的河狸，毛皮油光水滑，在雪地里格外显眼。
    陈大栓利落地结束了它的痛苦，然后用绳索将它捆好，牵在手里。
    “这一张，至少能卖七八角钱。”他满意地掂了掂，“要是接下来几天都能这般顺利，便能抓它几十只，这趟就值了。”
    “嘘！……”
    魏三平右手高高抬起，眼睛死死盯着远处一抹淡淡的白色身影。
    一只漂亮的雪狐！
    它站在一块突出的岩石上，毛色几乎与雪地融为一体，只有那双黑亮的眼睛，像两颗宝石般闪烁着警惕的光芒。
    魏三平慢慢地向前挪动着，手中的火枪也缓缓举了起来。
    他的呼吸变得又轻又慢，手指轻轻扣在扳机上。
    雪狐似乎察觉到了危险，耳朵警惕地竖起，鼻子不停地抽动着……
    “砰！”
    一声枪响，雪地上立时涌出一片血红。
    ——
    半个月后，船满载而归。
    甲板上堆满了河狸、狐狸和貂的毛皮，有些还带着未干的血迹。
    众人疲惫但兴奋，七嘴八舌地算着能换多少钱。
    “这张狐皮成色好，起码值三块钱！“
    “那几张河狸皮差点，但凑一起也能换四五块钱……“
    魏三平没参与讨论。
    他蹲在船尾，一边喝着烧酒暖身子，一边默默擦拭一把钢刀。
    这次猎获不错，除去大家的花销以及租船的费用，每个人差不多都能分得七八块钱。
    但他心里并不轻松，林子里的野兽虽然比东平、广丰两地要多得多，但也并不是动物遍地跑的情形。
    而且，他们还发现，林子里有许多土人此前设立的陷阱，说明他们也在我新华人的影响下，疯狂地在那里猎杀动物，获取皮毛。
    今年能有不错的收获，那明年呢？
    后年呢？
    “想啥呢？“老赵头走过来，递给他一块咸鱼干。
    陈大栓接过来咬了一口，慢慢地咀嚼着：“我在想，要是哪天毛皮打光了，咱们还能干啥？“
    老赵头望着远处的海平线，沉默半晌，忽然笑了：“那就再去找别的活路呗。咱们新华初立，哪都是机会，还怕以后没路走？“
    船迎着夕阳，驶向始兴港。
    ——
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