旁边的朝鲜人金大顺听不懂他的话，但看他的表情，也猜到了几分，苦笑着用生硬的汉话说道：“累，但能……吃饱”
张老三点点头
是啊，在新华，虽然有干不完的活计，而且还有许多重活，但至少能管饭饱，更能时不时地吃上鱼肉
这日子，可比在大明时强多了
他抡起铁锹，开始挖土
昨日才下了雨，泥土湿冷黏重，每铲一锹都要费不少力气
半刻之间，便气喘如牛，手腕上也沉了几分
但他不敢停，拓殖官说了，今天挖不完这段水渠，晚饭减半，连鱼汤都没得喝
难得遇到一个不落雨的好天气，可不能浪费了
不远处，几个倭人正用鸡公车和绳索搬运砖石
他们身材矮小，但干起活来却异常卖力，从来不喊一声苦，嘴里还经常低声哼着古怪的歌谣
“喂！你们两个……”一名拓殖官走了过来，指着一段刚挖好的沟渠，“将砖石垒在这儿，和点水泥，加固边坡！”
倭人听不懂他的话，但看他的手势，立刻明白了意思，连忙点头哈腰地将砖石搬了过来，开始加固边坡
在水库东侧的一片荒地上，四十多个妇人和一群孩童正在烧荒
周水娘是宜川堡最早的移民之一，丈夫是一名基层组长，响应政府号召，主动南下永宁湾拓殖
此时，她领着五岁的儿子丘小虎，用火镰点燃一堆灌木丛
“娘，这火能烧起来吗？可以在里面烤土豆吗？”孩子抓着一根木棍，奶声奶气地问道
“傻儿子！”周水娘宠溺地伸手点了一下儿子的额头，“待会点着火了，咱们得赶紧避开，要不然咱娘俩就要变成烤土豆了！”
按照规定，他们这种老移民从本部来到这片新拓之地，除了分得应有的四十亩份地外，还可以每亩两块银元的价格再购买四十亩坡地和林地
这个价格比新华湾和子午河两地要低不少，着实吸引了一群对土地极度渴望的老移民应召而来
眼前烧的一片坡地就是他们夫妻花数年积蓄购买的额外十多亩地，准备烧荒后，种上一茬苜蓿，生产一些精饲料，喂养家里养的十几头牛羊，顺便改良一下土壤
随着新华农业机械的的大规模生产，他们所在的宜川合作社也在去年间相继引进了数台大型农机，只要花点钱，便能连马匹和机器一起租赁过来，从而让他们这些农人可以耕种更多的田地
火势渐起，起初很小，但在风势的助长下，渐渐蔓延开来，黑烟滚滚升起，融入灰蒙蒙的天空
一些妇人拿着长杆，小心地控制着火势，防止它烧过隔离带，引燃附近的树林
“听说，上头的大人下令筑城墙，是为了防备南边的夷人来犯”一个年轻的妇人低声说道
“啊？不是说新洲大陆安宁祥和，无有外患，也没内乱吗？这……这怎生要去防备南边的夷人来犯？”一个今年方才移民新华的妇人惊讶地问道，脸上还显出几分恐慌
“怕个甚！”周水娘啐了一口：“永宁湾哪来的外患？西夷离这儿远着呢！再说了，前面有渝州堡守着湾口，夷人如何进得来？……要我看呀，修城墙，纯粹是给那些土人找些事做！”
——
宜川堡西侧的工地上，一百多个土著青壮正在修筑城墙
他们来自附近几个部落，被拓殖政府强制征调来做苦役
他们皮肤晒得黝黑，头发披散着，身上只裹着简陋的兽皮或粗麻布
从宜川堡换来的棉衣，那是万万不会在干活时穿出来，不小心弄出几道破损，平白让人心疼
“动作都快点！别磨蹭！”一名新华匠人来回走动着，嘴里不断发出催促声
土著们默不作声，低着头不停地搬运石块和砖头，口鼻中发出急促的喘息声
他们每天只有中午一顿饭，通常是土豆块和玉米糊糊，偶尔也会增加几块咸鱼干，说不上太多营养，但能让他们填饱肚子
“砰！砰！砰！……”
城墙外的旷野中，不时传来一阵火枪射击的声音，如炒豆子般爆裂，惊得他们这些做活的苦力心中突突直跳
“都不是第一次打枪了，怎生还有人记不住步骤？”宜川堡民兵队长端着一杆火枪，在队列前方一边做着示范，一边大声地吼道：“都他娘的看清楚了！先倒火药，再装铅弹，用通条压实了最后才是举枪瞄向前方，等待发射口令！”
“狗日的，哪个将通条给一起射出去了？要是真打起仗来，你他娘的就是送死的货！还有人竟然连铅弹都不放，是准备就听个响吗？奶奶的，在黑灯瞎火的床上，弄自己婆娘的时候，咋就一下子就能找到目标！”
“哈哈哈……”
正在进行民兵实弹操演的老移民们顿时笑成一团，指着几个犯了错的民兵挖苦嘲笑
“魏老大，瞧你这话说的！”那个意外将通条塞入枪管射出去的民兵脸上涨红一片，强自辩解道：“这操演火枪还是好几个月前的事，一时间记不住