“秦典吏，让您见笑了。都是些粗鄙之人，正月里开工，火气未免大了些，些许误会，些许误会。”
    他试图和稀泥，“这样吧，周管事，把这几个人和这闹事的工头都带回去，分开问话，该罚的罚，该训的训，莫要耽误了春耕。”
    “误会？”我冷笑一声，“陈工头谋杀尘耕者张大牛，意图套取其抚恤银是真！方才更是在绳索上做手脚，企图杀我灭口，也是真！此等罪行，岂是‘带回去问问’就能了结的？”
    周延平脸色瞬间沉了下来，目光锐利地刺向我。
    “年轻人，饭可以乱吃，话可不能乱说！你说他谋杀、灭口，可有铁证？仅凭你一面之词？”
    我指向张大牛那冰冷的尸体，“那具尸体，那截被利器整齐割断的绳索……”
    又指了指冰面上那截断绳：“还有方才众目睽睽之下松脱的‘死结’，皆是证据！”
    “哼！”周延平拂袖，脸上已是不悦，“你一个来历不明的苦力，空口白牙指证工头谋杀？你的话，谁能作证？谁肯信？”
    “我信！”
    一个斩钉截铁声音骤然响起，如同惊雷炸响鬼跳涧！
    只见秦炼一步踏出，越过周延平，在所有人惊愕目光，对着我躬身抱拳，声音洪亮：
    “下官黑水郡典吏秦炼，参见江主簿！”
    “江……主簿？”
    陈工头如遭雷击，脸上的血色瞬间褪得干干净净，双眼翻白，直接吓傻在原地，瘫软如泥。
    周延平脸上的不悦瞬间凝固。
    取而代之的是一种难以置信的震惊！