先前听到的声音便是从此船上传来的。
老汉的身体猛地一颤，好像被人抽了一鞭子似的，他猛地抬头望向声音的来源，脸上最后一丝血色也彻底的消失了，只剩下那声音带来的无尽的恐惧。
他再也顾不得其他，急忙连滚带爬地扑到船尾，从篷布下翻找出一根破旧的木篙，发了疯似的插入水中，动作毫无章法，只是一味地在那里划水。
“老人家，等等，你干什么？”
青莲被他这突如其来的举动惊了一下，小船剧烈地摇晃了起来，不得不死死抓住湿漉漉的船舷才勉强稳定住身形。
那老汉对青莲的话充耳不闻，只是自顾自地朝前划着船，任由秋冬季节冰冷的河水肆意拍打在身上，河水将衣衫浸湿了也没有阻止他撑船的动作。
他佝偻着身子，枯瘦的手臂上青筋暴起，拼命划着，眼神空洞地盯着前方，嘴里神神叨叨念着：“迟了……一切都迟了……孽缘啊……孽缘……”
嗯？
青莲听到老汉自言自语的说着，青莲不禁疑惑：“什么迟了？他究竟在怕什么？上游那几条船是做什么的？”
随着鼓声和唢呐声愈发的逼近，老汉手上的动作愈发的凌乱了许多，脸上的恐惧也越来越强烈。
有着多年撑船经验的老船工，此刻却将小船划的在河水中打着晃。
浑浊的湟河水拍打在小船上，离上游漂来的那几条小船越来越近。
沉闷的鼓点“咚…咚…”地敲着，每一锤都敲在青莲的心头，让她感觉有些沉甸甸地。
唢呐的刺耳声好像贴着耳朵响起，不成调子，完全是干嚎的感觉一样。
青莲被这吹打声震的耳膜生疼，脑袋也不禁有些晕晕沉沉的。
见状，她急忙左手掐了一道诀，咬破右手食指在左手腕处画了一道“静心符”，才让自己的心神不受外界声音的干扰。
这时，青莲抬头望去，那几条船停在了距离自己不到十米的一片芦苇荡里，不再向前半分。
湟河的岸边挤满了人群，男女老少都穿着灰扑扑的带着补丁的破布衣裳，脸上尽是麻木的神色，呆呆地站在那里，一动也不动，就像那寺庙墙壁上雕刻的一尊尊泥菩萨，没有半分活气。
他们都抻着脖子眺望着芦苇荡里那几条吹打的小船。
老汉见状不敢再往前，而是将小船划入了另一片小一点的芦苇荡，对着青莲做了个噤声的动作，随后伏在船上，看着前方。
青莲看到他这样，虽然疑惑，但也明白他这样做自然有他的道理，便同样伏在船头的位置，观察着周围的一切。
只见几个壮实的北方汉子，将裤腿挽到大腿根，从小船上深一脚浅一脚地踩在满是泥沙的河水中，直到水没过了腰。
忽然，其中一个人侧身的时候，青莲看到他的背上有红色的字迹，虽然看不大清，以她的直觉来说，这字迹大概率是符箓。
为什么要在后背画符呢？
这是一种仪式吗？
还是……这河里有什么东西？
她皱着眉头思索着，瞳孔陡然一缩，首先想到了刚刚在河中心看到的那具“直立尸”，又联想到老汉说的“第三个”，心中想当然的认为也许是这里的村民在为河里的女尸超度或者祈祷，这样便说得通了。
然而，事情并没有向着青莲认为的方向发展。
进入河里的几人从船上抬下个东西……一口刷着红漆的薄皮木箱子。
箱子上的红漆剥落得很厉害，甚至都露出了底下的木头茬子，四个角上还系着几根已经褪了色的红布条，在泛黄枯萎的芦苇丛中看着就透着一股子邪性。
青莲的目光缓缓向上看去，那箱子顶上，坐着个人……穿着一身崭新的红色嫁衣，鲜艳的像血一样红。
头上盖着一块大红盖头，把脸和脖子遮得严严实实。
只露出一双穿着由红布纳成鞋的小脚，悬在箱子边儿上，随着这群汉子的脚步在水面上一点一点的。
“这女子……”青莲小声嘀咕的话，被老汉“嘘”的一声打断了。
“姑娘，别吭声，小心被他们听到了……”
青莲听到老汉对自己的劝告，也是赶紧闭上了嘴巴，静静地看着对面岸上和芦苇荡中的情形。
这时，岸上一处由黄土垒成的土坡上，站着一个穿着一身黑色褂子的干巴老头，手里捧着一卷破旧的黄纸，尽力拉长自己的调子，高声地念道：
“敬告天地四方……伏惟河伯……纳此新妇……风调雨顺……佑我一方……”
语调非常的平缓，就和念诵经文是一样的，几乎听不出任何的情绪波动，听的人脊梁骨嗖嗖的冒着凉气。
“河伯娶亲……？”青莲的脑子里“嗡”的一声，她简直不敢相信自己的耳朵，回头看了一眼趴在船尾的老汉，见他一直低着头，侧脸看去非常的虔诚，不由得义愤填膺。
“这