分不清是流水急切，还是土地间有什么催促着，涌向湖心。
“嗯？”
湖底的翠微子隐隐觉察异样。
业火汹汹，终于彻底团住华聚水的身影，不留缝隙。
几乎是在同一时刻，湖水掩不住沸腾，亦是冲天而起。
四野顿生强风，使草木猛折腰。
乍然泥土中撕扯出无数道深深的墨痕，从各个方向汇入莲焰之下。墨痕间连缀着团团的影子，像人，像兽，都一股脑扑入湖中。
尖厉的呼啸声响起，与业火中的惨呼映照。
一如那一夜的绝境。
翠微子很快就感到同样的紧绷与窒息。那些墨痕，那些夹杂的东西，攀扯住他这副破损的身躯，迅速将他淹没。
挣扎间，他催动灵气，使业火更加盛放。
尖叫与充斥耳与脑，视野黑暗，他知道自己被拖曳着，慢慢地、无穷无尽地沉下去。
是同归于尽？
不。
只是他低估了……
翠微子的身躯在这个想法完整之前融化，与所有的墨色一起，都消散在水底。
而上方炸开的水花包裹住业火，在长夜中轰然坠落。
意识模糊之际，华聚水看到一线夜空。
炽热与冰冷的气息都漫过周身，他想起鲜血流过手掌的触感。
那些人，那些他费尽心思，要为他们寻找出路的孩子……
他毁去了他们的所有。
他是凶手，是恶人，却不是始作俑者。
他们救下了他，是为了……让他有机会赎罪吗？
水面遥遥，他连重新浮上去的力气都失去。
算了，他……永远都无法得到答案，也做不到了。
华聚水闭上眼睛。
身后，原本残留的墨痕更为稀薄。它们围绕在华聚水周身，想要托起他，但只是一丝又一丝掠过了他。
死生阒寂。
最后的灵光都湮灭，求生求死之心，再无分别。
“扑通”。
仿佛一尾鱼钻进水里。
华聚水朦朦胧胧地闻到泥土的气息，凉风让脸颊冰冷。
他抬起手，沉重的眼皮缓缓打开，漫天的光在模糊中闪烁。
他有点儿不敢置信，摸索着，身下不是木枝，是血肉，是……腿。
他倏然惊醒。
芦苇，长草，水岸。
他坐起来，爬到水边，愣怔地看着自己的模样。
自从被翠微子那份灵气缠上，他人不像人，妖不成妖，即便后来苦心地将其压制，也无法彻底吸纳，自在运使。
是业火助他功成？
华聚水心跳加快，阳光太耀眼，他若有若无闻到焦枯之气，头脑甚至有些眩晕。
不远处，确切地说是十尺左右的距离，隔着草木，有什么东西引起了他的警觉。他挥手，指掌化作黢黑的木破开一条道路，芦花纷纷。
“谁？”
他呵斥，但喉咙里的干燥和刺痛使得他的声音并不大，还使他咳嗽不止。
只是他仍无意下杀手，木枝骤止，锋刃般的尖就停在那个不速之客眼前。
那个人似乎也有些意外，既是因为这木枝，也不是。
“你知道我在？”
他的声音很年轻。华聚水转头看去，黑发，玄衣，背负着一柄黑色的刀鞘，那张脸让他觉得似曾相识。
“你身上有令我憎恶的气息。”华聚水以为又是翠微子，可仔细分辨之后，结果令他困惑，“你不是他。”
“他以灵木入身，万千形貌，不缺一个平凡人。”
那人轻描淡写，嘴角还带着笑。白昼让他的黑衣染上亮边，泛着金色，他的眼眸还是湖水一般寂静。
华聚水本能地感到危险，又无从佐证。犹豫片刻，他收回木枝，整条手臂也恢复原样。
“是你救了我？”他试探着，问。
那人摇摇头：“我不过是想在不打扰到你的前提下等你醒来，是你自己救了自己。”
像是看穿华聚水的心思，他解释：“你想活下去，强烈的意志影响到功法，最终让你将痛苦也吞噬，收归己用。或许多年以前，你就是这样熬过来的。”
这句话让华聚水身躯僵硬：“你到底是什么人？”
“我为了寻找平仙人，去过华村的祠堂。”
卓无昭看着他：“你就是平仙人、靖君，还有那些仙人故友，都出自你的笔下。”
“为什么？”华聚水目光一瞬不瞬，“你是那些门派的弟子？”
卓无昭不急着回答。他把早就备好的食物和水递过去：“你太久没有饮食，身体萎缩，会很虚弱。”
华聚水犹豫，还是以芦苇作臂，将东西勾到身前。
见华聚水不太熟练地打开纸包，拈起一小撮米糕尝了尝，眼睛里发怔的样子，卓无昭等待了一会儿，直到对方咀嚼的动作稳定下来才继续。
“我没有门派，是个接活讨赏的散人，在提头市集看到了翠微