没多久，黑压压的人群就聚集在了魔鬼礁码头的附近。
于勒能看得出来，这会儿的魔鬼礁码头还并未荒废成日后那般模样，显然前不久还在使用。
不过，或许今夜过后，便会开始荒废了。
墨一般的海色反射着幽深的光泽，让现场的气氛变得十分压抑。
甚至，于勒能看见，不少人的眼中并未被扭曲饥渴所支配，充斥的，唯有对未来的渴望。
他们是自己主动跟过来的。
人们越聚越多，而在人群的最前面，则站立着几道黑袍身影。
于勒一眼就认出来，他们正是之前自己所见过的那几名大衮“神使”。
但这会儿的几人，眼里却闪烁着令他感到有些陌生的光彩。
“父神的子民们！”
为首的教主忽然开口，声音宏大神圣，却又带着某种怪异的腔调。
“今日，我们聚在一起，只为了一件事，活下去。”
人群寂静无比，所有人皆眉眼低垂，如同直接聆听着神明的旨意。
潮汐的声音回荡，只是比起过去，却显得沉闷了许多。
教主缓缓抬起双手，目光扫过众人，继续说道：
“饥荒肆虐，大地荒芜，我们的食物即将耗尽。
但父神慈悲，为我们指明了一条生路——这片浩瀚的大海，便是我们新的希望。”
随着教主的话语，人群中开始泛起一阵轻微的骚动。
有人面露犹豫，有人眼中却满是狂热。
海风愈发猛烈，吹得码头上绑着的布条猎猎作响。
“跳入海中，接受父神的洗礼，我们将获得新生，拥有无尽的力量，不再受饥荒的困扰。”
教主的声音拔高，带着蛊惑人心的魔力。
“我知道，有的人或许会对此心生疑虑，但父神是宽容仁慈的，不会拒绝任何迷途的羔羊。
你们知道，外界的一块面包，现在能卖到多少钱吗？整整五枚便士！
而这一切的缘由，都是伦敦那些漠视人命，高高在上的贵族老爷所为！
我们之中，有的人妻离子散，有的人连自己都养不活。你们的孩子卖了，妻子跑了，父母饿死了，是我们想要变成这样的吗？”
一股奇特的影响开始蔓延，令于勒略感不适。
“借助杯之准则扭曲放大人们的欲望么……”他眼神微凝。
坦白来说，教主现在所演讲的内容的确很有感染力，若是不知道后果的话，他甚至都有些心动。
但他清楚地知晓，在不久之后，印斯茅斯将会沦为怎样的深渊。
“要知道，在许多年以前，我们爱尔兰也是一片英雄的土地，而非被英格兰征服的孬种！”
教主开始低吼起来，声音有些嘶哑，有些尖锐。
“可看看现在！”
教主猛地挥动手臂，声音愈发激昂：
“我们在这片土地上挣扎求生，却还要遭受那些贵族的剥削与压迫！
他们让我们食不果腹，让我们家破人亡，让我们只能在这饥荒中苟延残喘！”
人群中发出阵阵低叹，有人甚至开始抽泣。
压抑许久的痛苦与愤怒，在这富有感染力的演讲中被渐渐勾起。
“但父神不会抛弃我们！”
教主突然提高音量，脸上满是狂热：
“祂赐予我们这片大海，让我们有机会摆脱这无尽的痛苦。只要跳入海中，接受洗礼，就能获得超越常人的力量，再也不用惧怕那些贵族，再也不用忍受这饥荒之苦！”
他张开双臂，仿佛在拥抱那所谓的希望。
此时，人群中的骚动愈发剧烈，犹豫者的眼神开始动摇，狂热者则迫不及待地向前涌去。
就在此时，于勒看见了一道熟悉的身影——
身形瘦削，肌肉如旧帆布一般结实，脸上布满交错纵横的皱纹。
除了那双眼睛，一切都显得苍老。
正是圣地亚哥。
此时的他，正站在码头的一角，呆呆地看着这边发生的一切。
“他也在这？”于勒挑了挑眉，感到一丝诧异，但很快便了然点头。
按之前圣地亚哥的说辞，就是他捕回来的那具骨架，导致了后续所发生的事。
与此同时，教主诡异地笑了笑，从怀中摸出一根沾着血丝的漆黑骨头，将其丢入海中。
见到这一幕，圣地亚哥的眼神波动了下，眼中透露着痛苦的挣扎。
于勒将这一切都看在眼里。
骨头入水即化，将海水的墨色染得更深了一层，令它变得更加粘稠，甚至让潮汐的起伏都低沉了些。
“来吧，让我们投入父神的怀抱，接受洗礼！”
狂热的吼声响起，人们争先恐后地跳入水中。
那些沥青似的液体攀附在他们的身上，渗入每一寸毛孔，令其身形产生可怖的异变。
清冷的月光也在此刻带上了些许诡异之感，将扭曲的干渴欲望投射到了整个印斯茅斯。