褂，抚平腿后的衣物坐下：
    “我刚给实验部门的学徒工上完课，情况还不错，没有人提出离开。你这里呢？”
    “我这儿可就没那么顺利了。我一说到采集部门的员工需要进入底巢，就有一半的人选择离开。”
    女人微微一怔，感到意外：
    “一半的人选择退出？这有点出乎我的预料。看来中巢的身份和工作，对下巢人的吸引力比我们设想的低。”
    罗布诺斯面色如常：
    “是啊，伏盖斯领主还是太仁慈了。他要是像其它巢都世界那样，要求每个下巢人必须工作十五个小时才能拿到食物和水，那选择留在采集部门的人会多上不少。”
    女人点点头，刚准备说些什么，刺耳的警报声响起。
    “哔————”
    一块监控屏幕移动到二人正前方，屏幕边缘闪烁红色光芒，象征着出现紧急情况。
    监控画面中，装备在学徒工右侧肩铠上的钻头，不小心弄破了蘑菇的根须，强烈的致幻光芒爆闪数下。
    学徒工双眼失神，在强光中变得呆滞。
    牵引器启动，绳索拖拽学徒工远离蘑菇。
    忽然，钻头朝学徒工的钩索刺去。
    令人抓耳挠腮的金属摩擦声过后，钩住腰带的锁链应声断裂。
    学徒工一步一步地走向蘑菇，作出拥抱恋人的动作。
    罗布诺斯的反应很快。
    早在发现异常的时候，他便按下了桌上的按钮。
    浓郁的白色雾气从天而降，迅速包围幽灵蘑菇，监控荧幕一片雪白。
    过了片刻，白雾消失。
    幽灵蘑菇表面多出厚厚的白色凝胶，犹如一层用冰雪塑造的外壳，蓝紫色的光芒变得黯淡。
    学徒工倒地不起，双眼空洞无神，宛如没有灵魂的空壳。
    罗布诺斯打开通讯器：
    “博格，a-9号地洞的学徒工淘汰，去把他带出来，运到回收部门去。”
    “遵命。”
    女人心生感慨，“这帮下巢人能坚持到现在已经很不错了。”
    “嗯，是的。”罗布诺斯环抱双臂，揉了揉眉头：
    “要不是幽灵蘑菇会让机仆失控，我也犯不着让一群下巢人来做这份工作。”
    罗布诺斯一拍脑门，想起一件事。
    他按下通讯键说道：
    “李诺，我忘记和你说了，挖出十分之一的根系就能完成今天的训练。”
    “收到，主管。”李诺在通讯频道里应了一声。
    女人看向李诺所在的屏幕，眼神有些复杂：
    “罗布诺斯，要不你现在就把李诺交给我吧。他的语言和数学天赋都很不错，就这么死了，实在是令人惋惜。”
    罗布诺斯取出烟斗，填入烟丝：
    “我知道你缺人手，我也一样。李诺的优异有目共睹，他与仿生机械的契合度超过我手下的绝大部分学徒工。所以，等采集部门的训练阶段结束再说吧。他没能转正的话，我会把他送到你那。”
    “好吧。”
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    “幽灵蘑菇”是第一卷的核心。作者菌把它的官方设定放在本章开头的本章说里了。