鼠鼠们自从去了避难所，便杳无音信。
它们还带走了弥合教给的病菌罐头。
李诺和莱雅都记挂着它们。
莱雅有空就会去那条巷子看一眼，寻找鼠鼠留下的接头记号。
“没有消息。唉，我也不知道它们去哪了。它们会不会在清扫行动里被猎爵干掉了？”
莱雅有些沉闷，为鼠鼠的失联感到担忧。
李诺微微摇头，否定了这个猜测。
清扫行动中，没有出现鼠鼠，李诺能确定这一点。
既然大壮小壮没消息，那就换个思路来提升净水厂的效率。
兽人的机械巫术可以搓出没有机魂的机械装置。
这些机械装置不像机械神教的造物那样会闹小情绪。
找机会用机械巫术把净水厂改造一下吧，尽快把净水量提升到与庄园用水量相当的程度。
这些事情，可能等宴会结束后再来执行了。
说起宴会，李诺想起了被自己干掉的商业间谍。
这次的宴会上，和间谍接触过的人应该会出现。
到时候自己得好好观察一下他们的状况，免得自己身处饮骨者泛滥的地方而不自知。
吃饱喝足，李诺把残余的食品垃圾带出门扔掉，返回上巢休息。
一夜过后，时间来到宴会开始前一天。
李诺起了个大早，投入到熟悉任务身份的工作中。
他在书房内对着镜子反复演练，将任务身份的每一个细节融入体内，强迫自己临时改掉诸多习惯动作和本能反应。
如此这般度过一整天，宴会即将召开。
下午三点到晚上八点为宴会的沙龙环节，晚上八点以后开始拍卖幽灵蘑菇。
清晨刚吃完早饭，李诺便收到了通讯请求。
不是德尔顿打来的，而是伊莎贝尔和水商伊莲娜，二人都打算以陪同的名义邀请李诺参加宴会。
李诺有任务在身，只能婉拒。
刚挂完两位小姐的电话，德尔顿的通讯接入进来。
“准备得差不多了吧，康文？10分钟后，我开车到你的住处。”
“好的，长官。”
李诺换上常服，在一楼稍作等待。
一辆没有任何标记的黑色运载车在门口停下。
上车后，李诺看到了驾驶员，正是自己的长官德尔顿。
“这次的任务，我和你一起行动。”德尔顿语出惊人。
他从口袋里摸出一颗玻璃球大小的珠子：
“把通讯念珠放到耳朵里。从现在开始，我们私下里的一切交流都在通讯念珠的加密频道里进行。”
李诺接来珠子，体内浮现一股本能反应，指导他侧转脑袋，右耳朝上，将珠子塞进耳朵。
一阵微弱的电流划过，酥酥麻麻的感觉从耳蜗传导至大脑。
“启用加密通讯的暗语是‘康文’和‘长官’。通讯念珠会识别语句，自动关闭加密通讯。我们试一下效果。”
德尔顿停顿一下说道：
“康文，能听到吗？”
坐在驾驶座上的德尔顿发出极其轻微的声音，李诺脑海中响起的声音却十分清晰。
这就是通讯念珠的妙用。
它能将飞蚊振翅般的低语，转化成足以让佩戴者听清的颅内语音，自带拾音和降噪功能，抗干扰能力极强。
“长官，我能听到。”李诺同样以微弱的嗓音回应。
“好，康文，我下面说的话，你要听仔细。”德尔顿操控运载车行驶在街头：
“你要扮演的天外来客是一个来自泰拉的星际商人。我要扮演的也是这样的人物。我们在上一站相遇，决定一起前来参加宴会。我们要找机会接近以下这些人…”
德尔顿将自己的安排娓娓道来，和李诺此前拿到的任务信息有诸多出入。
等对方把话说完，李诺这才问道：
“长官，我怎么感觉你是临时决定参加任务？”
“你的感觉没错。我刚收到消息，从事冷贸易的不法商人顶替了某些天外来客的邀请名额。我得在现场盯着，尽快把这帮不法商人揪出来。”
德尔顿语气森然，犹如在剑鞘里蓄势待发的利刃。
趁着距离目的地还有一段距离，给李诺介绍了一下“冷贸易”。
当然，作为云锤，“冷贸易”方面的知识，李诺有所涉略。
简单来说这是从事异形交易的非法贸易链条。
在这跟贸易链条上，买家、卖家、中间人都可能是异形，他们所买卖的事物是异形的科技产品、文物、古董，乃至于异形本身。
朦胧星域是恐惧之眼所在的星域，混乱不堪，兽人、灵族、人类海盗层出不穷，还有混沌势力出没。
在当下这个年头，帝国奉行“帝国真理”，没有把混沌恶魔与“神明”联系在一块，仅仅是把它们看做为“异形”的一种而已。
在朦胧星域内，冷贸易猖獗，