“你看看告示栏，殿下要用奥术考试选官了！咱孙子要是能考上，还用得着你在这儿担心钱好不好使？”
    摊主巴利哼了一声，把刮好的鱼丢给顾客，顺手找了一把零钱。
    “行行行，你说得对。不过全艾泽尔都用欧拉，领主大人发行新货币，是不是有点……。”他嘟囔着，又去招呼下一个客人了。
    弗拉兹若有所思。他走到告示栏前，果然看到醒目的“真视之眸招募令”，详细说明了佐维亚将通过奥术测试公开选拔各级官员，完全打破了帝都依靠门第和裙带关系的旧制。这无疑是在向帝国的根基宣战。
    林一直处于一种兴奋的状态，他指着脚下和周围的建筑，对弗拉兹说：“弗拉兹，看！殿下铺设了吸能管道网络，利用海潮的能量驱动整个城市的防护结界！还有那些‘路灯’，其实是律法符文碑！固化着强大的禁令…比如禁止盗窃术，违反者后果严重。这构思…这执行力…”他的语气里充满了对佐维亚魔法造诣和治理才能的由衷钦佩。
    雀安静地听着林那些关于魔法和能量的话，似懂非懂，眼神里带着点懵懂的敬畏。她只是更紧地跟着弗拉兹，小声说：“镜老板，这里…感觉有点不一样。”
    他们来到了总督府前。宏伟的白色大理石外墙上，刻着一行笔力遒劲的大字：
    “知识非特权，港风涤腐尘”。
    落款是佐维亚·圣血·真视者。
    弗拉兹看着这行宣言。就在这时，一声低沉、穿透力极强的汽笛声“呜——！”的撕裂了港口的喧嚣，带着一种不容置疑的威严。
    所有人的目光都被吸引过去。一艘船正缓缓驶入港口。它线条冷硬，船体覆盖着深色的金属装甲，显得笨重而充满压迫感。高高的桅杆上，一面黑底金鹰的旗帜在风中猎猎作响——帝国皇家税务署的旗帜。船艏，“铁税官号”几个冰冷的字清晰可见。
    这艘船的出现，像一块巨大的寒冰投入了沸腾的港口。热闹的气氛瞬间凝滞了几分。小贩的叫卖声低了下去，搬运工停下了脚步张望，连空气都仿佛沉重起来。
    林脸上的崇拜和兴奋瞬间被凝重取代，他下意识地按了按背后的琴囊。雀更是紧张地抓住了弗拉兹的衣角：“镜老板……，这是怎么了？”
    林说道：“麻烦了，这次是派船来了。”
    弗拉兹温和的黑眼睛静静地看着那艘象征帝国权力与征税意志的铁甲舰靠岸。帝都的猜忌、贵族的愤怒，不再仅仅是流言和告示栏上的字句。冰冷的税吏和帝国的律法，已经踏上了达姆尼斯的土地。
    林深吸了一口气，脸上恢复了平静，转头对弗拉兹和雀说：“看来，我们得尽快跟三皇子见上一面了，不然他接下来恐怕没那么多时间了。走吧，去领主大厅。”
    弗拉兹迈开脚步，朝着那座象征着佐维亚权力核心、刻着涤尘宣言的总督府——也是此刻达姆尼斯漩涡中心的领主大厅——坚定地走去。