料理几乎都吃完了，脸上带着些许睡意的女仆们收走空盘。
餐厅里只剩下菲利普和我。
只剩两人之后，菲利普静静地喝着酒。
那是葡萄酒吗？
我在艾莉丝生日时才知道，阿斯拉王国各区域会喝不同的酒。
这一带通常是用麦子酿造的酒，不过庆祝时会准备用葡萄酿成的产品。
菲利普茌派对上没有说什么话。
虽然有开口阻止绍罗斯和希尔达，但通常是笑容满面地望着我们而已。
两人独处后，这样的他突然开口喃喃说道：
「我啊……在继承家业的斗争上输了，所以现在只有艾莉丝这个孩子。」
好像是要谈什么正经话题。
我坐正身子，转向菲利普那边。
「对于艾莉丝为什么没有兄弟姊妹这事，你不会感到在意吗？」
「是有一点。」
我静静点头。
虽然在意，但结果还是没有开口发问。
「其实并不是没有，艾莉丝有一个哥哥一个弟弟，弟弟大概和你同年吧？」
「因为卷入继承家业之争……所以死掉了吗？」
于是，菲利普一脸诧异地望着我。
我忍不住直截了当地问了。
真没礼貌。
「怎么可能，他们没死。只是一出生就被住在王都的哥哥夺走了。」
「夺走？是什么意思？」
「表面上的理由，是要让他们成为养子在王都念书。不过实际上只是……传统吧。」
之后，菲利普为我说明伯雷亚斯家的传统。
伯雷亚斯家的继承者之争，还有相关传统。
绍罗斯有十个儿子。
其中有三个特别优秀。
菲利普。
高登。
以及詹姆士。
这些名字真像是火车头。（注：出自儿童电视节日「汤玛士小火车」，里面有叫高登和詹姆士的火车头）
绍罗斯决定要从三人之中选出下一任当家，并让他们互相竞争。
直接讲结论，下任当家是詹姆士。
菲利普和高登都输了。
权力斗争的前半。
首先，詹姆士让高登私底下结识艾乌洛斯·格雷拉特家的千金。
他刻意安排让双方在不清楚彼此身分的状况下陷入热恋。
高登的注意力都放在恋情上，最后在詹姆士的引导下闪电入赘。
成为伯雷亚斯当家的路也断了。
权力斗争的后半。
菲利普和詹姆士的状况不相上下。
双方都在背地里较劲.动用所有关系持续争斗。
并没有发生什么戏剧性的事件。
只是，菲利普就是输了。
大概只能说是输在基础实力的差距上吧。
詹姆士比菲利普年长六岁，在王都交游广泛，还担任大臣的助理。有人脉，有钱，而且最重要的是已经掌握权力。
菲利普虽然也很优秀，但实在无法弥补这六年的差距。
詹姆士成为伯雷亚斯的当家后，安排菲利普担任菲托亚领地的罗亚市长。
菲利普当时尚未认输也试图东山再起，然而菲托亚领地是个乡下地方，很难累积实力。
詹姆士没有离开王都，趁菲利普还住困苦挣扎时已经当上大臣，建立起磐石般的地位，形成决定性的差距。
之后，据说只要菲利普生出儿子，詹姆士就会宣称要收为养子并把孩子夺走。
「居然把男孩都带走，这不是太蛮横了吗？」
「也还好，反正是传统。」
在伯雷亚斯，格雷拉特家出生的男孩全都由下任当家养育。
这种措施，是为了让权力斗争中的败者无法参加下一代的权力斗争。
也就是避免败者拥立儿子并参加权力斗争。
这是常有的事情，以前的阿斯拉王国似乎也经常中了这招。
所以把男孩带走是为了防止这一点的对策。
高登入赘的艾乌洛斯家似乎有不同做法，不过菲利普则是按照传统，把男孩全都交给詹姆士。
在孩子懂事之前，让他们以为詹姆士是父亲。
「如果我赢了，立场会是相反。」
菲利普能接受这种做法。
或许他本人也不是绍罗斯的亲生儿子。
然而，身为夫人的希尔达却是另一回事。
「被安排」给菲利普的她是普通的贵族女性。
才刚出生的孩子被人带走，似乎让她内心充满不安。
在长男被夺走后，她有好一阵子都处于情绪不稳的状态。
生下艾莉丝后有安定下来，但是连艾莉丝的弟弟都被带走，所以好像又变得不太稳定。
「她很讨厌你。觉得为什么自己的儿子不在这里，却有外面来的小孩旁若无人地在家里乱晃。」
我其实有察觉到她讨厌我。
不过原来是因为