我心中的警戒等级一口气提升。
「艾莉丝，请你做好随时可以拔剑的准备。」
「……为什么？」
「为了以防万一。还有，和人擦身而过之后要注意背后。」
「啊……嗯，我知道了……！」
我先提醒一下艾莉丝。
虽然因为有瑞杰路德在，我想应该不会发生什么太夸张的事情，但是如果全依赖别人结果自己却发生失误，那可让人看不下去。
自身的安危必须由自己来保护才行。
这样想的我握紧怀中的钱袋。虽然也不是有多少钱，但可不能被人扒走。
「……啧！」
有时候会有像流氓的人瞪向瑞杰路德，他以相当凶狠的眼神反瞪回去后，那些家伙就会立刻咂着舌把视线转开。
在这种地方，比起冒险者，或许对于强者的警戒心还比较高。
「真的在这种地方吗？」
「这个嘛……」
瑞杰路德的回答听起来很不可靠，他的脚步不是一直毫无迟疑吗？
不，他只是话不多，想必有找到什么线索。
就这样相信吧。
走了一阵子之后，瑞杰路德在一栋建筑物前停下脚步。
「就是这里。」
眼前有一段往下的楼梯，楼梯前方是一扇门。
看起来像是视觉系的人们会聚集的地下酒馆。
当然，我没有听到摇滚又流行的音乐声，也没有戴着墨镜的光头警卫在监视出入的客人。
反而飘出一股动物的味道。就像是经过宠物店附近时，那种很难形容的动物味道。
还有那个，有那种犯罪现场的感觉。
「里面有几个人？」
「没有人，但是有很多生物。」
「那我们进去吧。」
既然没有人，也没有必要特别犹豫。我走下楼梯，把手放到门上。
门锁着，我利用土魔术开锁。
基本上我有先检查周围，确认没有被任何人看到后才闪身进入门内。而且为了以防万一，还从内侧重新把门锁上。实在很像小偷。
里面是一条昏暗的走廊。
「艾莉丝，请警戒背后。」
「我知道了。」
虽说瑞杰路德应该会发现有人进来，不过基本上还是要警戒。
我们由瑞杰路德打头阵，走向建筑物内部。
走廊深处有一扇门，门后是一个小房间，然后又有一扇门。穿过两道门后，喧嚣的动物叫声冲撃耳朵。
在最深处的房间里，排着很多笼子。
塞满整间房的这些笼子里关着大量的动物。
有狗有猫，还有没见过的动物。在这间跟学校教室差不多大的房间里，到处都是动物。
「……这是怎么回事……」
艾莉丝的声音在发抖。
至于我，一方面对这房间产生疑问，同时也觉得既然有这么多动物聚集在此，说不定我们要找的宠物也在这里。
「瑞杰路德先生，有我们要找的猫吗？」
「有，是那家伙。」
他立刻回答。我望向瑞杰路德指出的地方……里面装着一只像黑豹的动物。
好大，真的很大。比少女张开双手比划的尺寸还大了两倍左右。
「真……真的是这家伙吗？」
「没错，你看它的项圏。」
黑豹的项圏上的确写着「小咪」两个字。
「的确是小咪呢。」
……总之，委托达成。只要把这只黑豹从笼子里放出来，再带回少女身边就结束。
然而，其他的动物该怎么办呢？
观察之后，发现戴着项圏或脚环的动物还不少。其中还有一些像「小咪」那样写着名字，不管怎么看都是宠物。房间角落里随便丢着绳子和嘴套之类的东西。
讲到从绳子能联想到的词语，就是「捕捉」。
绑架别人的高级宠物，再高价卖到他处。这种买卖似乎也有可能存在。
我是不觉得这世界会有关于这方面的法律，但这的确不是什么好事。
因为讲得直接一点，就是偷窃行为。
「唔。」
瑞杰路德把脸转向入口，艾莉丝也有反应。
「有人进来了。」
我因为动物叫声太吵所以什么都没听到。
瑞杰路德也就算了，艾莉丝能察觉还真行。
好啦，该怎么办呢？从入口到这里不需要多少时间。要逃走吗？不，根本无路可逃，只有这一条路。
「总之，把对方抓起来吧。」
我舍弃「和对方沟通」这选项。
我们是非法入侵者。虽然我认为这里是犯罪现场，但也无法完全舍弃其实有什么正当理由的可能性。
所以先把对方抓起来，如果是好人就透过交涉，是坏人的话就用拳头来封住他们的嘴。
★★★
几分钟后。
我俯视着躺在房间角落的三个男