我点头回应提摩西的发言，回到营地躺了下来。
★★★
拉斯塔熊在魔物层级中属于b级。
在这个中央大陆西北地区，它们是以特别普遍的魔物为人所知。
外观是长著白毛的熊，在身体的正中央有一条沿著背脊的黑线。
讲到和一般的熊有什么不同之处，是它们会群体行动，还有在接近冬天时，会成群搜寻并储存食物。碰上那段时期，袭击人类的次数也会变多。不过因为它们在夏季时比较安分，还会前往靠近水边的地方繁殖，经常在这时遭到冒险者讨伐。
驱除方法也已经确立，就是在夏季，尤其是针对繁殖期发动夜袭。
「好。」
我们登上一座略高的山丘，观察拉斯塔熊的族群。
这里的位置是下风处，还藏在小山丘的草丛里，不必担心会被发现。
它们从午后到黄昏都会进行交配，然后睡一个晚上。
也没有特地挖掘巢穴，而是跟海狮一样瘫在地上。
只要用魔术朝著族群连续攻击，转眼间它们就会像是被戳到的蜂窝那般乱成一团，然后在不久之后朝著这边冲来。
不过，到那时族群中的大半都已经死亡，剩下的靠前卫与中卫就足以歼灭。
以上是这次的讨伐步骤。
「莎拉，如何？」
「……大概二十只。」
眼力最好的莎拉趴在山丘上侦察敌地。
拉斯塔熊的数量是二十只左右吗？
我看起来只觉得难以分辨，不过还是可以看出在相隔约三百公尺之外的地方，有好几个类似白色的块状物体躺在地上，那就是拉斯塔熊吧。
这点距离，要是瑞杰路德在这里，立刻可以帮忙掌握敌人的数量……不，我不该提起根本不在场的人。
「你觉得行得通吗？」
「没问题！对吧？」
莎拉很有自信地回头。我并不清楚拉斯塔熊的移动速度，但以位置来说是我方有利。还可以利用泥沼阻碍对方行动，再加上先前有睡觉休息，提摩西、帕特里斯、密米尔的魔力都十分充足。
「那么，开始行动吧。」
听到提摩西的发言，所有人都绷紧神经。
虽说区区二十只是随便就能应付的对手，不过也有可能碰上什么意外状况。
我和他们一样鼓起干劲，握紧手中的魔杖。
「愿伟大的炎之加护降临汝所求之处！猛烈狂暴的火焰啊，将巨大的恩惠燃烧殆尽吧！『大火球』！」
「『泥沼』。」
在提摩西咏唱出中级火魔术的同时，我也设下泥沼。
位置刚好贴近莎拉射程内侧的边缘。只要把敌人挡在这里，她攻击起来也会比较轻松吧。
「愿伟大的炎之加护降临汝所求之处！猛烈狂暴的火焰啊，将巨大的恩惠燃烧殆尽吧！『大火球』！」
提摩西连续使出的大火球虽然直径有一公尺以上，却以优秀的速度冲向拉斯塔熊的族群，然后著地。
即使从这个位置，也可以看到其中一只被火焰吞噬，瞬间丧命。
在路上也看过多次，他的中级火魔术「大火球」具备优秀的威力，优秀的速度，以及优秀的命中率。想来相当熟练。
「被发现了。」
拉斯塔熊起了骚动，一只只朝著这边狂奔而来。
大概是因为要打中会移动的目标并非易事，开始出现几次落空，不过提摩西的大火球依旧精彩地逮中拉斯塔熊，让数量一只又一只减少。
轻轻松松。
敌人到达我设置泥沼的地点时，已经少了一半。考虑到从这边开始会因为莎拉的攻击继续减少，说不定没有必要进行近距离战斗。
才这种程度却是a级的委托吗？
──正当我冒出这种想法时……
「咦！」
在拉斯塔熊群即将冲进泥沼之前。
提摩西的大火球照亮了族群周围。
那里有东西。
在泥沼旁边，有大小和拉斯塔熊差不多的漆黑物体正朝著这边移动。
「怎么可能！黑色的拉斯塔熊！」
莎拉的叫声让我明白那东西的真面目。
是泥巴。
拉斯塔熊沾上泥巴藏起自己的身影，就像是穿著迷彩服。
当然，他们并不是利用我制造的泥沼来伪装。
而是在湖泊附近，和我们观察的族群隔了一点距离的地方有其他族群。它们屯聚在类似湿地的地方，躲在泥巴里睡觉时，旁边的族群却遭受袭击，因此急忙起身冲向我们这边。
「数量太多了！」
「撤退！快撤退！」提摩西慌慌张张地发出号令。
新族群的数量就是多到让他必须这样做。五十……不，应该超过八十只吧。如此大量的拉斯塔熊被大火球留下的火光照亮，正成群朝著这边狂奔。
完全无法对付。
提摩西似乎做出这种判断……
然而，可以说是太迟了。