有认出他的弟子投来或惊讶、或审视、或不以为然的目光，他却浑然未觉。
    目标，赤炎晶！途径，闯木人巷！代价……向死而生！
    报名台前，执事弟子头也不抬地递过一枚玉牌：“姓名，境界。”
    “楚钧。”他声音平静，清晰地吐出两个字，“先天三重。”
    执事弟子记录的手微微一顿，抬眼看了他一眼。
    似乎想确认这个有些陌生的名字是否真达到了报名门槛，最终只是点了点头，在玉牌上刻下印记，递还给他：
    “嗯，明日辰时初刻，木人巷入口集合，过时不候。”
    “规矩都看清了？”
    “看清了。”楚钧接过温润的玉牌，紧紧攥在手中，仿佛握住了通往霸体之路的第一块踏脚石。
    他转身，目光再次投向那堵玄黑的公告墙。
    那“闯木人巷比赛”五个大字，此刻在他眼中，已化作了一条布满荆棘与火焰的试炼之路。
    …
    翌日，寅时的广场上。
    围满了前来看热的众人。
    “哈哈，又是每三年一度的新人「百战赛」了。”
    “听说今年来了几个种子选手都很强啊。”
    “没错，据说有一个叫做楚钧的，连铁启与殷雯都给打败了，我倒是要好好是哪一个。”
    …
    人群之中，铁启与殷雯脸色难看无比，他们面面相视露出一抹讥笑。
    因为这个谣言正是出自他们二人之口。
    而楚钧还不知道，自己无形之中成为了众矢之的。
    独自一人靠在一株虬结的老松树下，悠哉游哉的闭目养神。
    直到以为一名面容冷硬的黑袍执事，站在木人阵旁喊道，“时辰到！参赛者，验牌入巷！”
    他才缓缓起身，走了过去。