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原来，两天前，米丝蒂·奈特探员根据手头掌握的线索，直接来到【帕特森市】，与为她提供线索的‘线人’埃里克碰头……
米丝蒂·奈特将车停在一家医院的后门，那医院的建筑显得有些陈旧，墙壁斑驳，油漆脱落，周围弥漫着一股衰败的气息。
她目光警惕地看向路边一名倚靠在汽车前机盖上的中年男人，有些不太确定地开口询问道：
“你就是这里的‘治安官’埃里克？”
不过在说话的同时，她的手不自觉地放在腰间的配枪上，手指轻轻搭在枪柄上，眼神中透露出一丝戒备，随时防备着可能出现的危险。
“没错，不过准确地来说，应该是前‘治安官’才对……”
中年男人耸了耸肩，一脸平淡地反问道：“那么，你应该说是之前跟我通过电话的米丝蒂探员吧？”
“是我。”米丝蒂·奈特回答道。
两人随即礼貌性的握手，接着名叫埃里克的男人朝米丝蒂·奈特的车里看了一眼，发现并没有其他人陪同，不禁有些失望的吐槽道：
“我记得我提醒过你，除非你认为自己是蜘蛛女，否则最好不要一个人赶来这里……”
“呵呵，就算你想找蜘蛛女的话，那你至少也要先有她的电话号码才行啊，我的朋友！”
米丝蒂奈特不以为意地开玩笑道，但脸上洋溢着自信的笑容，试图缓解一下紧张的气氛，“不过你大可放心，我来这里只是想搞清楚这桩凶案的真相，然后将那名犯罪嫌疑人绳之以法！”
“好了，现在你总可以告诉我，这里到底发生什么了吧？”
“那好吧。”
埃里克无奈地叹了口气，“不管来的人是你，还是蜘蛛女……只要有人来处理这里发生的怪事儿，我都无所谓了。”
接着他掏出一把钥匙，打开医院的后门，门轴发出嘎吱嘎吱的声响，在寂静的环境中格外刺耳。
他一边带领米丝蒂·奈特往【停尸间】的方向走，一边为其介绍道：“老实说，我并不确定你之前追查的那个犯人，到底是不是死于那群鞋教徒之手。”
“嗯？鞋教？”
米丝蒂·奈特敏锐地从对方的话语中，捕捉到了一个此前并不知晓的关键词。
她微微皱眉，但却并没有开口打断，而是继续跟在对方的身后，仔细聆听。
“但我的朋友……也就是这家私人医院的清洁工，在打扫停尸间的时候，却发现了一些异常情况，并将其告诉了我。”
“可惜我现在已经不再是‘治安官’了，不然的话，我根本不用联系你，自己就能处理这些事情了。”
米丝蒂·奈特眉头微皱，很讨厌对方故意卖关子的说话方式，于是忍不住追问道：
“到底发生了什么？还有你之前提到的鞋教又是什么意思？”
她加快了脚步，走到埃里克身边，眼神紧紧盯着他，试图从他的表情中看出些端倪。
然而，埃里克却并没直接回答她的问题，脚步在【停尸间】前稍稍一顿，接着一手按在门把手上，转头看向米丝蒂奈特询问道：
“那么……准备好知道我为什么说如果你不是蜘蛛女，就最好不要一个人前来这里的原因了吗？”
米丝蒂·奈特强忍住想要上去“邦邦”给这家伙两拳的冲动，微微点了下头。
对方见状推开【停尸间】的大门，一股刺鼻的腐臭气息顿时扑面而来，米丝蒂·奈特下意识地皱了皱鼻子。
埃里克则轻车熟路地从停尸柜中接连抽出几具尸体，并掀开盖在尸体上的白布。
一具具年龄各异、性别各异、体形各异……但却统统都没有脑袋的尸体，展现在了米丝蒂·奈特的眼前。
米丝蒂·奈特的眼睛瞬间瞪大，眼中闪过一丝惊慌之色，脸上的表情也随之凝固了片刻。
“这是什么意思？”
米丝蒂·奈特虽然看得有些心惊，但还是强忍着胃内的翻滚，声音微微有些颤抖地问道：
“这些人全都是最近才死亡的吗？可这又跟我正在追查的那件案子有什么关系？”
她咽了口唾沫，努力让自己镇定下来，强迫自己的目光重新放回到那些尸体上。
埃里克并没有急着回答她的问题，而是从兜里拽出一副手套，穿戴好以后，将其中一具尸体翻了个面儿，露出了背后巨大的骷髅纹身，以及血肉外翻，缺失了大半根的脊柱。
伤口处的血肉模糊，已经开始有些腐烂，散发出阵阵恶臭。
“啊这……为什么有人会这样做？”
米丝蒂·奈特看清那具尸体背后的情况时，忍不住倒吸一口冷气，身体微微颤抖，连忙掏出手机，翻找出一张嫌疑人的图片，一点点与那具尸体背后的那个骷髅纹身进行对比。
她的手指有些颤抖，在手机屏幕上来回滑动着，眼睛紧紧盯着纹身图案。
很快她便确定了这具尸体的真实身份，赫然正是她一直在追查的那个嫌疑人。