“拿本督当你的刀，你可做好被反噬的准备了？”
众人脸色微变。
气氛霎时紧张起来。
卢象升无奈一笑，起身拱手道：“江大人见谅，卢某绝没有这个意思。”
江玄冷冷盯着他：“既然你知道这些地方乡绅手里有粮，为何不自己去说服他们，给他们借粮救济灾民，偏偏要等到本督来了再说？你是把本督当傻子吗？”
卢象升连忙道：“卢某绝没有这个意思。”
“其实，早在七天前，卢某就已经上门求助，但这些地方乡绅，也不是好相与的，每家拿了几十上百两银子，就把卢某给打发了。”
“卢某这也是没办法，才出此下策，准备让江大人也去试一试。”
江玄冷笑：“所以，你不敢得罪他们，让本督去得罪？”
卢象升苦笑：“卢某确实得罪不起他们。”
这时，知府吴顺安连忙起身，拱手说道：“江大人，您有所不知，这些地方乡绅，可与一般的乡绅不一样，他们背后的靠山，我等确实是得罪不起。”
江玄看向他，眼神冰冷。
吴顺安叹息道：“江大人，可知福王？”
“洛阳的福王，皇上的王叔，朱常洵？”江玄皱眉。
吴顺安点头：“正是。”
说着，吴顺安犹豫了一下，说道：“下官这些话，也不知该不该说。”
“废什么话！”江玄冷冷道。
闻言，吴顺安深吸口气，似是终于下定决心，点了点头，道：“江大人有所不知，这几年河南和山东各地的灾情，其实与这位福王也有关系。”
江玄并未插话，等他解释。
吴顺安说道：“自从福王就藩，这十几年来，洛阳周边府城的税收，几乎都要比其他地方多一些。”
“因为，还得向这位福王上一份税。”
江玄眼眸微眯：“你的意思是，福王私下征收百姓的税赋？”
“正是如此！”
吴顺安眼中闪过一抹怒火，道：“这位福王，当年极受万历爷宠爱，其就藩之时，便得赏赐两万顷田地。”
“当时洛阳这边的土地不足，便从山东、河南、湖广地区取之凑足，甚至连扬州这边沿江的各种杂税，都拨付给了福王府。”
“但这位福王仍不满足，仗着手中权势，欺压百姓，抢占田亩，如今鲁豫两地的大部分田亩，都归于福王府。”
“百姓每年不仅要向朝廷上税，还得向福王府上一份税。”
“这几年本就多发灾情，粮食欠产，赋税又如此严苛，百姓哪里还上得起税？”
“再加之这次白莲教动乱，许多百姓便纷纷加入白莲教，方才造成如此灾情满地的局面。”
江玄眉头紧皱。
如此说来，这次鲁豫民变，还与这位福王有关？
福王朱常洵，乃万历皇帝第三子，当年确实受万历皇帝宠爱，在万历皇帝的放纵下，还曾与泰昌皇帝朱常洛争过太子，史称‘国本之争’。
这次争论长达十五年之久，无数反对的大臣被斥被贬被杖责，最终在朝堂内外大臣的齐力反对之下，万历皇帝才不得不屈服，立长子朱常洛为太子，将朱常洵封福王，封地洛阳。
但尽管如此，对于这位福王，万历皇帝依旧宠爱有加。
据说当年为其打造王府，就花了足足二十八万两银子，超出了一般王府十倍的花费。
万历皇帝甚至派遣太监私征‘矿税’，所得亿万钱财，皆赏给福王府。
可见这位福王究竟有多受宠。
但都已圣眷至此，这家伙竟然还不满足，跑到洛阳还继续作威作福，与民争利？
“这些事，皇上知道吗？”江玄看向吴顺安。
吴顺安叹道：“这些年，不知有多少人上奏状告福王，但全无下文。”
江玄沉默。
这位福王地位尊荣，朝中大臣，只怕也是不敢得罪。
而且，就算皇上知道了，只怕也是睁一只眼，闭一只眼。
“正因为福王势大，这些年来，鲁豫两地的世家门阀，便纷纷趋之若鹜，尽数投到了福王麾下，仗着福王府的势力，侵占田产，欺压百姓，我等本地官员，也是无能为力。”
吴顺安咬牙道：“这开封府内的几个世族豪绅，也都是福王府的人，年年向福王府上供。”
“仗着福王府的势力，他们甚至连军屯田亩都敢侵占。”
“鲁豫两地的军户和屯田制度，如今早已是名存实亡，大部分土地，都被世家豪绅所占。”
“每年收缴税额，除去上交朝廷，我等本地粮库，根本就剩不了多少。”
“这也是此番灾情，我等各地衙门，无力独自赈灾的主要原因！”
听完吴顺安讲述，江玄深呼吸一口气，脸色冰冷异常。
这位福王，可真是超乎想象的嚣张跋扈啊！
大明腐败至此，这一位，当真是功不可没。
难怪前世历史，李自成