到一言千金的官场上，只怕不知死几回了。
    “唉，衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。”
    “对，一日官军收海服，驱牛驾车食牛肉。”
    “元才子的《田家词》啊，不曾想公子诗书俱全。”苏鸿涛讶异道。
    “拙荆所授，其实只有三两句，我也只有这点三脚猫功夫。”
    苏鸿涛托酒摇晃，酒兴上涌，絮絮叨叨道：“元稹、元微之，早年品德不端，后来为官更有攀附权贵宦官之嫌，可那又如何，惩治不法、针砭时弊，位列中枢，官至尚书左丞，终是成了史书里的忠臣、贤臣…青史留名，流芳百世啊。”
    陈易微微颔首，“案山公亦有清名，已胜过元稹。”
    苏鸿涛一饮而尽，叹声道：“可我何日为元稹，做天子堂上臣？”
    “不远了。”
    “当真不远？”苏鸿涛性情浓烈，好似人要随风而去，入京登上天子明堂。
    “我在湖广一路所见，应了一句诗。”
    陈易笑了起来，这一回轮到他执起青瓷酒壶，为苏鸿涛斟酒，慢慢道：
    “‘去岁曾经此县城，县民无口不冤声。今来县宰加朱绂，便是生灵血染成。’”
    苏鸿涛微微一滞。
    不知陈易为何提及这种不合时宜的诗词，不过人之将死，其言如何狂妄悖逆，他苏鸿涛也容得下。
    苏鸿涛宽容大笑道：“冰冻三尺，非一日之寒，公子莫要怪罪我治民不力。”
    “嗯，那就先跟苏大人赔个不是。”
    酒已满，
    苏鸿涛举碗而饮。
    噗。
    腹部一阵生疼，苏鸿涛不可置信地瞪大眼睛，肚子流出滚烫的液体，内里却一派冰寒。
    他颤抖间撑起头，对上一张平静的脸孔。
    “对不起，苏大人，我杀了你的亲朋好友。”
    哐当一声，酒碗摔在地上炸碎开来，苏鸿涛连人带椅摔倒在地，腹上竟扎了柄匕首，他惊恐中要用尽力气要起身逃窜。
    陈易的手掐住他的脖颈，猛地往下一按，手握匕首，又是“噗”的一声。
    血液把四周都染红，苏鸿涛慌乱间想要争抢，运气而上，一掌打出，却追不上陈易的手。
    “放过我…走开、走开！”
    陈易没跟他商量，又捅了一刀，“对不起，我不能放开，这是在跟你赔不是。”
    苏鸿涛全力挣扎，每一分每一秒都觉得很慢。
    他喉咙涌血，嘶吐出声：“是我要赔不是，是我要赔不是，我、我…我不是想找你顶罪，放了我，放了我…………”
    那人停顿片刻，大感意外道：“你竟要拿我来顶罪？”
    苏鸿涛滞涩片刻，下一刻，刀又破开皮肉。
    “对不起，我杀了苏家的人，还杀了你请的真武道士。”陈易诚恳道。
    苏鸿涛支撑着身子，踹着脚要走，他气若游丝，竟还想活命，
    “你、你在湖广看到的…乱象，我也看到…我在治乱…我听得到…民间疾苦，我是清官，我是好官，放了我…放了我……”
    “对不起，清官也好、贪官也罢，做恶我就想杀。”
    苏鸿涛浑身颤抖，已无力可走，只能眼睁睁看着陈易捅刀。
    噗。
    “对不起，”陈易一边捅，一边道：“这一刀太深了。”
    噗。
    “对不起，”陈易又捅一刀，“这一刀太浅了。”
    噗，
    “对不起，这一刀把你弄疼了。”
    “对不起，这一刀不够劲。”
    ………
    苏鸿涛布满双目的血丝已发紫，正对着空荡荡的天花板，像是犹不瞑目。
    那人的身影从那不曾瞑目的双目前消失，还鞠了个躬，留下一句，
    “杀了你，我很抱歉，跟你赔个不是。”