“付出半生，一无所获。”
——他又想起费南德斯提到过的那些流浪的，或没有资质的仪式者…甚至学徒。
在门外徘徊的。
没有天赋之人，偶然窥见了遥不可及的梦想，那将是一件极其痛苦的事。
他有多想，就有多痛苦。
“你呢。”
伊妮德忽然问。
“我？”
“你想追寻不朽吗？”女人眼中有着道不明的情绪：“向上攀升，四环，五环——直到十环，成为不朽者，你就可以长久的活下去，甚至，拥有扭曲世界的力量。”
这个问题，罗兰曾问过自己一次。
当时的回答是：他已满足眼下的生活。
但现在，问题的答案改变了。
“我至少也要到七环吧。”罗兰笑了笑：“至少也要到七环，去高环仪式者的世界看一看。”
伊妮德没问为什么是‘七环’，双眸微闪：“那可不容易…但我相信你，罗兰。因为你眼里有火了。”“火？”
伊妮德没多做解释，轻声说：“就像你之前在那位至高无上的女士眼里看到的东西。”
“我虽然无比厌恶她，却也不得不说，她是我见过的人中，少数‘火焰旺盛’的。”
一提起维多利亚，罗兰就总感觉是自己搞砸了事：“或许你不必答应…”
伊妮德看着面前一脸认真的年轻男人，看他忧心着自己和审判庭…的审判长，担心他的上司和引路人，并替同床共枕过的女士发愁后…
她现在有点喜欢上这栋自己很少来住的房子了。
“伊妮德？”
罗兰发现某人注视自己的目光又开始变得直勾勾的。
“罗兰先生，我亲爱的执行官啊，”伊妮德失笑：“你真认为，一个一环仪式者，能把我，一个「圣焰」八环拖入泥潭？当然不。这是我的选择，也是我替这些愿意留下的执行官们所做的选择——他们…想要的选择。”
“你只是一个契机。”
“我们总要选一边站。”
“以审判庭为中心：白金汉宫在我们的右侧，真理议会在左侧。”
“所以，我选择右边的维多利亚。”
罗兰：…？
这跟左右有什么关系？
他完全不相信，如此重要的抉择，如同玩笑一样被伊妮德说出来。
“我哥哥曾跟我说过一句话…”
她想了想，轻笑两声，还是没再说下去。
“你成为了一环，后续再没有人能给你提供帮助了。”她告诉罗兰，审判庭只拥有「圣焰」，但罗兰踏上的却是一条从未出现过的道路。
他需要自己探索。
既——不断的入梦。
没有人能告诉他，升环仪式是什么。
需要什么。
“如果你还要向上，就得冒险了。你不知道，这究竟有多难——如同在海里捞一枚硬币。许多非冠神道路的仪式者，一生都找不到晋升的钥匙。”
“他们并非无法完成仪式。”
“而是不知道，那能够使自己升环的仪式…究竟在哪？”
要进入多少次眠时世界，才能寻找到属于自己道路的知识呢？
“眠时世界只会比你今日遇上的更加危险。你可以考虑一年，或者是十年，甚至一直到死。我不会给你任何建议，一切都是你自己的选择，罗兰。”
眠时世界…
罗兰忽然想到一个问题。
一个一直被他忽视的。
眠时世界，是人类的潜意识、幻想、执念构成。
那么，多少人的幻想和潜意识…
多少人。
才足够形成一个‘梦境’？
这有没有标准？
对于他的问题，伊妮德给出了否定的答案。
“跟人数无关，罗兰。”
“要看眠时世界的选择。”
伊妮德说：“神秘界有一种说法。他们认为——眠时世界，拥有意识。”
“它会选自己喜欢的。”
拥有意识…
选自己喜欢的？
“这可能吗？”
“只是一个概率很大的猜测，罗兰。”女士垂眸：“你难道没有思考过，有些书籍为什么会被禁止？”
罗兰当然琢磨过这件事。
比如，切莉·克洛伊那本价值二十镑的《嗜血妖》，为什么会是禁书？
比如小时候，雅姆·琼斯给自己讲的那些‘怪物’的故事，为什么有那么多版本？
它们，究竟会造成什么影响？
人类的幻想，眠时世界，异种。
有些事不言而喻了。
“…各大教派都有一个约定俗成的规矩：我们不完全禁止这些书籍，但也绝不许它无节制地扩散。”伊妮德说道。
“我们通过凡人的幻想来制造‘异种’和‘梦境’，并保持着一定程度的克制，避免泛滥的同时，取得我们想要的…”