华丽的金银装饰着兽牙，以便在客人造访时能多那么几句趣闻谈资——冰冷的、充斥着油墨与汗味的家族中，唯有明晃晃的金币才是他们最热衷、也最愿意付出的东西。」
    「‘象牙！他们买了、谈了象牙！而今日！我也有了！’」
    「他兴奋地像初次在被窝里发现女人的青涩男孩，在象牙周围不停地踱步。他观赏着这颗平平无奇的牙齿，从那灰白色的外皮上看见了吹捧、歌颂与高脚玻璃杯轻碰的声音——」
    「他眯着眼，微微昂起头，仿佛正迎接那些华美而空洞的赞词——」
    「金镑哗啦作响。」
    「遮住了巨兽的哀嚎。」
    罗兰：……
    -
    你是不是想太多了。
    「你的朋友也是。」
    罗兰瞥了眼还在眉飞色舞的尖脸先生，看他不仅对自己，也对站在不远处的男仆‘炫耀’，炫耀他的妹妹，并说很快，她就能如何如何…
    “兰道夫。”
    “…我的妹妹可不是——哦，怎么了？”
    罗兰轻声：“别对贝翠丝失望。”
    他看着肆意放纵喜悦的先生，并不想见到自己朋友失望的一幕。
    当他满怀希冀的等待，等待着，或许过不了多久，便能‘正常’起来的妹妹——当他将这些情绪凝聚成一股澎湃的、无法抵挡的海浪时…
    当贝翠丝仍无法‘痊愈’。
    届时，铺天盖地的失望会折返而来，齐齐淹没他，令他窒息。
    他会沉郁，变得焦躁易怒。
    他会怀疑爱德华·史诺的水准，怀疑是否家里又出了个‘蕾’一样的仆人，甚至怀疑…
    贝翠丝·泰勒。
    怀疑自己的妹妹是否永远会保持这幅模样。
    他有多希望，就有多失望…
    并且，会将这股愤怒无差别地倾泄。
    “无论治疗成功与否，这都不是贝翠丝的错，兰道夫。”
    被罗兰平静的金眸注视着，那兴奋过头，正熊熊燃烧的喜悦之情逐渐缓和。
    兰道夫那掐着雪茄的手摆在膝盖上，另一只则中指拇指分开，微微低头，按压着太阳穴。
    “…你说得对，罗兰。”
    他盯着地毯，大口抽吸了几次，很用力地吐出来，让烟雾裹住自己。
    过了一会。
    “罗兰。”
    他说。
    “有你这样的朋友，是我的荣幸。”
    (本章完)