那是段糟糕的日子，可也是段快乐的日子。
    “萝丝。”安妮发现萝丝一直盯着自己的脸看，不由用手摸了摸。“萝丝。”
    她叫她的名字，让女人们将她驾进另一间房，遣离穆琳和其他人，只留下自己。
    “萝丝。”
    她搬了椅子，僵硬的少女被强按着坐下。
    “我们谈谈吧，萝丝。”
    安妮说。
    油灯摆在炉板上，光从下面来，由下向上，给脸上留下一块块阴影。
    萝丝头一次发现，安妮先生消瘦极了。
    她什么时候变成这样的？
    好像突然没了血肉。
    “我的脑袋里长了个不该长的东西，萝丝。”安妮抽出一只雪茄，弯着腰，打开灯罩，借火苗吸燃烟头。
    她像鼓风袋一样大口吞吐，竭力享每一口雪茄的香气，几乎要让自己窒息那样享受。
    “一个非常麻烦的…让我疼到发疯、视线越来越模糊的东西。”
    她夹着雪茄，点了点额头，神色淡然。
    萝丝从未听说过这件事。
    “…什、什么东西？先生？您病了？我们得去找个医生，医生…我知道！我听说过一个特别优秀的，好像叫…”
    “萝丝。”
    “陈词滥调。”安妮打断她，“你以为我没有医生？”
    她脑袋里那东西就如孕妇肚中迫不及待的婴儿。
    当它发出第一声啼哭时，必要破腹而出。
    那东西不仅令她疼，还让她眩晕，呕吐，甚至不时昏迷。它汲取她的活力，不断壮大的同时，让她一点点走向死亡。
    那是块被诅咒的血肉。
    “我不想死，萝丝。”
    安妮低着头，揉搓手里的雪茄。
    火光烘烤着她的脸，双眸中泛起异样的光彩。
    “我闻过死人的气味。那些腐烂的，甚至连疯人都感到恐惧的气味…”
    “但萝丝，谁会乐意就这样死去？”安妮轻声说：“我带着你和穆琳走过了那段艰辛黑暗的岁月，我们逐渐壮大，一个个人加入，成了真正的团伙，离开小镇，来到伦敦…”
    “我们走到今天…”
    安妮攥紧拳头。
    萝丝能清晰看见那拳锋上的厚茧和粗大的关节。
    这双拳头无数次保护了她和穆琳，以及后来的每一位姐妹。
    “我不想死…萝丝。”
    安妮坚定的声音回荡在木屋里。
    (本章完)