长亭问道：“主子，苏老爷答应了？”
陆怀瑾轻轻“嗯”了一声，嘴角压抑不住的上扬。
“这可是天大的喜事。属下这就去筹办！”
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陆府正厅，沉香燃得正旺。
陆老太太攥着佛珠的手越收越紧，她斜睨着侍立一旁的陆母，眉头拧在一块儿。
“听说了？你那好儿子，今日在苏府门口给人当了半日笑柄。”
陆母的帕子在掌心绞成一团：“母亲息怒，怀瑾他也是……”
“也是什么？他堂堂首辅，带着六十四抬聘礼去求娶一个罪臣之女，传出去，我陆家的脸面都要被他丢尽了！”
陆老太太身边的刘婆子疾步匆匆跑了进屋。
她的声音压得低低的，却句句往人心窝里钻：“老太太，奴婢打听到了。少爷被那苏老爷拦在门口羞辱！今日朱雀大街上的人都笑疯了！说那苏孟州不知好歹，还拿乔呢。”
她偷偷瞥了眼老太太铁青的脸色，添油加醋道：“更可气的是那苏老头，当着满街百姓的面说‘不稀罕用女儿换前程’，这不是明着打咱们大人的脸吗？依老奴看，那苏姨娘定是拿着肚子里的孩子做文章，不然大人怎会为了她，连辞官的话都敢说出口？”
“辞官？”
老太太猛地坐直身子。
“他疯了不成？没了首辅的位置，陆家凭什么在京城立足？那苏家女儿是有金山银山，还是能给他换来滔天权势？”
陆母忙上前替婆母顺气：“母亲别听外人瞎说，怀瑾自有分寸。或许是以讹传讹，别人乱传的呢！”
“夫人，此话差矣！老奴可是亲耳听见，苏府的下人都在嚼舌根，说咱们大人求娶心切，连‘若负了三姑娘便身败名裂’的毒誓都立了。啧啧，这要是将来真被苏家拿捏住，咱们陆府的日子可就难了。”
老太太的手指在扶手上重重叩着。
她冷哼一声：“我就说那丫头不是善茬，之前在府里当个不起眼的妾室，如今怀了身孕，倒敢撺掇着怀瑾来这套！苏家这是想借着婚事，翻身做主呢！”
窗外的梧桐叶被风吹得哗哗作响，陆母望着婆母怒气冲冲的脸，心里却暗自松了口气。
她比谁都清楚，儿子绝非冲动之人，既然敢立那样的誓，定是有十足的把握。
只是这话此刻说不得，只能顺着老太太的意。
她低声道：“母亲说的是，等怀瑾回来，媳妇定好好劝劝他。”
老太太却不依不饶，抓起佛珠往地上一摔。
“劝什么劝！备好马车，我亲自去苏府问问那苏孟州，到底想拿我陆家的脸面，当什么玩意儿耍！”
陆母忙拦住她：“母亲，有什么事，咱们等怀瑾回来问清楚也不迟。”
陆怀瑾的马车在首辅府的府门前停稳，便见长亭神色慌张地迎上来：“大人，老太太在正厅大发雷霆。”
他抬手打断长风的话：“知道了。”
正厅里传来瓷器碎裂的脆响，夹杂着老太太尖利的斥骂。
陆怀瑾缓步而入，他脱下沾着晨露的披风。
他径直走到老太太面前，无视满地狼藉：“祖母，您在气什么？”
老太太刚想发怒，却在看到孙子眼底的清明时，硬生生压住了火气。
“我在气什么？我在气陆家的脸都被你丢尽了！为了个罪臣之女，你竟在朱雀大街上给人当猴看！”
“苏大人不是罪臣。太后已经下旨还苏家清白了。”陆怀瑾平静地纠正。
他望向瑟瑟发抖的刘婆子：“至于街上的流言，想来是有人故意传讹。”
刘婆子的脸瞬间惨白如纸。
老太太睨了他一眼，反而冷静了些。
“苏杳本就是你的妾室，她肚子里也是你的子嗣，她不嫁给你，能嫁给谁？你何必今日摆那么大排场去呢！”
陆怀瑾的声音陡然沉下去：“她是我要明媒正娶的夫人，下月初六便会从正门抬进来。我所做的这些，自然是要给她体面。”
“至于官职与脸面，在我心里，都不及她半分重要。”
陆母刚要劝和，却被儿子递来的眼神制止。
“您总说陆家需要权势延续，可若连自己心爱的人都护不住，这权势留着又有何用？杳儿怀了我的骨肉，我不仅要娶她，还要让她风风光光地嫁进来，让全京城的人都知道，她是我陆怀瑾此生唯一的妻。”
老太太的手指绞着佛珠：“胡闹！我不同意！”
“祖母若实在不允，怀瑾便自请外放，带着杳儿去地方任职。只是陆家的爵位与权势，怕是要旁落了。”
这话戳中了老太太的软肋。
她自然知道自己这个孙子说一不二的性子，如今这股执拗用到婚事上，怕是九头牛都拉不回来。
“你……”老太太的气堵在喉间，最终化作一声长叹。
“罢了，这婚事我不管了，但有一条，若那丫头敢恃宠而骄，我第一个饶不了她！”
“谢祖