宾客接二连三地来到府中，为公主庆生。每个人都带了价值不菲的贺礼，例如玉雕、珊瑚、东珠。
下人们鱼龙惯出，将装着沉重的贺礼的木箱搬进府中。
待登记了宾客送来的贺礼，张嬷嬷和管事们将宾客引入后花园中。
花园中有大大小小的方亭和绿廊，宾客便在这其中吃着点心，下棋、赏花、喂锦鲤，互相攀谈起来。
府上的下人们就忙坏了，后厨的师傅一早就备好各式各样的食材，生怕误了上菜的时辰。
前厅锣鼓喧天，热闹非凡，但这一切都与赵玖鸢无关。
她在后厨盯着师傅们，生怕他们犯一丁点儿错。
生辰宴最容易出错的就是宴席上的吃食，前来的宾客大多娇贵，每个宾客都有自己的忌口和喜恶，稍有不慎，便会惹得贵人不悦，因此马虎不得。
响晴则是去指挥表演的歌女和乐师，以及监督前厅一些添茶倒水的琐事。好在她有张嬷嬷的帮助，勉强能应付过来。
正午时分，宴席正式开始。
伴随着悠扬的乐曲，和翩翩起舞的歌女，一道道美味佳肴端至众人面前。
赵玖鸢跟着婢女们一同呈菜，正好碰见往门口走的萧魁。
“鸢儿姑娘，今日辛苦了。”他仿佛什么都没有发生过，同往常一样与她打招呼。
但萧魁的视线一直盯着她，赵玖鸢有些不自在，只能微微颔首，算是回应。
一切都有条不紊地进行着，看着满堂宾客对菜肴都还算满意，赵玖鸢终于松了口气。
她趁着宾客享用菜肴的功夫，来到大厅后方的池塘边上，想要歇息一会儿。
她不知道谢尘冥来了没有，方才似乎没有看到他的身影。她也不知道，谢尘冥让她必须要邀请的镇国公夫人有没有赴约。
赵玖鸢有些想不通，为什么他特意强调，夫人一定要来呢？
她思索着，刚走到拐角处，忽然听到了一道怒斥声。
“愚蠢！你和你的儿子都是愚蠢至极！那可是圣上御赐的画作！”
赵玖鸢脚步一顿，微微倾身朝拐角看去。
只见一个身着紫色锦衣的中年男子，正在呵斥着一个同样身着华服的贵妇人。
两人看着都是身份显赫之人，赵玖鸢不敢打扰他们，正犹豫着要不要离开，却又听那妇人带着哭腔开了口。
“说来说去，夫君就是看不上我的盛儿！盛儿不过是吃了猪蹄忘记擦手，手上的油渍不小心弄脏了公主的画作，我们赔一幅就是了！”那妇人抽泣着说。
中年男子似乎被她气得不轻，胸口剧烈地起伏着。
他气了半晌，才怒骂道：“你啊你，慈母多败儿的道理你不懂？我堂堂镇国公的脸，都被你们母子丢进了！但凡他有一点儿比辉儿强的地方，我也不至于拿不出手！”
妇人不语，只是一味地哭。
赵玖鸢恍然大悟。
这中年男子是镇国公，那么想必这妇人，就是镇国公夫人了吧？
镇国公府的事，她似乎也有所耳闻。玄瑶无意间提起过，镇国公夫人是个软弱的性子，把儿子给养废了，还被妾室骑在头上。
“罢了，我算是管不了你们母子俩了。你好好想想该如何给公主赔罪吧！”说罢，镇国公甩手就离开。
好在他离开的方向是另一头，没有与赵玖鸢撞见。
赵玖鸢想趁着没被发现，快些离开，可耳边却传来国公夫人断断续续的哭声。
她哭得如此伤心，赵玖鸢一时间竟有些迈不开脚。
在儿子看不见的地方，母亲如此卑微地同父亲抗争着，不知道儿子若是知道了，会是怎样的心境。
看来，就算人在高处，得到了权势与金钱，也未必能幸福地度过一生。
赵玖鸢想起了自己的母亲，她曾经，也是这般护着自己。
她想了想，还是走了出去。
国公夫人见有人来，连忙擦了把泪，轻咳了两声，恢复了端庄的仪态。可她眼角还挂着泪花，脸上也还残留着泪痕。
赵玖鸢朝她行了一礼，开口道：“奴婢见过国公夫人。没想到夫人在此，无意冒犯。只是……前面宴席已开，夫人不去吃些东西吗？”
国公夫人面色阴沉着吐出两个字：“不饿。”
赵玖鸢抿了抿唇，她一个婢女，说这么多已是逾矩。可想着这是谢尘冥邀来的贵客，她不能轻易怠慢，于是她缓缓跪下，还是开了口。
“国公夫人恕罪，奴婢方才斗胆听了两句……如果是刚染上的油渍，兴许还有补救的可能。”她低声道。
国公夫人一愣，没想到这婢女这么大胆，敢偷听她与镇国公说话。可她说画作还能补救，让她心中又燃起一丝希望。
“你是什么人？”国公夫人扫了一眼跪在地上的赵玖鸢。
“奴婢是公主的婢女，名为鸢儿。”赵玖鸢乖顺地道。
国公夫人收回视线：“起来吧。”
“是。”赵玖鸢站起身，看向国公