箭在弦上。
    此时此际，管他苏崇岳如何死而复生，又怎生从瘴江摸回帝京，姬帝已别无选择。
    他深吸口气，沉声道：“带——人——上——殿！”
    姬鞒只觉脑壳要炸开。
    再捺不住情绪，霍地转身朝殿外望去———
    宫禁要地，他倒要瞧瞧，苏崇岳一个罪臣，怎悄无声息摸进来！
    满堂死寂里，忽有脚步声不疾不徐碾过青砖。
    姬鞒心尖猛地一攥，连呼吸都忘了，直瞪着眼死盯着。
    下一刻，一道修挺如松的玄色身影，撞进众人眼帘。
    乍见那人，姬鞒心脏“突突”狂跳。
    那竟会是———
    “魏世子！？”
    有人按捺不住，惊喝出声。
    那人长身玉立，一袭玄色大氅被风掀得猎猎作响，行止间尽是清华贵气。
    非魏刈，更有何人！？
    裴傅心口“咯噔”一沉：难怪今晨朝会没见魏刈，原来……在此处候着！
    无数目光钉在魏刈身上，他却似浑然不觉，在殿中站定，长揖及地：“臣，参见陛下。”
    姬帝睇他一眼，眸中微凛：“你前日告假，称有紧要事办，敢情是为苏崇岳？”
    话中隐有责备。
    魏刈再揖：“陛下谕令彻查镇西侯秦禹案，苏崇岳既为关键人证，臣岂敢懈怠？还望陛下恕罪。”
    话落，纵姬帝有火，也只得咽了。———毕竟魏刈所言非虚！
    姬帝知此时非计较之时，话锋陡转：“人在你那？”
    魏刈颔首：“苏崇岳候在殿外。只是他双腿冻残，难行，未随臣同来。”
    姬帝眉峰一蹙：“抬进来！”
    陈总管忙传谕。
    须臾，两个侍卫架着个男人进殿。
    众人齐望过去，见那人形容枯槁，发如霜雪，两条腿软绵绵垂着，姿态诡谲。
    纵形貌大变，仍有人认出那张脸：“果真是苏崇岳！”
    砰！
    侍卫将苏崇岳按跪在地，闷响如雷，在姬鞒心头炸响。
    他瞠着眼，简直不敢信，几乎疑是幻视。
    可攥紧的拳头隐隐发涨，又如针戳般提醒他———此人就是苏崇岳！
    他竟没死！还活着回了帝京！
    “瘴江流放路险，苏崇岳双腿冻烂，已成残废。”魏刈微侧身子，缓声道，“所幸神智尚清。苏崇岳，见驾怎不行礼？”
    魏刈语调平平，苏崇岳却像遭了雷击，猛地打个寒噤！
    他哆哆嗦嗦抬眼，才触到那金阶玉陛，便忙垂下头———这地方他来过无数次，从未这般狼狈。
    然，他已别无选择。
    能归此，已是命大！
    许是激动，苏崇岳浑身发颤。
    他艰难俯下身，额头重重磕在砖上，剧痛钻心：“罪臣苏崇岳，叩见陛下！”
    这一声，认了身份。
    众目睽睽下，众人心情复杂———不过数月，昔年风光的刑部尚书苏崇岳，竟沦落至此：老了十数岁，双腿残废，形同乞儿。
    谁能想，这会是苏崇岳！？
    姬帝面色沉冷，哪管他模样如何、残与不残，只关心：“都察院和大理寺合查，称当年沈墨构陷镇西侯秦禹，满门抄斩，乃是奉琪王令。此事，你可知晓？”
    大殿死寂如坟。
    所有人都在等苏崇岳的答案———谁不知他曾是琪王的心腹！
    若事属实，姬鞒必陷绝境！
    姬鞒维持着初始姿态，纹丝不动。看似稳如泰山，实则心乱如麻：千算万算，没算到苏崇岳竟没死！
    想递个警告，可满殿目光如炬，哪能动弹！？
    苏崇岳终于看向右前方的身影。
    刹那间，无数念头翻涌，恨意如潮噬心！
    他死盯着姬鞒，咬碎银牙：“不错！当年镇西侯秦禹之死，正是琪王一手促成！”
    姬鞒再也按捺不住，霍地转身：“苏崇岳！谁许你好处，叫你来污蔑本皇子！”
    苏崇岳一声冷笑，眼中尽是讥诮。
    他抬手直指姬鞒———众人这才见他双手红肿，冻疮烂了好几处，可想瘴江路上遭了多少罪。
    “臣所言句句属实！”
    “你！”
    “至于好处……臣如今家破人亡，纵有滔天富贵，于臣何用！？”
    姬鞒猛地一震：苏崇岳竟知京中变故！？
    苏崇岳恨极。
    离京前，姬鞒曾赌咒发誓，必护他妻儿。
    可如今———
    他面容扭曲：“怎么，那臣没横死瘴江，你很失望？！”