几叶枯黄落叶飞旋，零落，飘在石桌的酒壶边。
他饮下一壶烈酒
他还在等阎玉。
一直在等。
阎玉没有死。
因为他的点数每天都在加，因为鬼街入口处的胭脂水粉小贩一直没有出现。
另一边，阎牧已经离开了百花庄园，而住在银溪的一间宅子里。
他心里有愧，自觉有些对不起姨夫和小姨。
虽然李元没说，但阎牧总觉得是他那一句“天生行骸”才惹了后面这许多麻烦。
可就是这一年深秋，一匹快马从北而来，渡过长眠江，给他带来走马上任的消息。
上任之所，乃是北江府。
北江府在长眠江之北，其下合有三十六县。
而其中多有神木殿的下属势力，那些势力便如血刀门之于圣火宫一般，在红莲太子动荡之中和上头失去了联系。
这阎牧要做的事是去当副手，让这些下属势力重新和神木殿连接起来，然后杀掉即将到来的新任知府。
看到这信，阎牧才知道行骸和武者之间的大规模厮杀要开始了。
因为皇帝居然开始安排行骸领着皇朝军队去各处任职，接管各州各府。
北江府，只是其中一个缩影。
然而，北江府这边，也不是神木殿一家。
除了神木殿，还有圣火宫，以及山字堂。
阎牧作为神木殿内门弟子是知道的，中原有不少大势力，但这些大势力却也有着小圈子。
其中，神木殿，圣火宫，山字堂，玄金观，镜花水月楼，这五家大势力是一起的。
阎牧无法拒绝这差事，而且他本身也痛恨行骸，又想着为百姓谋些福利，于是乎他牵着一匹健马来到百花庄园与姨父告别。
李元和他见了一面。
又饮了一坛美酒。
来时一坛，别时一坛。
然后，李元策马，送他到了羚羊口，这才于秋风中抱拳告别。
回到庄园，他心中总不是滋味，去到银溪溪畔，祭拜了李爷，然后遥遥望着不远处的黑市鬼域，默然良久，而不觉苍凉秋雨落下
西风萧索，远处坊人匆匆。
一辆马车停在他身后，老板娘撑着油纸伞来到他旁边，为他遮雨。
车里，小琞和小平安总算学会了友好相处，小平安伸手揉了揉小琞，道：“季季，别哭啦。”
老板娘没说什么，甚至还让周甲给他拎了一坛酒，来到李爷墓碑前陪着李元喝。
她不擅喝酒，喝了两口就呛到了。
这让李元不得不转身制止，然后搂着美妇的肩，一起越过墓碑，眺望满湖烟雨远处的黑市鬼域。
“姐姐是个好人，她会没事的。”老板娘道。
李元想笑，但笑不出来。
老板娘把酒坛递给他，道：“我喝不掉了。”
李元扣着酒坛，又饮尽这一坛烈酒。
深冬。
大雪未至。
百花盛开。
百姓惊惶
然而，没过多久，大雪又飘落了。
百姓欢天喜地，跑到街头巷尾，举手去迎雪。
这一迎，纷纷露出悚然之色。
因为
雪
是暖的。
温暖的雪，从天飘落，百花非但不曾凋零，反倒是更加鲜艳，鲜艳的刺目且妖异。
这一天，铁杀带着鱼朝瑾再度来到了百花庄园。
“老祖，这一次我真的要走了。圣火宫的大人出现在了江北，与我们这边只是一江之隔，我要去见他。”
“去吧。”
“今后，鱼门主会如我一般为老祖您做事。”
说罢，铁杀对着李元深深鞠了一躬，他脑海里闪过诸多回忆。
他依稀记得眼前少年那种种往事，从外围弟子到外门弟子，再到内门弟子，到长老，然后摇身一变成了老祖。
铁杀骑马，带了些亲信，在暖雪里离去。
数日后，血刀门开始了常规的“黑市鬼域边界测定”。
这一次测定，吓了所有人一跳。
因为鬼域已经几乎彻底覆盖了周边所有的水域，往西已经到达了内城的边界，往南已经没入了小树林，而西南处这鬼域边界距离李爷的墓碑居然只剩下十多米距离。
银溪坊，人人惶恐。
可李元却心有所感。
这一天，他没叫庞元花，而是自己戴了面具，裹了斗篷，悄悄来到了鬼街。
他在鬼街入口的小贩处转了一圈，那卖胭脂水粉的小贩依然不在。
第二天
第三天
第四天
第七天
他每天都来看一下。
而在年末，他再度来到此处。
本想离去，却忽地身子一震，因为他听到了叫卖声。
“走过路过，不要错过，看一看瞧一瞧，胭脂水粉，童叟无欺”
他缓缓回头，看到了一个灰衣小贩在卖胭脂水粉。