星光透如水。
苏知知在院子里堆好最后一个像阿宝一样的雪人，握着一把雪进了屋子。
一进去，就被伍瑛娘拽到炭盆边烤手。
“看看你的手，冻成冰了都，还有，你的袖子都湿成这样了。”伍瑛娘无奈地把女儿推进房间里，“赶紧再换身衣服，不然要冷病了。”
苏知知一边换衣服，一边异想天开：
“要是棉衣像水靠一样防水就好了，这样就可以随便玩水和玩雪。”
伍瑛娘捏了下苏知知通红的鼻尖：“回头你写信问问春娘，能不能在棉衣外边缝一层水靠。”
苏知知换好衣服，走回炭盆边烤火。
郝仁在炭盆边煮了些糖水，还放了几碟小点心。
苏知知嘴上说要吃两顿年夜饭，可是他们晚上都吃了不少，实在吃不下第二顿。
郝仁在宫中虽然没吃什么东西，但是此时也吃不下荤腥。
一家人就吃些糖水点心，一起守岁。
外边时不时响起爆竹烟花的声音，屋内炉子上升起暖暖的烟雾。
郝仁说起被封皇商之事，和伍瑛娘商讨着下一步在京中如何运作。
苏知知吃着点心，刚开始听得很认真，到后面就昏昏欲睡。
她晕晕乎乎的时候，外边忽然传来很大的爆竹声。
是花二娘他们在院中玩爆竹。
子时已到，新年伊始。
苏知知一下子清醒了不少，从椅子上跳起来：
“我十岁了。”
“嗯，知知十岁了。”郝仁将一个盒子推给苏知知。
苏知知打开一看，今年盒子里不是铜板，居然是一些碎银子。
她一时算不清这银子能买多少个糖人，几百个还是几千个？
面对如此巨款，苏知知有点傻眼了。
郝仁道：“如今我们在京城，开销会比以前多，知知你也又大了一岁，许是会有更多想花钱的地方。”
“谢谢爹。”苏知知把盒子放好，觉得自己从来没这么富有过。
她知道村里赚了很多钱，但这和她拥有一整盒碎银子是两码事！
伍瑛娘也捧出了一个盒子：
“知知，你十岁了，娘也有一样东西要给你。”
伍瑛娘手中的是一个漆黑的大木盒，带铜锁，没有花纹。
苏知知打开盒子一看，里面竟是一条鞭子，鞭身在烛火的照映下泛着微光。
伍瑛娘性情豪爽，素来不是个多愁善感的人，遇到难题时眉头也不皱一下，闷头闯就完事。
可是今夜柔光下，她眼中居然也带了一点湿意。
她说：“知知，你十岁了。这是你生母留下的金龙鞭，今日我将这金龙鞭交给你。”
苏知知听说是自己生母留下的鞭子，动作小心地从盒子里取出来。
拿在手上有些沉，比苏知知平常用的蛇皮鞭沉很多，挥出去的威力也大得多。
苏知知提着鞭子走到屋门口，对着空中奋力扬鞭。
长鞭破开夜色，在空中划出利响，惊得院内的枯枝发颤。
伍瑛娘道：“这是金丝陨铁打造的，千锤百炼，灵活如蛇，却不失钢韧。”
苏知知兴奋地挥了几下，有点喘气。
她眼神发亮，比方才看见整盒的银子还亮：
“我娘的鞭法一定很厉害，连这么重的鞭子都挥得动，挥个几百遍说不定能劈山碎石！”
伍瑛娘笑：“是很厉害，能碎石是真的，但劈山我没见过。你好好练鞭法，等长大了，兴许能试试劈山。”
夜里，苏知知睡觉前把两个盒子放在枕头边，笑着趴在枕头上。
娘真好。
天上的娘和身边的娘都好。
不管去哪里，都记得给她留礼物。
外面的爆竹声小了。
苏知知安然睡去，嘴角带着一抹甜甜的笑意、
除夕宴次日一早，郝仁这边收到了秦源派人暗中递来的信。
信有两封，都没有署名，是秦源完成押送军衣任务后从西北带回来的。他前日才赶到京城，今早让人扮作商贩私下送来。
一封给郝仁，一封给苏知知。
听说薛澈已经在西北军营住下，对外称是副将云靳的远房表弟。
苏知知没想到自己这么快就收到薛澈的来信。
咕——咕——
阿宝在窗子外边扇翅膀，尖嘴嗒嗒地敲着窗框。
苏知知喝一口温热的米浆，趴在窗边的榻上晃着脚丫：
“阿宝，阿澈来信了，我给你读一读他写什么。”
阿宝期待地扇扇翅膀，外边枝头的积雪哗啦啦砸下来，淋得阿宝一头都是雪。
苏知知咯咯地笑，然后展开信：
【知知见字如晤：
自别后，已逾数月。吾已至西北，日日随军营操练。
此地风大苦寒，然每日得见父亲，父亲亦能见吾。军营之中兵器沉重，吾持之练武，力气日增。
师父