“他娘的，这粟米饭能插筷子不倒！”满脸络腮胡的汉子捧着陶碗蹲在木桩旁，油光顺着开裂的嘴角淌到打着补丁的衣襟，“俺在临阳郡修城墙那会，稀得能照见鬼影的粥——”
“嘘！”旁边瘦得像麻杆的青年突然扯他袖子，沾着饭粒的指尖指向辕门处丈高的青石台，“瞧见没？侯爷亲卫今早刚立的点将台，听说整训那天要请春雷鼓！”
炊烟裹着酱肉香漫过校场时，十七八个新兵正围着铁锅数肉块。
穿粗布短打的少年突然“啊呀”叫出声，被肉汤烫红的指尖哆嗦着指向锅底：“三，三指厚的膘！屠户家过年也舍不得这么切啊！”
营墙根阴影里，抱膝缩着个戴斗笠的独臂汉子。
他掀起斗笠露出半张烧伤的脸，浑浊眼珠倒映着远处成排的牛皮战靴，那是昨日才从九川盟运来的军资。
“狗日的，这靴底比俺家炕席还厚实。”蹲在草垛后的疤脸汉子正把新发的绑腿往露趾草鞋上缠，突然被身后窜出的半大小子撞了个趔趄，“跑啥！赶着投胎？”
“王二叔！工棚那边在发棉褥子！”小子脏脸上泛着红光，破袄里漏出的棉絮随奔跑翻飞，“管仓的老头说，侯爷特意嘱咐要给北江来的弟兄加床毯子！”
校场东南角突然炸开哄笑，三十几个精壮汉子正围着个穿绸衫的胖子起哄。
领头的大汉一脚踩在石锁上，腱子肉把短衫撑得快要爆开：“赵员外也来混军粮？您这身膘够我们村吃三天！”
胖子涨红着脸攥紧镶玉腰带：“你懂个屁！青阳侯的征兵令说了，商贾子弟参军者，家族赋税减三成——”
他忽然压低嗓门，“再说侯爷能把盐价压到五十文，指不定哪天就把粮价也……”
窃窃私语被晚风卷进炊事营，掌勺的老火头军突然“当啷”砸了铁勺：“都他娘闭嘴！侯爷的东瀚商盟昨日刚挂牌，麦价已经比临郡低两成！再嚼舌根子，明天全营喝稀！”
远处忽然传来号角嗡鸣，正给儿子喂饭的黝黑汉子猛然抬头。
他粗糙掌心按上腰间磨光的柴刀，这是进营时唯一没被收缴的物件，刀柄缠着的红布条还是离家时媳妇给系的。
“爹，肉！”五岁孩童满嘴油光地举起木勺。
汉子喉结滚动着咽下唾沫，目光却死死盯着蔚蓝的天际。
那里正有赤色烟柱腾空而起。
“青阳侯到——”
一声长喝，百里天地震动，原本喧嚣的大营瞬间静寂。
东境大营，玄甲洪流自地平线碾来时，九重云霭被撕成赤蛟状的裂口。
十万黑骑分浪般裂开军阵，露出后方绵延百里的赤色营帐。
百万新军聚起的血气凝成百里红霞，将正午骄阳都染成暮色残阳。
这血气虽然淡薄，却无比磅礴。
“昂——”
八十座丈高牛角号发出轰鸣，每一位吹号军卒都是先天境。
激荡的声浪震得营门轰鸣共振，惊起九川河滔天浊浪。
“侯爷到——”
张远玄色大氅掠过营门刹那，十万具重甲“咔嚓”跪地，铁鳞碰撞声比惊雷更暴烈。
“参见青阳侯！”
百万青壮嘶吼掀起的罡风，将营盘上空盘踞的雷云撕成碎絮。
战骑踏足高台，张远的目光扫过下方所有人，抬手一挥。
战甲铿锵而动，一片片军卒身形挺立而起。
张远所带的这十万军，其中有黑骑，也有边军，还有从皇城抽调而来的禁卫。
这十万人，将会作为新军整训的骨干，也是组建新军的核心。
至于新招录的百万新兵，按照青阳侯严苛的指令，其中有九成将会被淘汰。
十万铁甲肃穆而立，气势凝重如渊，让周围那百万新卒都是面上露出惊骇，憧憬。
他们，也想自己能如这些人一样。
披甲，持锐。
守护大秦山河。
张远一手按腰间秋寒刀刀柄，胯下战骑不安躁动，四足踢踏。
“诸位，此地百万军卒，三月之后只留十万。”
“过不了本侯的考核，你就没有资格留在军中。”
张远的声音在大营上空回荡，仿若雷霆炸裂。
十取其一的严苛淘汰率，让所有才吃上三天饱饭的新军全都面露紧张之色。
“你们大多出身贫寒，心中有报国热血。”
“从前时候，当兵吃饷大多是宗门武者，世家子弟的事情，与你们关系不大。”
“你们可知，为何本侯如今要招寻常百姓家子弟入伍？”
为何要招收贫寒子弟入军伍？
百万大军静寂无声。
无人能说得清，为何青阳侯要征召贫寒百姓子弟入军伍。
是因为青阳侯自己出身低微？
还是因为东境百姓贫苦，青阳侯要为百姓搏一个前程？
“徐继阳出列。”
张远一声喝，那