听拐子和买家谈价。
    若是哪天拐子不幸吃醉了酒或者赌输了钱，就会随机从他们里面挑上一个往死里打一顿撒气。
    “我们、我们要死在这儿了吗？”有个同他差不多大的小男孩一面说一面掉泪珠子，哭声都压在了喉咙里，他说话和哭泣的时候，还能听到远处的蝉鸣。
    屋子里的孩子一个个减少，不知道他们会去到哪里，也不知道他们是生是死。未知的恐惧像是凌迟的酷刑，一刀一刀剜去他们其余知觉。
    剩下的，只有恐惧。那是他无论过了多少年、无论什么时候都能一眼认出来的东西。
    小孩子的哭声渐渐飘远了，树梢上传来一声声蝉鸣。不远处的茶馆里飘来说书人的声音：“话说天下大势，合久必分，分久必合……”
    透明的日光里，现在和过去重合。温鹤明不由得顿住脚步。
    “大师兄，大师兄……”黎星阑伸出手，在他眼前晃晃，“后来呢？后来你是怎么逃出来的？”
    他抬起头，树叶的阴影变换了形状，茶馆的牌匾也与记忆里不同。他慢慢吸了口气，笑道：“不是我逃出来的，我是被师尊救出来的。
    “当时的那起拐卖案涉及魔族，师尊奉命追查，找到了那个据点。我和其他小孩就一道被送了回去。”
    “魔族？”
    “我后来听师尊说，魔族一直在研究一种类似于炉鼎的修炼方法，我们这些被拐的孩子就是他们的试验品。”