朱由检笑道：“可是船上缴获的各色物资和金银？”
“卿尽管放心，朕已经命户部和内府着人前往天津”
“此次征倭之战的功劳，朕都记着呢，等卿凯旋，朕会一并赏赐”
“臣谢陛下”
曹变蛟出了养心殿，也没有回府的打算，正欲前往兵部和御马监领取出兵文书和火牌，不想迎面就撞上了老熟人方正化
“冠军侯，皇爷的圣旨、兵部的勘合、御马监的火牌都在咱家这里”
方正化一见面，也顾不上寒暄，直接开门见山
曹变蛟眼中精光一闪，笑道：“得，咱哥儿俩又要一起共事了”
对方正化，曹变蛟还是很欣赏的
毕竟，一位不随意掺和指挥，一身惊人武艺，能够领兵冲阵的监军，那可是可遇不可求的
“还请冠军侯多多照应才是”
两人简单的说了两句，便一起出了紫禁城
眼下调兵的文书都已齐备，曹变蛟自己又是左都督府同知，干脆连五军都督府都没去，就直奔城外的三千营校场
相比之前的三千营，现在的三千营，可谓是兵强马壮者
战马不下五万匹，战兵不下两万，其中还有大量蒙古人
这样一支全骑兵军队，也就是现在的大明，如果放在三年前，那是想也别想，光是养马需要的粮草，朝廷就供应不起
三天，只用了三天的时间，曹变蛟和方正化二人，就带着一万骑兵，并两万匹战马，踏上了西进的征途
“冠军侯，此战，你是如何打算的？”
坐在马背上的方正化，看着从自己面前通过的大军，随口对曹变蛟问道
“最新的军报都是十多日之前的，肃州现在究竟是何情况，我们谁也不清楚”
“只有到了肃州，才能确定下一步的方略”
方正化微微颔首，又继续道：“倘若肃州已经失陷，我们当如何？”
曹变蛟转头看向他，笑道：“那就去投洪承畴和我叔父，两家合兵一处，再将肃州拿回来”
接着，他的神色也变得严肃起来：“不过，据我估计，肃州应该是没有什么问题，陕西行都司那边兵马不少，就算是抽调了部分支援哈密，剩下那些人凭借城池，守住肃州应该问题不大”
“陛下之所以命我等出兵，想来应该是要彻底的了解尔邻勤这个祸患”
方正化点头道：“冠军侯心里有数就好”
……
就在曹变蛟他们西进的时候，杨嗣昌和张显谟业已领兵返回肃州
两山口营
风尘仆仆的杨嗣昌，经嘉峪关进入肃州后，连城都没进，就直奔此地而来
肃州卫指挥使胡山，接到消息后，当即领着一帮子千户、百户下了城墙迎接杨嗣昌一行
“下官等拜见杨军门，拜见张总兵”
杨嗣昌摆了摆手，满是沟壑的脸上，满是严肃道：“现在军情如何？”
指挥使胡山拱手道：“秉军门，下官等已经抵挡住了鞑子七次进攻，两山口依旧稳如泰山”
杨嗣昌一双浑浊的眸子，扫了他一眼道：“走，上城墙去看看”
一行人上了城墙（非城池的城墙，而是长城），杨嗣昌从亲兵那里接过千里镜，举目向长城以北看去
半晌后，他将千里镜收起来，又看了看城墙上的战斗痕迹，转头对胡山问道：“鞑子的攻势是不是并不猛烈？”
胡山有些尴尬，但还是一五一十道：“军门明鉴，鞑子的攻势确实不是很强”
杨嗣昌左手拿着千里镜，右手扶着老腰，略一沉吟，转身对身后的参将何勋命令道：“立即命人传讯哈密洪承畴，提醒他要万分小心”
张显谟的瞳孔猛地一缩，忙是问道：“军门，您是担心哈密有危险？”
杨嗣昌点头道：“尔邻勤领三万大军进犯，这么长时间，只发起了七次进攻，且全都是试探性进攻”
“老夫怀疑，尔邻勤已经和蒙兀儿人有所勾连，之所以进犯肃州，就是想要围魏救赵”
张显谟轻轻点头道：“是这个道理，鄂尔多斯部的驻地并不在这里，而是在东边，就算是他真的想要南侵，也应该选榆林，再不济也该是宁夏卫、兰州卫那里，而不是肃州”
杨嗣昌目光重新落在胡山身上，对其吩咐道：“你等在此小心戒备，本官就不多留了”
“下官等恭送军门！”
待回到肃州城，张显谟端着茶盏，若有所思道：“军门，下官想了想，尔邻勤和苏里堂勾结，想要围魏救赵，就不担心我们只遣一支偏师回援吗？”
“就像我们现在这般，只要有您坐镇，抽调各卫兵马支援肃州，哈密那边受到的影响微乎其微，那这个围魏救赵不就成了笑话吗？”
杨嗣昌皱眉道：“老夫也在想这件事，凭借边墙之利，尔邻勤的三万骑兵，根本就不可……”
“粮道！”
杨