所以只能进不能退，甚至不能有丝毫的犹豫。
水战比陆战更直来直去，西府水军占据上游，刘道规居下游，若是后退，便是已一溃千里，这么多年积累的威望，也将付之东流。
战船挂满帆，直扑桑落洲而去。
九江寒露夕，微浪北风生。浦屿渔人火，蒹葭凫雁声。颓云晦庐岳，微鼓辨湓城。
江水滔滔，士卒战意高昂。
半日时间，依稀可见江心之中生出一片土洲。
草木枯黄，白鹭秋雁在水草间凫动，还不知道大战将临。
刘遵和毛德祖率步骑在南岸上刚刚结阵，上游江面上，无数船帆缓缓从水雾中浮现。
“都督可在岸上等待，水战尽可交与末将！”王镇恶口气虽然大了一些，却是在为刘道规着想。
“怎么，难道你以为我是贪生怕死之辈不成？废话少说，我就在此船上，与将士们同生共死！”
水军将士都在眼睁睁的望着，苻宏有两万水军，刘道规只有一万余众，这个时候下船，会影响到士气。
咚、咚、咚……
对面的战鼓声先响了起来，船速陡然加快，俯冲而来。
王镇恶只能踩着踏板，上了另一艘楼船。
敌军战船越来越近，乌云一般压了过来，最前面的几艘艨艟挺着獠牙，仿佛一头头横行无忌的野猪，直接撞了过来。
桑落洲上的飞鸟惊恐的窜向天空。
枯草在秋风中瑟瑟发抖。
间隔两三里，王镇恶非但一动不动，还让水军下船，登上桑落洲。
这个举动让刘道规莫名所以，水战自然在江上，先是远攻，而后接舷跳帮，近距离厮杀，他却抽调数百水军下船，削弱了战船的战斗力。
眼看对方的撞来，令旗忽然挥动，七十多条战船摆出一条长线，贴着桑落洲。
险之又险的避过了西府水军的撞击。
尔后桑落洲上忽然冒起浓烟，铺天盖地，遮蔽了江面，也逐渐将双方的战船吞没其中。
只听到其中的各种荆襄口音的叫喊：“错了，北伧在东边！”
“苻将军有令，北伧在南，速速扑杀……”
“北伧到底在何处……”
各种吼声纷至沓来。
虽然不知其中发生了什么，但战船碰撞摩擦声纷至沓来。
“这个王镇恶倒是胆大！”刘道规笑道，隐隐知道他的用意。
如果正面接战，他这百余艘战船还不够对面塞牙缝的，但如果是混战那就另当别论了。
烟雾一起，水军看不见令旗，便只能各自为战。
苻宏的兵力优势便发挥不出来了。
当然，此策也极其凶险，王镇恶毕竟只有两千人马，而对面有两万之众……
烟雾之中，偶尔爆发出一阵阵的火光，喊杀声犹如雷震。
不管打的怎么样，气势极为惊人。
江面缓缓被染红，碎木、尸体顺流而下，西府北府都是晋军，盔甲样式差别不大，王镇恶的部众本来就是西府水军，为了混战，装备也未做区分，根本看不出来尸体属于哪一方。
“都督，王镇恶只怕凶多吉少。”刘钟有些着急了。
“疑人不用，用人不疑。”刘道规继续按兵不动，战舰都泊在江心。
烟火未消，王镇恶到现在还没求援，说明激战还在继续。
这个时候赶上去难分敌我，反而容易坏事。
一炷香、半个时辰、一个时辰……
太阳逐渐西斜，将原本血红的江面染成金红。
一个多时辰后，烟火渐消，烟雾逐渐散去，露出一艘艘燃烧着的战船。
“这……”刘钟目瞪口呆。
江面上已经分不出敌我船只，全都撞在一起，大部分船上都在冒着火苗。
而王镇恶人马已经杀到了敌方一艘楼船上，其部众皆赤身裸衣，一手持盾，一手持利刃，轻矫如豹，跃而击之。
反观楚军，还是老一套的长矟、弓弩，身披铁甲。
船上甲板本就拥挤，被王镇恶所部近身后，转动迟滞，被杀的节节后退，不少西府水军直接跳入江水之中，朝北岸凫去，也有几十条战舰眼见形势不了，脱离战场，向西退去。
果然还是自己人最了解自己人，王镇恶本来就是西府水军一员，对他们的短板了如指掌。
桓玄夹着尾巴逃回江陵，进一步瓦解了西府军士气，自然不愿死战。
王镇恶有心算无心，先以烟雾迷惑西府水军，尔后再以荆楚方言扰乱其只会，接着短兵相接，以刀盾轻兵急进，以乱打乱，突击苻宏的甲士……
这种临阵指挥能力，即便身经百战的刘道规也不一定能做到这种地步。
关键，敢这么以身入局决死而战的，无不需要莫大的勇气和魄力……
不过王镇恶的两千人马，伤亡也过半了。
这一战他也是用命在拼，一直被西府水军围在中间，四面拼杀，将西府水军死死咬住，