灼热滚烫的高压蒸汽如同地狱喷发的白色烈焰，带着毁灭一切的能量，瞬间吞噬了林默和沈曼所在的空间！恐怖的尖啸声震得人耳膜欲裂，巨大的冲击力裹挟着足以瞬间汽化血肉的致命高温！
千钧一发之际，林默野兽般的本能压倒了一切！他根本来不及思考，全身的肌肉在求生意志下爆发出前所未有的力量！他抱着昏迷的沈曼，身体如同被压缩到极致的弹簧，猛地向侧面扑倒！
“轰——！”
灼热的蒸汽巨流几乎是擦着林默的后背和沈曼垂落的发梢狂暴冲过！狠狠地撞击在两人刚才位置后方的金属管道和墙壁上！震耳欲聋的巨响伴随着金属被冲击扭曲变形的刺耳呻吟！墙壁瞬间被高温蒸汽熏烤得一片焦黑，水汽混合着铁锈和油污的刺鼻气味疯狂弥漫！
滚烫的气浪如同重锤砸在林默背上，衣服瞬间焦糊，皮肤传来火辣辣的剧痛。他死死护住怀中的沈曼，将她蜷缩的身体尽可能压在自己身下，用身体构成最后的屏障。灼热的水珠溅落，烫得他手臂一阵抽搐。
致命的蒸汽喷射持续了大约三四秒，如同巨兽最后的喘息，随后骤然减弱，只剩下管道破损处“嗤嗤”的漏气声和弥漫的白色水雾。
林默剧烈地咳嗽着，肺部如同火烧。他强忍着背部和手臂的灼痛，第一时间低头查看沈曼。万幸，他刚才的扑救及时，沈曼的身体大部分被他护住，没有被蒸汽正面冲击，但她颈部的伤口似乎因为剧烈的动作再次撕裂，鲜血浸透了他临时按压的布条，染红了他的手臂和衣襟。她的脸色更加灰败，呼吸微弱得几乎感觉不到。
不能再耽搁了！必须立刻出去！
林默挣扎着爬起身，顾不上背部的剧痛和灼伤，再次抱起沈曼，踉跄着冲向记忆中设备间大门的方向。弥漫的水雾严重阻碍了视线，他只能凭借记忆和手电微弱的光柱摸索前进。
“哐当！”
他粗暴地撞开一扇沉重的金属门，冰冷的空气夹杂着风雪的味道涌了进来！他们终于冲出了那个死亡陷阱般的设备间，回到了山庄一楼一条相对僻静的走廊！
“来人！快来人！”林默嘶声大喊，声音因为灼伤和紧张而沙哑不堪，“叫医生！快！有人重伤！”
他的吼声在空旷的山庄里回荡。很快，杂乱的脚步声从不同方向传来。几个惊魂未定的宾客和山庄里仅剩的、同样惶恐不安的女佣闻声赶来。
“天哪！沈医生！”
“快！快抬到暖和的地方！”
“去拿急救箱！快！”
人群瞬间陷入一片混乱，但求生的本能驱使他们行动起来。有人手忙脚乱地帮忙抬起沈曼，有人飞快地跑去拿药箱和热水毯。林默紧绷的神经稍稍一松，背部和手臂的剧痛如同潮水般袭来，让他眼前阵阵发黑，几乎站立不稳。他靠在冰冷的墙壁上，大口喘着粗气，每一次呼吸都牵动着背后的伤口。
“林先生！您受伤了！”一个年轻的女佣看到林默背后焦糊的衣服和烫伤的皮肤，惊呼道。
“我没事！”林默咬着牙，强行站直身体。沈曼被众人七手八脚地抬向最近的、有壁炉取暖的房间。他看着沈曼毫无生气的脸，脑海中反复回响着她昏迷前那破碎的低语：
“…管家…不是…他…”
“…符…号…钥匙…怀…表…时…间…”
符号是钥匙？怀表是钥匙？时间？
怀表！欧阳先生临死前攥紧的怀表！那个背面刻着精致直角符号的怀表！
林默猛地一个激灵，仿佛被冰水浇头，瞬间驱散了伤痛的眩晕！他下意识地伸手探向自己的口袋——那张包着怀表碎片的白纸还在！他迅速掏出，在走廊昏暗的光线下，再次调整角度。碎片背面，那个微小的直角符号在金属反光下，依旧清晰、冰冷。
钥匙…钥匙…
这个符号是开启某种机关的“钥匙”？而怀表本身，或许就是承载这把“钥匙”的实体？欧阳先生临死前死死抓住它，不是为了看时间，而是想用它…开启什么？或者…阻止什么？
时间…午夜十二点的巨响是录音…欧阳先生实际死亡时间在此之前…沈曼被袭击…周伯被灭口…所有的时间点都被精准操控！
一个近乎疯狂的念头瞬间攫住了林默！凶手制造时间差的录音，不仅仅是为了混淆死亡时间，更是为了…掩盖一个需要精确时间点才能触发或关闭的机关！而这个机关的核心，很可能与这个无处不在的直角符号，以及…这块破碎的怀表有关！
欧阳先生的书房！壁炉！那个隐藏着录音设备的暗格！
那个暗格，就在壁炉内壁上方！而壁炉…壁炉！
林默的脑海中如同闪电划过！他猛地想起第一次检查壁炉暗格时的细节。那个暗格的开启方式，是利用壁炉内一块特定砖石的松动。当时他的注意力全在录音设备上，没有过多留意暗格内部的结构。但现在回想起来，暗格内壁的砖石上…似乎有一些模糊的、非自然的刻痕？
直角符号？！
一个更大胆、更惊人的推测在他心中成