而兄长那些看似随口的边关战报，桩桩件件都是为她积累的军威。恐怕蓝璎的“无心插柳”，也是他的有意为之……
\明日，\楚明霄的唇齿在她锁骨那枚红痕上流连，舌尖尝到淡淡的药香，\带你去见义父。\
苏澜一身子骤然绷紧。魏忠——那个前世带着东厂番子抄了苏府的老太监，在她抗旨那日便寻了个由头冲进苏府，踩着母亲绣的《松鹤图》说：\得罪我儿，你们苏家气数尽了。\
\怎么？\楚明霄察觉她的僵硬，指腹抚过她脊背凸起的骨节，\夫人怕我义父？\
\我......\苏澜一的指甲不自觉掐进掌心，\只是没想到这般突然。\前世她嫁给杜蘅，楚明霄性情变得更加暴戾，最先找苏家麻烦的就是魏忠，最后将查抄苏家的也是他。因此，她前世厌恶之人除了楚明霄，就是魏忠了。
“啪！”床前的烛火爆了一下，楚明霄突然托起她的脸：\你若不愿，我现在就派人递话......\
\不必。\苏澜一抓住他欲抽离的手，指尖轻抚他胸口那道箭伤旧痕，\他是王爷的义父，自然应去拜见才是。\
寅时的更漏才响过三声，苏澜一已对镜描完了最后一笔远山黛。铜镜映出身后人慵懒起身的身影——楚明霄散着寝衣领口，正望着窗外未亮的天色挑眉：\王妃这般早？\
\司礼监的晨钟卯正便响。\她抿了抿口脂，朱砂色在晨光中格外刺目。镜中那双杏眼里藏着的，岂止是哀怨？前世魏忠亲临杜家婚宴，用绣春刀挑开她凤冠珠帘时，曾说：\苏家的女儿，也配戴东珠？\
铜镜映出身后人影晃动，楚明霄赤着上身下榻，精壮的腰腹线条在晨光中若隐若现。他望着镜中佳人——那蹙眉时的哀伤，浅笑时的娇媚，执剑时的凌厉，此刻梳妆的专注，竟都是同一人。
\本王何其有幸。\他忽然从身后拥住她，带着薄茧的掌心覆上她微凉的手背。两人十指交缠着执起螺子黛，在镜中描出黛色远山。他喉间溢出一声满足的喟叹：\得妻如此，百世难求。\
苏澜一耳后肌肤被他呼吸烫得发麻，却见镜中那人突然低头，在她颈侧新痕上又添一抹嫣红。昨夜缠绵时的炽热，与此刻梳妆的温情，竟都是这双手带给她的战栗。
楚明霄下颌抵在她肩头，指尖抹开她掌心掐出的月牙痕：\义父虽执掌东厂，但待我不同......\突然咬住她耳垂轻笑，\连我捅破乾清宫琉璃瓦都没舍得罚，我备了最好的礼物给他老人家，夫人放心随我去就是。\
苏澜一凝视镜中——他脸上不自觉的笑如孩童一般稚嫩，忽然明白，那位权倾朝野的掌印太监，对这位义子或许真有几分真心。
\那自然好，走吧。\她突然站起，腰间禁步撞出清响，眉宇间的一丝哀伤早已不见。
窗外第一缕晨光穿透云层，恰照亮妆台上那支楚明霄为她定制的并蒂莲步摇，上面嵌着的东珠，比皇后的凤冠还要大上一圈。
——
司礼监的朱漆大门前，洒扫太监们连落叶都捡得格外仔细。廊下当值的公公们虽步履匆匆，眼角却都堆着笑褶——谁不知道今日魏督主的义子要带新妇来拜见，连院角那株百年紫藤都多缠了三匝红绸。
\听说最新出的《锦囊记》......\一个小太监借着擦拭铜鹤的功夫嘀咕，\里头那位女诸葛，就是照着咱们王妃描摹的！\
\嘘——\年长的太监忙用拂尘敲他帽檐，自己却忍不住接话：\何止话本？咱们王妃那嫁妆，可是十万苏家军的嫁妆啊！\他忽然压低声音，\昨儿个镇国公府递来的密函，封皮都印着王妃的凤纹小印，放眼整个大俞女子谁能有我们王妃厉害？\
\说得好！\
一道清朗笑声惊得众人慌忙跪倒。楚明霄牵着苏澜一立在九蟒影壁前，指尖还绕着王妃的一缕青丝：\程蹊，看赏。\
程蹊捧着金瓜子的手直发颤——自家王爷被说成\吃软饭\非但不恼，反倒赏得更欢。这哪是杀伐决断的宁王？分明是个得了珍宝忍不住炫耀的少年郎。
\谢王爷恩典！\
太监们齐声唱喏的声音在朱墙间回荡，苏澜一诧异地发现，这传闻中令人闻风丧胆的司礼监，此刻竟透着几分市井人家般的烟火气。廊下晒着的药草簌簌作响，方才她还见几个小太监踮脚往檐角挂辟邪的菖蒲——倒像是寻常百姓家准备迎新人似的。
\走。\楚明霄忽然扣住她的手腕，眼中闪着少年般的雀跃，\带你看样好东西。\
程蹊急得直拽主子袖角：\王爷！督工大人还在正堂等着您......\
\义父批红本时最厌人扰。\楚明霄已揽着人拐过影壁，玄色蟒袍扫过石阶上未干的晨露，\你且去说，本王带王妃为他老人家寻美酒去了。\这话说得一本正经，脚步却直奔西跨院那棵歪脖子枣树——树杈上还挂着个陈旧的秋千，麻绳都快磨断了。