话音未落，殿门处传来一阵骚动。众人回首望去，只见楚明霄一袭靛蓝蟒袍立于殿前，面色苍白却目光如炬。
他步履沉稳地踏入殿中，身后两名亲卫抬着一口黑漆木箱，箱底渗出的暗红色液体在地砖上拖出触目惊心的痕迹。
\臣来迟，请圣上恕罪。\楚明霄拱手行礼，声音虽轻却字字铿锵。
元宏帝眯起眼睛：\你这是......\
楚明霄抬手示意，亲卫\咔嗒\一声掀开箱盖。浓重的血腥味瞬间弥漫大殿，群臣纷纷掩鼻后退——箱中整整齐齐码着十几卷染血的认罪书，每一卷都被暗红的血渍浸透封皮。
\此乃太子勾结北莽的铁证。\楚明霄的声音冷得像淬了冰。
元宏帝猛地站起：\左贤王不是在回京途中暴毙？\
\陛下明鉴，\楚明霄唇角勾起一抹冷笑，\那不过是臣设下的障眼法。\他转身喝道：\带上来！\
殿门再次开启，太子秦朔的脸色瞬间惨白——被押进来的不仅有真正的左贤王，还有失踪多日的北莽使节，以及……礼部侍郎李忌。
李忌被堵着嘴，当布条扯下时，他颤抖着喊了声\陛下\便再不敢言语。
元宏帝不怒反笑：\近日庆功宴真是精彩。李忌，你来说说？\
\臣……只求一死。\李忌死死闭眼，余光却不住瞟向太子方向。
楚明霄厉声道：\你以为不开口太子就能脱罪？你可想好了，圣上这是在给你将功折罪的机会！\
李忌咬紧牙关不再作声。他心知妻儿性命都捏在太子手中，更赌定元宏帝舍不得废嫡长子。
楚明霄不再多言，一把扯下左贤王嘴上的布条，抬脚将其踹跪在地。
\大俞的王！\左贤王昂首挺胸，\莽国勇士不怕死，只怕雄鹰啄瞎说谎人的眼！\他怒视太子，\两年前，秦朔屡次密会我国可汗，许诺登基后割让北疆三郡！\
“造反？太子有那个能力吗？”元宏帝疑心渐起，眼中寒光乍现：\左贤王，若朕许你归顺大俞……\
\只有一个条件！\左贤王突然指向殿侧，\杀了苏澜一！\
大殿内骤然陷入死寂，唯有元宏帝的笑声回荡在鎏金梁柱之间。楚明霄指节发白，腰间佩剑已然出鞘三寸，寒芒映着他眼底翻涌的杀意。
五皇子秦曜缓步出列，玉冠下的面容似笑非笑：\好一招借刀杀人，一石二鸟的好计谋。\他指尖轻抚腰间玉佩，\苏澜一一死，苏家百万铁骑必生哗变，而宁王……\余光扫过楚明霄紧绷的侧脸，\与父皇之间怕是要生嫌隙。当真是不费一兵一卒，便能坐收渔利。\
就在这剑拔弩张之际，楚明霄突然收剑入鞘，朝元宏帝深深一揖：\陛下，臣已命人备好喜服。\他抬眸时，眼底猩红未褪，\随时可迎王妃过府。\这句话咬得极重，像在宣告某种不容侵犯的主权。
元宏帝指节轻叩龙椅扶手，金銮殿内回荡着沉闷的声响。他那浑浊的眼中精光闪烁，目光在太子惨白的脸和楚明霄紧绷的身形间来回扫视。
元宏帝突然开口，声音沙哑却带着不容置疑的威严，\太子，你可还有话说？\
秦朔踉跄出列，锦袍下摆沾满了方才打翻的酒渍：\父皇明鉴！这必是北莽反间之计！儿臣怎会......\
\住口！\元宏帝猛地拍案，案上茶盏震得叮当作响。因情绪激动而剧烈地咳嗽起来，待平息后，他盯着太子缓缓道：\人证物证均在，你还有何话说？\
\父皇！\太子突然暴起，却被禁军统领按跪在地。他发冠散乱，嘶吼道：\儿臣冤枉！定是楚明霄勾结苏家构陷......\
\够了！\元宏帝闭目深吸一口气，再睁眼时，眼底最后一丝温情已化作寒冰：\即日起，太子禁足东宫，无诏不得出。\顿了顿，转向那道始终挺立的墨色身影：\宁王。\
楚明霄单膝及地，蟒袍下摆铺展如墨莲：\臣在。\
元宏帝枯瘦的手指缓缓抚过龙椅上盘踞的螭纹，声音沙哑却带着不容置疑的威严：\五日后，宁王与苏家嫡女完婚。\他浑浊的目光扫过殿下众人，最后落在苏震霆身上，意味深长道，\镇国公征战二十余载，也该享享天伦之乐了。苏家军改制之事，就交由宁王处置。\
苏震霆始料未及，正欲上前进言，元宏帝却已抬手制止：\爱卿啊，\他忽然换上了家常语气，褶皱间竟透出几分慈色，\五日后宁王就是你半个儿子了，难道还信不过自家女婿？\
这话说得滴水不漏，既全了君臣之礼，又打了亲情牌。
苏震霆虎躯一震，攥紧的拳头松了又紧，最终只能重重抱拳，尽了自己作为朝臣的最后一份忠心。
\老臣......\他单膝重重砸在大殿金砖上，铠甲发出沉闷的撞击声，\领旨。\
这四个字仿佛用尽了毕生气力。苏震霆垂首时，看见自己战甲上斑驳的刀痕——每一道都是为这大俞江山留下的。而今，他最珍视的两样东西：