大街上那场突如其来的风波总算是暂时平息了下来。
围观的人群也渐渐散去，只是离开时，看向东方曜、公孙离、独孤雁、玄墨这几位稷下学员的目光中都充满了敬畏和好奇。
当然也有不少同情的目光，落在了那位被地痞流氓围困又险些卷入皇子冲突的黑裙少女朱竹清身上。
“喂，你没事吧？”
东方曜凑了过来，脸上的表情收敛了些，带着几分少年人特有的，不太熟练的关心。
刚才打跑了混混，又顶撞了皇子，让他此刻感觉自己英雄气概十足。
朱竹清抬起清冷的眸子看了他一眼，轻轻摇了摇头，声音依旧带着拒人千里之外的冷淡：
“多谢。”
虽然她心中对这几位稷下学员的出手相助，确实存有感激。
但多年的警惕和孤独让她很难轻易地向陌生人敞开心扉。
“不用谢，路见不平拔剑相助，乃我辈英雄本色！”
东方曜大大咧咧地摆了摆手，随即又有些好奇地问道。
“不过话说回来，你怎么一个人在这里？
还被那群不长眼的家伙给缠上了，你的那些…嗯…史莱克的同伴呢？”
他本想说史莱克那群人，但想到之前双方的冲突以及现在朱竹清孤身一人的落魄模样，还是硬生生把后半句话咽了回去。
听到史莱克三个字，朱竹清的眼神瞬间黯淡了几分，周身的寒意似乎更重了。
旁边的公孙离心思细腻，立刻察觉到了她的情绪变化，连忙用胳膊肘轻轻撞了一下口无遮拦的东方曜，示意他别再问了。
随后公孙离走上前，用她那如同春风般温柔的声音，轻声对朱竹清说道：
“这位妹妹，我看你似乎受了些伤，而且…好像遇到了些麻烦？
若是不嫌弃，不如…随我们回学院暂时歇息片刻？
我们稷下学院虽然规矩多了些，但招待朋友的地方还是有的。”
阿离天性善良，虽然平日里也有些小调皮，但看到朱竹清这般孤身一人，气质清冷倔强却又明显身陷困境的模样，心中不由得生出了几分同情和…惺惺相惜。
或许是想到了自己曾经在长安城求生的经历吧。
“去你们…稷下学院？”
朱竹清闻言身体猛地一僵。
稷下学院。
这个名字对她而言，充满了复杂的情绪。
一方面是当初在星斗大森林外围，双方因为玉小刚挑拨而产生的敌对与冲突！
那场战斗，史莱克学院可以说是惨败。
另一方面…
稷下学院所展现出的强大实力，那些学员们远超同龄人的恐怖战斗力！
以及…刚才他们毫不犹豫，挺身而出，共同面对皇子压力的那份…团结与担当。
这一切都深深地触动了朱竹清那颗渴望力量，渴望真正伙伴的心。
她离开史莱克，离开戴沐白，不就是为了摆脱那令人窒息的命运。
去寻找一条真正属于自己的强者之路吗？！
而稷下学院…
这个神秘而强大的地方会是她新的希望吗？
可是…
他们会接受自己吗？
一个曾经的敌人？
一个背负着星罗帝国残酷宿命的逃亡者？
朱竹清的心中充满了犹豫和…一丝不易察觉的胆怯。
似乎是看穿了她的顾虑，一直沉默寡言的玄墨忽然瓮声瓮气地开口了：
“学院…很大，老师…很好。”
虽然只有简单的几个字，但配合着他那憨厚可靠的表情，却意外地让人感到安心。
独孤雁也淡淡地开口道：
“放心吧，我们稷下学院虽然规矩森严，但并非不讲道理。
你遇到的麻烦并非你的过错。
而且…”
她看了一眼旁边依旧有些跃跃欲试的东方曜。
“多管闲事了总得…负责到底吧？”
“喂喂喂，雁子姐！
什么叫多管闲事？
这叫行侠仗义好不好！”
东方曜不满地抗议道。
看着眼前这几人虽然性格各异，但都流露出善意的目光。
朱竹清心中那块坚冰，似乎悄然融化了一角。
她想到了戴沐白那虚伪的承诺和一次次的放纵。
想到了史莱克学院内部那若有若无的排挤和各自为战。
再看看眼前这几个虽然不算熟悉，却愿意为她这个外人出头，甚至邀请她前往学院的稷下学员…
她知道自己不能再犹豫了。
戴沐白根本靠不住。
星罗帝国那个残酷的牢笼，她绝不愿意再回去，如果她不抓住眼前这个机会…
等待她的，恐怕真的只有死路一条，或者…沦为姐姐朱竹云的附庸，过着生不如死的日子。
“好…”
朱竹清深吸一口气，终于做出了决定