三个月后，陈州南部。
观赵府，此处临近祁国与楚国的边境。
城外荒丘，站着两拨修士，其中一拨从城内走出来，另外一拨则是要进城。
各个都穿着洞渊宗的弟子道袍，荒山之间吹过阴风，衣袂飘动。
其中出城的那一拨人当中，领头的那位拱手作揖：“虞长老，一路辛苦了。”
被称为虞长老的修士，面色肃然，不怒自威，倒背双手。
听闻对方的话，点了点头，说道：
“杨长老与诸位同门在此驻守半年，你等才是不容易。”
两拨修士，虽都是洞渊宗弟子，可男女老少，内宗外门，各不相同。
出城的那几位修士弟子，大多面露喜色。
虞长老身后那些却无人有心情说话闲谈，个个默然无语，安静地听着两位长老叙旧寒暄。
其中一位弟子，相貌清秀，着内门弟子道袍，身后负一藏青色长匣。
与周遭目光低垂，无精打采的修士有些不同，他面色平静，眼中隐有锋芒。
从荒丘所在，眺望不远处的长平郡城。
少年并非旁人，正是宋宴。
前些日子宗门征召，作为新晋炼气后期弟子，他也是顺理成章的进入了这一批驻守长平的弟子队列当中。
虽然两位领队都是长老，但显然入城这一拨人的带队长老的地位更高。
原因很简单。
这位虞长老，乃是灵泉峰峰主虞天！
出宗之前宋宴已经打听过了，除了徐子清长老是常驻长平一直到任务期限结束之外，其余长老也都是轮流镇守。
此番同行，倒是让他对峰主一职有所改观。
这位虞天长老，并非高高在上。
相反，他非常务实。
能够自己做的事，绝对不让下面的弟子打下手。
“诸位同门，多多保重。”
那一批人乘坐灵舟返宗，虞天则带着一众弟子往城中走去。
一边走着，一边同他们说：“长平此地，地处两国边界，邪魔外道遍地，又有尸骨渊妖修聚集。”
“无论尔等在此驻守多长时间，平日里执行什么样的任务，都需小心谨慎。”
“任务完成的好不好，都另作他论，若是因疏忽大意，让自己丢了性命，才是不值。”
“是，长老。”
“是，长老。”
一行人很快就入了城。
迎接他们的，正是徐子清和几个随行的洞渊宗弟子。
“虞长老。”
虞天点了点头：“子清，我们进去说，这些弟子先让他们去休息，做好安排。”
“是。”
一切有条不紊。
徐子清示意几位弟子接应同门，他看见人群中穿着内门弟子道袍的宋宴，略感意外，多瞧了几眼。
也许是觉得有些意外。
不过很快，他就随虞天长老一同去了议事厅。
“各位同门，一路辛苦，还请随我来。”
众人跟着几位弟子，往东边走去。
暮色里的长平郡城，在夕阳照射下透着一股铁锈般的暗红气氛。
边陲重镇。
建筑多用叫不出名字的黑色木头与砂岩交错堆砌。
飞檐上挂着刻满符文的铜铃，似乎是镇邪之用。
屋顶偶尔还能瞧见一些奇形怪状的瓦制镇宅兽。
郡城东。
养吾院。
“诸位，此处便是我等驻守弟子暂居之所。”
宋宴抬头望去，那“养吾”二字都已经反反复复涂写了多遍。
这是一片巨大的老宅群落，据领队的那位弟子说，六大宗门驻守的弟子，都住在这一片。
当然，宗中长老自有单独院落。
随意挑了个视野开阔的房间，推门而入。
屋宅都很旧，干净是唯一的优点。
将神识扩散，细细检查了一遍屋内的一切，确保没有一些奇怪之物遗留在此之后，宋宴便收拾起了自己的东西。
在屋宅四角安置四枚阵珠，布下一个简易至极的防护法阵。
这种简单到极点的阵法虽然没有什么用，但勉强可以作为警戒。
毕竟不是北岈山泠花谷那样，自带阵法的院落。
说难听点，这里与凡俗世间的客栈无甚差别。
而且……
由于空间不够大，就没有地方腾给小禾。
她都懒得从宋宴的袖子里出来。
初来乍到，暂且没有任务分配。
宋宴端坐床上，盘膝运功。
片刻之后。
缓缓睁眼，皱起眉头。
“此处灵气状况，比自己想象的还要糟糕几分。”
相较于洞渊宗山门云蒸霞蔚的灵秀，此处灵气不仅稀薄贫瘠，而且有些浊气混杂。
炼化灵气的效率，十不存一。
屋内刻画有聚灵阵纹，是意外之喜。
只不过仍旧需要自己