太后敛眸，抬手挥了挥：“退下吧。”
永康王叩首退去，背影潇洒从容。
而太后微微仰头，凝望着殿顶交错的梁木，心中已然起了杀意。
——萧钰，不可久留。
……
次日，午后。永康王府。
高阁朱梁，清风穿帘。
永康王与耶律重元密谈，座中无人侍奉，连内侍也被屏退，只留一炉沉香，静静燃烧。
永康王倚在榻上笑着开口：“重元兄，局势已乱，再拖延下去，只怕便由不得咱们收场了。”
他说得漫不经心，指尖却有意无意敲打着座榻雕花。
耶律重元执杯慢饮，半垂眸子，似笑非笑：“所以王爷想如何收场？”
永康王微微一笑，眸色深处藏着锐利锋芒：
“重整新政，废旧立新。以天子名义召集群臣，推行改革。”
“天子？”耶律重元笑了一下，“王爷这是想好了？打算铲掉朝中旧患，自己来做这个皇帝。”
他声音很轻，像是随口一句闲话，却直指东辰权力最深处的毒瘤。
永康王叹了口气：“东辰是时候，守得云开见月明了。”
耶律重元闻言，指尖顿了顿，半晌才淡笑：“听来倒像是为天下苍生谋福，不像王爷作风。”
永康王不以为意，低声道：“为谁，重要么？只要最后赢的，是咱们。”
“只是……它还需要一股劈开这阴霾的骤风暴雨。”耶律重元眯了眯眼。
“这不，东风来了……”
话落，二人对视，心照不宣。
就在这时，外侍低声禀报：“大辽使节慎隐大人与白副将，求见。”
永康王眸中波澜一闪而过，随即起身，整整衣袖，笑道：“正好，时机已到。”
……
金灯初上，偏殿密谈。
耶律屋质一袭墨袍而来，步伐从容，带着一丝游刃有余的张扬；白衍初则半身落后半步，静立在他身侧，未着戎装，却有股锋芒未敛的肃杀。
他立在金灯斜照之处，面容被灯影切成明暗两半，唇线紧抿，气息沉静如夜，眼神却冷得像冰封的潭水，叫人一眼望不穿。
他未言语，也未动作，仅仅只是站在那儿，便如一柄鞘中利刃——静，却让人不敢轻视。
几句寒暄后，耶律屋质便开门见山：
“我们可以助王爷拿到东辰的实权。只需一点小小的交换。”
永康王挑眉：“交换？”
“出兵，剿灭北院势力。”
耶律屋质淡淡道，语气仿佛在说一件早已注定的小事。
偏殿静默一瞬。窗外风吹竹影，斑驳了昏黄灯光。
永康王负手而立，似在沉吟。片刻后，他转身一笑，神色温和得近乎亲切：
“慎隐大人远道而来，竟是为了让孤主动与大辽翻脸？”
耶律屋质含笑颔首，礼数周全，唇角却藏着一丝似有若无的讥意：
“难道王爷当真以为，利用完云昭郡主，就能够全身而退么？”
永康王一愣，随即笑意不减：“慎隐大人是在威胁我？”
“在下不敢。”耶律屋质垂眸一礼，声音温和得体，“只是替王爷算一笔账。”
他抬眼望向永康王，语气仿佛带着几分诚恳：
“如今朝局倾斜，摄政太后权重日隆，王爷即便有南院这边在外部支撑，可仅凭区区宗亲之名，如何与她抗衡？”
“而王爷其实已经想好了要借刀杀人，那不如做得干脆一些。将支持她的余党一并清除。包括五显教，以及巫人……肃清东辰内外安宁。”
“你们的刀……能借来几分？”
永康王缓缓走至几案前，拈起一盏茶，盏盖轻轻掀动：”郡主不在，能做得了她的主么？”
一直站立于永康王身后，自始至终都未出声的白衍初，在永康王话锋递过来之时，缓缓抬眸。
他眼神静默犹如淬了冰，冷笑：“这种腌臜的事儿，没必要她出面。更何况，你们原本也是打算用她做刀，何必还再此时’又当又立’。”
这话骂的过分直白了些。永康王面色一僵，即便再儒雅如玉的伪装，也绷不住那瞬间要裂开的痕迹。
白衍初却根本不在乎对方的态度。随意地轻抬手指，拂了拂袖角的微尘，指节分明，动作克制到极致，如同某种隐忍的宣告。
室内的气氛，压抑到了极点。
眼看来做客的二人，即将要将合作谈崩了。他们却好似压根不在意：一位好整以暇地喝着茶；另一位始作俑者，此时低眉顺眼地玩着玉戒，仿佛刚刚骂人的人并不是他。
耶律重元目光在白衍初身上略一停留，似笑非笑地道：
“白副将！数月不见，阁下已经从云梦楼一路高升，如今能随慎隐大人并肩而行，且入我朝堂内外，果然是少年英才啊。”
白衍初并未立刻回应，只低头看了他一眼，眼神澄澈得没有一丝多余情