鬼王虚影腾空，冥刃斩落，鬼焰滔天，一剑贯穿长空，破尽山河。
那尊傀儡厉鬼在剑气未临时已彻底战栗，转身欲逃，却终究慢了一瞬。
“轰！”
剑气贯体，魂焰炸裂，黑血与碎骨化作漫天飞灰，天地仿佛为之哀鸣。
连带着荆南国师本体四周的符阵护罩，也在一瞬间碎裂瓦解。
“咔咔咔——”
仿佛瓷壶炸裂的声音中，荆南国师瞪大眼，喉头涌出黑血，想掐诀逃遁，已然来不及。
冥焰瞬息灼体，一道鬼火穿透其眉心，整具身躯仿佛被无形之手攥住，轰然爆散。
“雕虫小技，也敢在我面前称术！”
白衍初冷声吐字，五指一握，掌心鬼焰将他残魂吞噬殆尽。
虚空之中，一缕魂光挣扎着欲逃，却被鬼王虚影一掌捏碎，血雾炸裂。
四野寂静，唯余焰如残星溅落。
然而，就在白衍初以为敌首已诛，魂力稍缓之际，阵法废墟中，一块尚未被焚尽的灵骨忽然轻轻碎裂，露出一抹青金色的骨纹。
魂识里，谷青洲低声出语：「不是本体，他逃了。」
白衍初眼底沉冷如铁，眸光如刃。
他缓缓抬手，指尖一点，残骨应声炸碎，碎屑纷飞之间，一行篆文隐现其上：
——傀体无魂，空身换命。
“荆南国师那老狗，”白衍初森然冷笑，声音低沉如冰，“又让他溜了。”
谷青洲的声音缓缓浮现：「这一身罪账……躲得了一时，躲不了一世。」
紫焰仍在残垣间燃烧，空气中弥漫着浓烈的死气。天光被冥气遮蔽，天地沉入短暂的黑暗中，如同死神拂过的余韵。
而此时，距离战圈不过十余丈外，一道人影僵立在血尘之中，面如死灰。
刘夙万万没想到，那道禁术“鬼王之影”竟是货真价实、如神邸临凡。
荆南国师布下的傀躯，在冥刃之下竟无一合之力。
刘夙只觉脚下冰冷，心胆俱裂，喉头一阵发紧，几欲作呕。
“你不能杀我……我是北院大王的人，我背后有……”
“管你是谁，伤我的人，都得死——”白衍初淡淡打断，语气平静得近乎冷漠，甚至不屑与他废话。
下一瞬，他一步踏出，身影化作残影，掠过刘夙身前。
只听“咔”的一声极轻的断裂声。
灵剑已归鞘，隐没在虚空中。
刘夙低头，胸口中央赫然裂开一道血痕，鲜血狂涌，脸上尚未褪去惊恐之色，整个人已直直倒地，再无声息。
风过，地静。
鬼王虚影在空中仰天长啸，随后缓缓溃散为漫天幽蓝鬼火，纷纷归于白衍初身后，像是在向它真正的主人致意。
此刻，战局已定。
白衍初收剑而立，身影孤傲如刃，黑袍在风中猎猎作响，唯他未动。
他缓缓转身，目光落向阵中重伤昏迷的女子。那双曾对万鬼无惧的眼，在此刻，终于软了下去。
“对不起……我来晚了一步。”
他一把将她揽入怀中，冰冷的身体，脸色苍白，血仍在沿着胸口缓缓流下。
“晓晓……”他低声呢喃，像是怕她醒不来。
指尖颤抖着覆上她染血的鬓角，他甚至不敢用力，只怕碰碎了她最后一口气。
胸腔内仿佛有什么咔的一声碎了。
抱着她的指尖轻颤，几乎连魂魄都被抽离了一半。
那种迟了一步、深怕失去她的悔意与怒意，像是烈焰焚心、冰刃噬骨。
她的气息薄弱到几不可闻，唇色已无血色，仿佛下一瞬便会彻底从他怀中消失。
白衍初一手扣着她的后颈，一手小心地托起她的腰身，像是抱着这一世最易碎的珍宝。他低头贴近她额角，久违的温度混着她身上的血腥气息一寸寸浸入他的皮肤，痛得他几乎喘不过气来。
阵中终于安静下来。
远处，有人小心翼翼靠近。
“……我不晓得她身上带伤；”耶律屋质声音低哑，带着一丝罕见的颤音。他的眼中有懊悔、有疲惫，更多的是一种压抑的自责；“我以为……”
白衍初抬起头，眼神冷得仿佛能将周遭的空气冻结。
那是一种无声的警告。
耶律屋质后半句话哽在喉间。他张了张口，最终什么都没说，只能站在一旁，任风吹乱发角，脸上血迹未拭，眼底却尽是沉沉悔意。
封崎也走上前，低着头，双手紧握成拳：“抱歉！是我……没能守好她。”
白衍初没有看他，只低头将萧钰的头靠在自己肩上，手臂稍稍收紧。
那一瞬，煞气已尽，他却像是燃尽所有后只剩下一具空壳的傀儡，只能凭本能将她护在怀中。
“……我们回去。”他说。
语气淡到近乎冷漠，却带着不容置疑的坚定。
他小心翼翼地将萧钰抱起，衣袂