的！”
    午休过后，夏月淑便领着三个低眉顺眼，穿着干净簇新青布衣裳的小丫头进了棠华院。
    “小祖宗安好。”夏月淑笑容温婉，“这是妾身新挑上来的，都是家生子，底子干净，人也伶俐，让小祖宗过过眼？”
    云棠正坐在软榻上，小手里捏着颗圆溜溜的玛瑙珠子玩。
    她抬起小脸，视线在三个小丫头身上慢悠悠地转了一圈。
    三个小丫头大气不敢出，头垂得更低，手指紧张地绞着衣角。
    “嗯。”云棠鼻子里应了一声，小短腿晃了晃，没再说话，继续低头玩她的珠子。
    夏月淑看向青鸢，青鸢微微颔首。
    夏月淑便对三个丫头温声道：“都抬起头来，给小祖宗瞧瞧模样。”
    丫头们怯生生地抬起头，眼神依旧不敢直视云棠。
    “你，”云棠忽然伸出小胖手指向最左边那个长着一张圆脸，看着最敦实的小丫头，“叫什么？”
    被点到的小丫头一个激灵，声音发颤：“回…回小祖宗的话，奴婢…奴婢叫春芽。”
    “春芽…”云棠重复了一遍，小脑袋歪了歪，忽然把手里那颗玛瑙珠子朝她脚边轻轻一丢，“珠子滚过去啦，帮我捡回来。”
    “是，是！”春芽慌忙蹲下身去捡，动作有些笨拙，差点自己绊倒自己，惹得旁边两个丫头肩膀微耸，强忍着笑。
    云棠的眉头微不可察地蹙了一下。
    “你，”她又指向中间那个细眉细眼，看着最机灵的，“你叫啥？”
    “奴婢叫秋穗。”小丫头声音清脆，眼神也活络。
    “秋穗，”云棠从榻上滑下来，走到她面前，仰着小脸，“你笑什么？”
    秋穗脸上的笑意瞬间僵住，慌忙摆手：“奴婢没笑！奴婢不敢！”
    “撒谎。”云棠声音不大，却让秋穗脸色一白。
    云棠不再看她，小手指向最后一个，也是方才唯一没笑的丫头。
    这丫头身量比另两个略高些，皮肤微黑，眼神很沉静。
    “你呢？”
    “奴婢青果。”声音不高不低，稳稳的。
    云棠走到窗边那株刚抽出嫩芽的树旁，伸出小手，踮着脚尖，费力地想去够一根新抽的嫩枝。
    春芽和秋穗都下意识想上前帮忙，青果却更快一步，她微微屈膝，正好让云棠能够轻松地碰到那根嫩枝。
    云棠揪下一小片嫩芽，放在鼻尖闻了闻，然后随手丢开。
    “青鸢，”云棠转过身，声音脆生生的，指着青果，“我要她。”
    夏月淑和青鸢对视一眼，心中了然。
    小祖宗看似随意，实则那双眼睛亮得很。
    “是。”青鸢应下，对青果道，“青果留下，以后就在小祖宗院里当差，听吩咐行事。”
    “奴婢遵命！”青果利落的福身，脸上没什么多余的表情。
    春芽和秋穗脸上难掩失落，被夏月淑带了下去。
    几日后。
    棠华院的小花园里多了几株刚移栽来的小石榴树苗，是云衡之特意让人寻来的品种。
    云棠蹲在一株最矮的小苗旁，“它站不稳哎。”
    旁边伺候的几个小丫头面面相觑，不知该如何是好。
    刚被提拔上来的青果，默默转身去寻了几根光滑的小木棍和细麻绳过来。
    “小祖宗，”青果蹲下身，声音平稳，“用这个给它当拐杖扶着，它就能站稳了。”
    她动作麻利地将木棍插在树苗旁，用细绳轻轻绑住树干，打了个活结。
    云棠看着那株被“扶着”的小树苗，眉头舒展开来，伸出小手指戳了戳：“嗯，站直了！”
    青鸢站在廊下看着，目光落在青果身上，眸底不自觉多了一丝赞许。
    这时，一个眼生的小厮探头探脑地出现在月洞门外，时不时朝里张望。
    青果恰好抬头，与小厮的目光撞个正着。
    那小厮似乎吓了一跳，慌忙缩回了头。
    “青鸢姐姐，”青果站起身，走到青鸢身边，声音压得极低，“方才门外有个眼生的小厮探头，奴婢瞧着，像是二夫人院里跑腿的那个小顺子。”
    青鸢眼神瞬间锐利起来。
    二夫人？
    周秋兰的人？
    她不动声色地点点头：“知道了，你做得很好，眼睛放亮些。”
    青果垂首：“是。”
    青鸢转身走进屋内，云棠正拿着小水瓢，笨拙地给另一株小树苗浇水，小脸上满是认真。