，“娘亲，您别这样，瑞儿害怕。”
    周秋兰低垂着头，看着面前的云瑞。
    她深吸了一口气，慢慢蹲了下来。
    她直视着云瑞，用尽量柔和的语气开口，“瑞儿，都是娘亲不好，是娘没有给你谋一条好的活路。”
    她顿了顿，咬牙切齿地道：“如果娘真的不能挺过这一次，以后就只有靠你自己了，如今娘的身边也没有可信任的人了。”
    “你还记得你爹长什么样子吗？”
    云瑞仔细想了想，接着摇了摇头，“我只是很小的时候看过爹爹的画册，但是已经过去了很久，现在已经不记得爹爹到底长什么样子了。”
    周秋兰苦笑一声，双手捧着云瑞的脸，神情莫名，“是啊，就连你都不记得他了，我也不记得了，所以这都是云衡之他欠我们母子的。”
    “是因为他，你爹才死无葬身之地，是因为他，你才一出生就没了爹，也是因为他，我们在这府中蹉跎了多少年华，到头来他一句话就把我关在了这里。”
    云瑞仰头看着周秋兰的模样，嘴巴微张，然而，周秋兰却突然话锋一转，“瑞儿，你听着，接下来我和你所说的话，你都牢牢记下，出去后寻一个云衡之意识不是特别清醒的时候，把这些话说给他听。”
    对上她满眼期待的眼神，云瑞弱弱地点了点头，“只要娘亲能高兴，瑞儿做什么都可以。”
    云瑞从佛堂里出来，低着头，用手背使劲抹着脸上的泪痕。
    可那双眼睛还是红红的。
    娘亲最后在他耳边反复叮嘱的那些话，烫得他心口发慌。
    他不敢抬头看任何人，只闷头快步往自己的小院走。
    翌日，夜色深沉。
    云衡之独自坐在书房的窗边。
    他推开面前堆积的公文，目光不由自主地投向窗外西院那一片方向。
    眼前仿佛又浮现出二弟那张脸。
    在众兄弟中，他们二人感情最是深厚。
    二弟性子温润，不似他这般刚硬，却最是体贴。
    他咽气时，眼睛都没闭上。
    云衡之端起桌上的酒壶，仰头猛地灌了一大口。
    他一向自持，极少饮酒。
    几口烈酒下肚，眼前便有些模糊。
    “大哥……替我……照顾好……”
    “二弟……”云衡之低喃一声，声音沙哑。
    他又灌了一口酒，只觉得头重脚轻，太阳穴突突直跳。
    就在他扶着额头时，一个小小的身影，悄无声息地出现在了书房门口。
    是云瑞。
    他显然在门外踟蹰了许久，小脸上满是紧张。
    此刻，大概就是娘亲说的意识不清醒的时候吧？
    云瑞深吸一口气，随后怯生生地走了进去。
    他走到离云衡之几步远的地方，仰起头看他。
    云衡之察觉到动静，醉眼朦胧地看过来，一时竟没认出是谁，只含糊地问：“谁？”
    “国公……大伯……”云瑞的声音有些微微发颤。
    云衡之眯起眼睛，努力聚焦，终于看清了眼前的小人儿是谁，“瑞哥儿？这么晚了……何事？”
    他的声音含混不清，带着浓重的鼻音。
    云瑞看着云衡之泛红的脸和迷蒙的眼神，心脏怦怦直跳。
    他想起娘亲在佛堂里的眼神，咬了咬下唇，终于鼓起勇气开口。
    “大伯……”云瑞的眼泪又涌了上来，“您……您不是说，爹爹死后，您会代替爹爹照顾好我和娘亲的吗？”
    云衡之猛地坐直了身体，醉意似乎被驱散了几分，眼神直直看向云瑞：“你说什么？”
    云瑞被他这气势吓得后退了一步。
    但想到娘亲，他还是强撑着，流着泪，哽咽着继续开口。
    “是不是……是不是因为爹爹不在了……所以大伯就可以说话不算话了？”
    “住口！”云衡之猛地站起身，双目赤红，胸中翻涌的怒火瞬间冲垮了理智。
    他一把抓住云瑞肩膀，“谁教你这么说的？是不是周秋兰？她竟敢……她竟敢如此挑唆于你！”
    云瑞疼得小脸扭曲，惊恐地看着眼前暴怒的云衡之，吓得浑身发抖，一个字也说不出来了。
    云衡之胸腔剧烈起伏。
    他死死盯着云瑞惊恐的眼睛。
    那里面映出自己此刻狰狞失控的模样。
    这模样……
    何其陌生，又何其丑陋！
    一股巨大的无力感在心头缓慢上升。
    他抓住云瑞肩膀的手，力道一点点松懈下来。
    云衡之踉跄着后退一步，身形晃了晃。
    他颓然地跌坐回椅子上，手肘撑在书案上，捂住了脸。