赤林口魂术死士十三人尽灭，阵图被毁，魂塔旧址清除。
    霍思言伤重未归，即刻原地屯兵，镇守西岭。
    皇帝闻讯，轻笑一声：“谢家这把刀，终于杀出了京圈。”
    “也是时候……该将下一局落下了。”
    京城，春台街。
    虽然正值寒冬，御街两侧却早已被清扫得干干净净，城南新铺的红砖道上，来往车马络绎不绝。
    可今日，谁都注意到了东宫的人马。
    原本一直闭门的东宫，竟重新派人入朝听政。
    而更奇怪的是，皇帝本人，一连两日都未露面。
    朝堂上，兵部、刑部、宗人府三方互递折子，均与西岭战事相关，却无人知晓，真正的调兵权已不在他们手里。
    养心殿内，香烟缭绕。
    皇帝身着便袍，坐于榻前，手中持一颗精细小珠，正缓缓抛起又接下，似在闲玩。
    苏怀林立于下方，低声禀告：“赤林口伏击已定，霍将军与谢知安合力斩阵，损兵十三，生擒三人，魂塔残势算是打痛了。”
    “但这次动手的……不是流散术者，而是太后昔年私养的术奴残脉。”
    皇帝手中珠子忽然停住。
    他微偏头，语气温和：“你确定？”
    苏怀林点头：“魂骨、识晶，皆有典藏可查，属实。”
    皇帝笑了笑：“那看来太后当年留下的暗子，比我想得还多。”
    他将珠子一抛，落入案上的一张密图中央。
    那是一份宫中布局图，许多地方都已做了标注，其中一条红线，正自冷宫之下穿向外宫密巷。
    苏怀林眼神凝重：“这些术奴虽多死于先帝朝清洗，但太后早有安排，宫中逃出的那一批……不止去了西岭。”
    “还有三人，据探报，行迹似乎已潜入皇城地底。”