巨兽的咆哮震得人耳膜生疼。无痕将小乔护在身后，握紧了手中的树枝：“怕吗？”
小乔摇了摇头，举起那把一直带在身边的匕首：“有你，有雪狼，不怕。”
雪狼身上的光雾从未如此炽烈，它率先冲了上去。无痕和小乔紧随其后，这一次，他们不再执着于攻击弱点，只是凭着本能去战斗——就像在山林里躲避风雨，就像在石洞里分享干粮，默契得仿佛已经并肩作战了很久很久。
当巨兽的虚影终于消散时，高台上的古籍自动翻开，页面上的符文像活过来一样飞出来，落在他们身上。小乔感觉脚踝的疼痛彻底消失了，无痕手臂上的伤口也在微光中慢慢愈合。
“你们通过了所有考验。”灵魂体的声音带着欣慰，“这本《封印秘录》就交给你们了。记住，黑暗永远无法真正消灭光明，就像阴影永远追不上前行的脚步。”
坠落的失重感只持续了片刻，脚下便触到了柔软的草地。小乔踉跄着站稳，鼻尖先捕捉到熟悉的气息——是山林里潮湿的泥土混着野菊的清香。她猛地抬头，看见头顶是澄澈的蓝天，几片白云慢悠悠地飘着，哪还有半分石殿的影子。
“我们……出来了？”她揉了揉眼睛，生怕又是迷宫里的幻象。脚踝踩着青草的触感真实得不可思议，之前扭伤的地方已经完全不痛了。
无痕正低头检查雪狼的毛发，这家伙刚才在通道里蹭了不少灰尘，此刻正抖着耳朵打喷嚏。听见小乔的话，他指尖拂过雪狼额间的焰心钥，那枚钥匙不知何时已回到原位，正泛着温润的光：“《封印秘录》呢？”
小乔这才发现怀里多了本沉甸甸的古籍，封面是不知名的兽皮制成，摸上去带着微温。她刚想翻开，雪狼突然对着前方的密林低吼起来，尾巴绷得笔直。
林子里走出个穿粗布短打的老汉，肩上扛着捆柴，看见他们时愣了愣：“你们是……迷路的旅人？”
无痕注意到老汉腰间挂着块木牌，刻着的符号与石殿里的灵魂体权杖上的花纹一模一样。他不动声色地按住小乔的手，笑着迎上去：“是啊，在山里绕了几天，请问这里是什么地方？”
“这儿是望月谷。”老汉放下柴捆，用袖子擦了擦汗，“往前再走三里地有个村子，你们要是不嫌弃，今晚可以去我家歇脚。”
跟着老汉往村子走时，小乔总觉得不对劲。路边的野花长得格外整齐，像是有人刻意栽种；林间的鸟鸣声虽然清脆，却总在固定的树杈间响起，像被人编排好的调子。她悄悄拽了拽无痕的衣角，压低声音：“你觉不觉得……太安静了？”
除了他们的脚步声和老汉哼的小调，整个山谷静得连虫鸣都没有。
无痕刚要说话，老汉突然停下脚步，转过身来。他脸上的皱纹渐渐舒展开，粗布衣裳变成了古朴的长袍，正是石殿里那个手持权杖的灵魂体：“看来瞒不过你们。”
雪狼立刻挡在他们身前，身上的光雾滋滋作响。小乔抱紧古籍后退半步，心跳得飞快：“你到底想干什么？我们不是已经通过考验了吗？”
灵魂体叹了口气：“考验才刚开始。你们以为走出石殿就安全了？黑暗力量早就渗透到了世间各处。”他抬手往村子的方向一指，原本祥和的村落突然泛起黑雾，隐约能听见凄厉的哭喊，“看到了吗？这就是现实——你们守护的世界，正在被一点点侵蚀。”
小乔的手一抖，古籍差点掉在地上。她看着黑雾中扭曲的屋舍，那些明明是幻象，却让她想起石殿壁画上人类逃窜的场景，心口像是被堵住了：“这……这是真的？”
“半真半假。”灵魂体的声音沉了下去，“是未来的可能，也是现在的预兆。《封印秘录》里记载的仪式，需要三样东西才能启动：焰心钥、纯净之血，还有……献祭者的执念。”
“献祭者？”无痕皱眉，“你说的是需要有人牺牲？”
“并非肉体的消亡。”灵魂体指向雪狼额间的焰心钥，“这钥匙里封印着远古战士的执念，正是他们的牺牲才换来了暂时的和平。现在，轮到你们选择了——是将古籍藏起来，假装什么都没发生；还是带着它，去面对那些你们根本想象不到的黑暗？”
雪狼突然对着灵魂体龇牙，喉咙里发出威胁的低吼。小乔发现它的眼睛在慢慢变红，像是在抗拒什么。她刚想安抚，就听见无痕的声音：“我们选第二条路。”
他说得平静，却带着不容置疑的坚定。小乔猛地抬头看他，正对上他投来的目光，那双总是沉静的眼睛里此刻像燃着团火。她忽然想起在岩浆池边，这人明知铁链不稳，还是毫不犹豫地踏了上去。
灵魂体定定地看了他们半晌，忽然笑了：“先知果然没看错人。”他袍袖一挥，黑雾笼罩的村落渐渐散去，变回了宁静的模样，“沿着这条路往前走，你们会遇到第一个被黑暗侵蚀的地方。记住，《封印秘录》的力量，只会在真正需要它的人手中觉醒。”
说完，灵魂体的身影渐渐变得透明，