鲁侯时常想，女儿若一直这样“平静”地遗忘下去未必不是好事，但他的夫人仍在坚持四处求医，夫人说他们的豆豆自幼蕙质兰心，定不会甘心永远被困在这混沌不明之中，她这个做母亲的，绝不能撒开这只试图将豆豆从混沌中拉出来的手。
侯府为冯珠请来的名医没有一百也有数十位了，冯珠每日都在服药，她不愿喝，申屠夫人便慢慢地哄。
除此外，申屠夫人日日都会陪着女儿说话玩闹，几位名医皆有叮嘱，要让受创者尽量感受到安全和放松，而母亲是这世上最能够提供这份亲密需求的人。
芍仙居中，堂内摆了几口打开来的箱子，佩扶着冯珠去看里面的东西。
箱中有几匹上乘绫缎、冯珠年少时爱看的游记竹简，一些文房之物，甚至还有一只色彩鲜亮的纸鸢。
鲁侯行至堂门处便看到了，低声问婢女：“都是哪里来的？”
婢女声音很小：“回侯爷，是严相国刚使人送进来的。”
鲁侯不愿严相国与女儿相见，严相国多次请求，鲁侯才无奈答应让他偶尔送些东西过来。
却没想到两年过去了，这位相国依旧如此惦念，时值正旦，也要亲自来送这些讨珠儿开怀的东西。
鲁侯叹了口气，让下人下去打探，才知严相国的车马仍未离开。
停靠于鲁侯府侧门外的马车内，小炉中的炭已燃尽了。
一身藏青常服的严相国盘坐车中，透过雕花镂空的车窗静静看着鲁侯府的院墙与高阁，视线虽不能及，所望却是芍仙居的方向。
天已黑透，四下明灯高悬，祝岁的炮竹声此起彼伏。
炉炭已凉，车内渐有了寒意，仆从却不敢出声催促。
不多时，那紧闭的侯府侧门吱呀一声打开，却有一名婢女迈着整齐碎步提灯而出，隔着马车行了礼，恭声道：“侯爷与夫人请相国入府一见。”
车内，严相国眼神一聚，不及仆从有动作，便立即打起车帘快步而出。
令其入府一见，是申屠夫人的决定。
年少时存下的心意总是过于鲜亮，这明亮颜色很难完全褪去，又因失而复得，便更添了几分固执。若是真能见上一面，亲眼看清想象与现实的差距，或许也就死心了，不必再这样长久惦念。
但只是一见，而非相见，申屠夫人不敢让女儿的情绪有太大波动起伏，更不想在对方眼中看到任何会损伤女儿自尊的反应。
冯珠的居院后门推开，连接的是一座园子，园中有一水榭，水中养鱼植荷，水榭亭四面垂着竹帘轻纱。
每当夏日时，冯珠最喜在水边乘凉看书，这座亭子是她最常来的地方。
此刻水榭内未曾点灯，竹帘卷起，亭中人仅隔着一层如云似雾般的轻纱，见到了那道分别了十余年的人影。
那人影极为纤细，即便系着狐裘也难掩瘦弱，侍女扶着她走得很慢，却依然可见她有一条腿行走有异。
纵隔着这一层云雾，亦可见那张脸已不复青春，华灯映照下，她的面容是斑驳沧桑的，整个人犹如水榭下的一支冬荷，脆弱干枯，只剩一截荷茎还在支撑着，仿佛下一刻便会折断垂坠寒水之中。
那张斑驳面容上的神态，却是截然相反的怔怔天真迷茫，她在探首往亭中的方向看，试着问：“阿母，谁在亭内？”
这声音怯怯，虽疑惑却不敢擅自上前探究。
严相国脚下险些迈出去，被一旁的鲁侯伸手拦下了。
申屠夫人面向那昏暗的亭子：“料想是你阿父在。”
听闻是阿父，冯珠想要上前，申屠夫人抓住了女儿衣袖：“别去了，临水处结了冰，又冷又滑……咱们就在这园子里看看灯，好不好？”
冯珠听到“滑”字，立即将那只跛脚收回了。
只是转身之际，她又下意识地回头往亭中看了一眼，忽然问：“阿母，严劝山为何只送东西，却不见人来？”
严相国名严勉，字劝山。
二人青梅竹马情投意合，本已临到议亲之际，冯珠此刻的记忆显然停留在那时。
听到这一声少时称呼，亭中同样早已不再年少的严劝山眼底猝然现出一点泪光。
“我想起来了，她们说今日是正旦……那想来他回弘农郡本家去了。”冯珠喃喃着道：“阿母，前几日我与他刚吵了一架。”
申屠夫人顺着她的话问：“为何事吵嘴？”
“我画了面靥，是最最时兴的鸟靥。”冯珠停下了脚步，认认真真与母亲掰扯这件小事：“我对镜描画了许久，他见了我，却说好似两只蚊虻被拍死在了我脸上，让我快快擦掉，否则他才不与我一同出门踏青！”
所谓鸟靥，是指先将涂白后的面颊两侧晕染出两团淡红，再于其中描画出两只对称的飞鸟，鸟儿画得极小，又是青黛色，确实极考验手艺。
冯珠被如此取笑，好几日未再理睬对方。
年少