护卫将信将疑地问：“何事？”
少微的答案，在小半个时辰后，经这名护卫之口，传达进了祝执耳中。
见护卫独自回来，未能将人带到，祝执的脸色首先阴沉了下去：“区区一个低贱小巫，竟叫我请也请不动，倒是好大脸面！”
不过是进宫面了次圣，如今便敢拿出陛下名号，在他面前妄自尊大了！
若换作往日，来去自是由不得她，可偏偏如今他被夺了职，绣衣卫指挥使这个名号前添了个该死的“前”字……而陛下态度不明，他已不好再闹出大动静，否则一旦传到天子耳中，后路只怕便要彻底断绝。
祝执保有最后一丝理智，情绪却翻涌得厉害，他转头看向自己的断臂，心情愈发焦炙。
一切情绪不过是几句话的间隙，那护卫忙道：“家主息怒，此事……”
祝执抬眼扫去，只见护卫无声看向左右。
祝执立时驱退房中其余人等。
护卫躬身抱拳，这才正色低声道：“家主，那巫女声称并非不愿相助，而是家主之伤非寻常医药可愈。她将于三月三上巳节以舞降神，届时或可借神鬼之力助家主重生断臂……”
祝执眼神微变。
降神之说他从来不信，但这小巫精准预言了长陵塌陷之事，这是连赤阳都无法办到的，无论从哪个角度来看，都无法用常理解释，只能归为异事。
而皇上召见了这小巫，皇上待巫者心怀排斥，她能安然出宫，可见确实有些真本领……
加之他听闻她擅医骨伤，眼见太医署那群废物指望不上，他不免便起了请此人上门的心思。
如此种种，加之对重新掌权的强烈渴望，祝执问：“她还说了什么？”
护卫：“她说，若家主诚心求助于鬼神，便要遵守鬼神之道。”
祝执顿起疑心，紧接着却听护卫说：“她言家主杀伐煞气过重，为防冲撞触怒鬼神之灵，务必要在上巳节之前，日日供奉天地香，静心宁神，不可再沾染任何血气杀孽……否则，煞不离体，神鬼不救。”
这所谓“神鬼之道”并不苛刻，甚至常见。
祝执思索间，护卫最后传达道：“她还说，神鬼事，不可泄，需诚心敬畏，方得神鬼眷顾。”
这就更无异样了，祝执虽未必信鬼神，但事以密成的道理他很清楚，许多事一旦广为人知，必添阻力变数，更何况他的仇人这样多。
祝执半信半疑：“她还有什么‘交待’？”
“回家主，再没有了。”
祝执：“那她想要什么回报吗？”
护卫如实转达：“此人道，事成之后，她想请家主帮她杀一个仇人。”
这是那个巫女最后低声与他说的一个交换条件。
祝执抬起眉，一应要求并无异样，并且也在索要回报……似乎都很正常。
片刻，祝执忽而问：“她长什么模样？”
“十六七岁，样貌未能看到，她戴着巫鬼面具。”护卫道：“属下离开神祠前，暗中询问了几人，皆道她日常佩戴面具，说是为了掩去人相，沟通鬼神。”
祝执便问：“可有其它异样？”
“属下认真留意过，此人气息寻常，气质纯平，不像是有身手的人。”
祝执刚点头，断臂处便再次传来钻心疼痛，他咬牙忍耐着问：“上巳节还有多久？”
他被这熬人的疼痛与更胜这疼痛百倍的不甘不安日夜折磨着，乃至不辨今夕何日。
“回家主，仅剩半月余了。”
祝执固然万分心急，但半月而已，并不是不能等。
当一件事可能产生的结果足够诱人，纵然心中只有一分肯信，却也很难拒绝一试。
祝执实在被熬煎太久了，几乎已要疯了。
他这段时日也没少尝试过其它荒谬的办法，连那令人作呕的符水都喝了几十碗。
“若她做不到……”祝执冷声低语：“待上巳节祭祀罢，她所奉皇命完成之后，我倒依旧可为她暗杀一人，杀掉她也算杀一人。”
言毕，他抬眼问：“那个孽种还要多久才能带到？”
这孽种倒不简单，中途竟险些脱逃，不肯回来见父亲。
“大人放心，至多七八日必能抵京。”
“让人将他直接带去城东的庄子上。”祝执因忍痛而咬着牙道：“准备一下，我也过去恭候他……去那里，父子才好第一时间团聚。”
“是，大人打算何日动身？”
“明日。”祝执交待：“将那些医者和太医署那两名巫医也一并带过去！”
他不能只将希望寄托在看不到的神鬼身上，至少那些废物们多少能帮他减轻些痛楚。
护卫退了下去，让人准备敬神的天地香，所谓天地香，是时下权贵常烧的一种敬神香，据闻其香气可上通天、下接地，故有此名。
屋内，祝执竭力克制着胸腔里时刻乱窜的杀意戾气。
他闭上眼，眼前赤红散去，只余无尽混沌。
混沌夜幕铺满苍穹，仅有几颗黯