了爹爹的一个秘密，她很害怕。我问她听见了什么，她却不肯说，只反复和我强调不要靠近水边。”
    “不出半月，她溺水受惊。”
    杨姨娘正盛宠当头，爱女失足落水，心急如焚。于是袁二特意命人将她们送去山庄静养一段时间。
    小袁懿心中一直记着姐姐的话，明白其中定有隐情，于是好求歹求，终于让自己的嬷嬷同意带自己悄悄去看四姐姐。
    她永远忘不了，再一次看见四姐姐时，她眼底的冰冷与平淡。
    “原来是六妹妹。”
    她似乎忘记了一切，忘记了曾经对自己的叮嘱，甚至有一天，她找到自己，开始说起了她的筹谋。
    话至此，两人来到了一座小石桥上。
    石桥架在浅浅的水池之上，两侧种满了芭蕉。
    宽宽的绿叶挡在其中，缝隙里透出的光影摇摇晃晃。
    袁懿伸出一只手扒开一角，示意她看。
    小石桥的另一边是一处连廊。连廊通向袁府的后门，那里停着一个小小的轿子。
    一个看起来只有七八岁的小姑娘抱着一个虎娃娃孤零零地站在不远处。
    廊下是她的箱子，看上去刚回到府上。
    周围围着几个年长的侍女正扒拉着她的东西，将衣物翻得凌乱。
    “还有什么东西吗？”
    “没了没了，真是的，还以为这一趟回来大小姐会给她带不少值钱的玩意儿呢！”
    “哎呀，今日不同以往啦！据说大小姐头胎生了个小姐，那夫家急着给姑爷纳妾呢！”
    “而且听说姑爷家中近来不景气，过得好就怪了！”
    阳光从这偶然窥见的一角照进来，眼前的一幕如同戏台上的话本。
    感应到胸前因果石的异动，苏棠有些诧异。
    因果在人，得善果需得先渡人。
    所以，袁懿和这个小姑娘，都是她要渡的人？
    “她是谁。”苏棠没有见过这个小姑娘，可脑海中恍然闪过那本小册。
    “她叫袁芙，是主母最小的女儿，家中的七小姐。”袁懿凉凉开口，“袁家的嫡小姐，只能从后门入府。”
    七小姐，袁七。
    “她说嫡庶是这个世界上最大的糟粕，所以我们庶女就应该团结起来，争取属于我们自己利益。”
    想到主母一脉，袁家后宅的局势渐渐明晰。
    “七妹自生下来就不受重视，因为她出生的那年，大哥开始病重。现在想想，可能主母原先是想再生一个男孩的。”
    可惜是个女孩。
    “这绝对不会是四姐姐说的话。嫡庶根本不重要，这是她告诉我的第一个道理。”
    她说，大姐姐作为袁家的嫡长女，看似万千宠爱一身，实则不过是客人来了优先给她送送礼，大型的宴会可以同父亲坐在前面当袁家的吉祥物。
    这点小恩小惠，哪里比得过家中对几个男孩的教诲。
    资源、名利，若是需要，还可以拿这些吉祥物给他们铺路。
    “你看。”忽然，苏棠注意到远处的一个身影。
    亭下款款站着一个倩影。发髻梳得整齐精致，珠翠环绕，端庄华贵。双眸明亮如星，浅浅地注视着这里。
    是袁窈。
    “小姐！小姐！”身后传来绿竹上气不接下气的声音，她跑得满头大汗，面色通红，“她们来了！”