马尼拉的人口市场上，忽然出现了大批黑皮肤的女奴，她们健康油滑的皮肤，高耸的胸部和丰满的臀部，无不吸引着城内的华人移民关注目光，一时间成为焦点话题。
“我的天呐，这女人这么黑，是被烤糊了吧！”
“放屁，不懂别乱说，烤糊了还能活吗？这种女人叫黑人，听说是所罗门群岛的土著人。”
“啧啧啧……真是长见识了，这些鬼佬怎么长得千奇百怪？啥颜色都有，那有没有红的和绿的？”
“听说红的有，绿的倒没听说过。”
“长见识，这是真长见识了，这个黑……女人能生养吗？”
“废话，当然能生养了，要不要买一个回去尝尝鲜？干活儿很不错，在床上……嘿嘿，你晓得的。”
“嗯，这一个就要100多银洋，太贵了。”
“一分钱一分货，你看看你这身材，你看这么大，奶水肯定足啊，错过了这村就没那店了，好货不等人啊。”
人口市场空前的热闹，熙熙攘攘的人群就像赶集一样，围观评论热闹非凡，将整个城市搅动的燥热不安。
始作俑者是周老蔫少将和董奎发少将，两人此刻坐立不安的等在甘泉宫小客厅里，神情就像做错事的孩子。
“请两位大人稍等一下，陛下正在接待来自海峡总督府的客人，先用些茶水，等会儿我会通知两位大人。”王府副幕僚长何仙客气的说道。
董奎发少将立刻站起来，笑容满面的回应道；“那就多谢何大人，不知陛下今天心情如何？”
“早上还好，具体那就要看与海峡总督府来人谈的如何，英国佬可不好对付啊。”
“对，对对，我们来的不是时候。”
“那请坐吧，喝点茶，我还有些事儿，失陪一下。”
“何大人请便。”董奎发少将客气的说道，然后转过脸来，从周老蔫少将眼神中，看到了同样的担心神色。
这些高级军官在外面杀伐果断，个个都是狠角色。
可是在楚王陛下的面前，那简直乖的不得了，像温顺的小猫咪一样。
董奎发少将与周老蔫少将坐在小客厅里，感觉椅子上有钉子似的，总是不安的向远处张望。
这些该死的英国佬早不来，晚不来，这时候来干啥？
大会客厅里
来自英国本土的新任海峡殖民地总督奥德先生，率领着来访的十几位英国官员拜访楚王郑国辉，双方言语中交谈甚欢。
郑国辉独自坐在上首金碧辉煌的欧式宝座上，彰显尊荣地位。
下首的两侧，分别是来访的英吉利客人，与大楚临时内阁总理大臣李鹤章及政府一行人，双方对面依次而坐。
在出任海峡殖民地总督一职之前，奥德先生是英国殖民地部东亚司副司长，属于中高层公务员身份。
得到维多利亚女王任命，能够出任海峡总督一职，已然进入大不列颠王国政府高层公务员行列。
“……
从新一年度起，大不列颠帝国将取消东印度公司对殖民地的统治权，而是由殖民地部派员直辖。
对我本人的新任命，就体现了帝国对亚洲殖民地开发政策的新动向。
我欣喜的看到
以楚王陛下为代表的东方势力，在驱逐了西班牙人之后，给整个南洋地区带来了新变化，希望这是令人鼓舞的转变。
我大不列颠政府对此乐见其成，并希望进一步加强双方通商和人员往来，共同维护东南亚洲地区繁荣安定局面，这一直是海峡总督府的诉求。
海峡总督府希望就此与临时政府进行磋商，达成切实可行的互利条约，以保障双方商人和投资者的人身财产安全，给予平等互利优惠条件。
我们曾经与神州朝廷达成类似的条约，促进了双方进一步的商业合作与人员往来，都能获得不菲的利益。
在这方面，我们拥有丰富经验，愿意与临时政府方面共享。”
这番话并不客气，有隐隐的威胁，也有骄傲自大的炫耀，无非是想拿捏新生的大楚王国，从而签订一份不平等的条约。
所谓的互惠，就是惠及英国人利益。
楚王郑国辉听了脸色阴沉，并没有看向奥德先生，而是用目光示意了一下首相李鹤章，双方瞬间心意相通。
首相李鹤章笑了一下，道；
“我大楚王国的新政权自华夏大陆迁徙而来，与统治华夏大陆的满清朝廷却不是一回事儿，双方是敌非友。
满清是满人建立的政权，大楚王国是我流淌着华夏血脉的汉人建立的政权。
神州朝廷政权与贵方签订任何条约，与大楚王国毫无关联，亦不具备参考性，更不可能成为范例。
大楚王国签订的任何条约，必然是以维护王国利益为核心，在平等互利的基础上，经过友好坦诚的洽谈，最后达成的互利条约。
不能够基于此基础上的任何谈判，临时政府方面都不会接受。
对于互利通商，我大楚王国抱着平等开放的态度，不