“你家小姐既是许家的姑娘，为何没有仆从护送？”
    “小姐与仆从走丢了。”
    “许家人也不知情？竟没有安排人在城门口迎着。”
    “小姐说了，大将军逝世，全家悲痛，无暇顾及也是难免的。”
    竹影按照许靖央先前教的，都说了一遍。
    提及大将军逝世，长公主长叹一声。
    “神策将军逝世，如将星陨落，是国殇，许家上下悲恸，实乃人之常情。”
    话说到这里，却没有要送许靖央回去的意思。
    许靖央知道，长公主在等她的人去查明自己的真伪。
    若说最想犒劳且感恩神策将军的人，莫过于当今皇上和长公主。
    当年大燕国势衰微，被强国环伺。
    为了保全太平，姐弟俩从小被当做质子送到敌国，过得极其屈辱，猪狗不如。
    神策将军挫败敌国，逼他们的君主剃发自尽，实乃报仇雪恨。
    但长公主从未见过神策将军的妹妹，她再感激，也要先确认实情。
    果不其然，不过一炷香的时间，张嬷嬷进马车，跟长公主耳语了几句。
    之后，长公主竟语气哽咽，落泪潸然。
    “这孩子，一个人从那么远的地方回来，冰天雪地冻坏了怎么是好？”
    张嬷嬷：“神策将军铁骨铮铮，许姑娘也是个坚韧的性格，不愧是许家人。”
    长公主立刻说：“送回长公主府，再拿本宫的牌子，进宫请太医过来，为许姑娘好好诊治。”
    马车颠簸，许靖央适时地醒了。
    她现在还不能让太医给她把脉，因着她身上有在战场上遗留下来的旧伤。
    若被太医瞧见，不好解释，长公主的人情，也不能用在这个地方。
    “咳咳……”许靖央睁眼。
    竹影忙道：“小姐您醒了，长公主救了您，还说要给您请太医呢。”
    许靖央看向长公主，她年近五十，面貌端庄雍容。
    这会儿，正怜惜地看着许靖央，还温声说：“你膝盖浸雪，寒得厉害，不能继续走路了，得先养一养，本宫带你回长公主府，好好医治。”
    许靖央垂首，露出苍白的脸色。
    “多谢长公主体谅，只是小女与仆人分散多日，怕家中着急，想快快带着阿兄的衣冠回去。”
    长公主露出谅解的神情：“那好，本宫送你一程。”
    许靖央没有推辞。
    马车驶入城中，帐帘轻晃，她看见城中处处挂着白幡，一片素裹。
    前世也是如此，皇上下令，全国奔丧，禁止喧娱，要为神策将军守孝三月，告慰他的英灵。
    正是拿捏住了皇上惋惜的心情，许家才能接连获封。
    许靖央眼神漆黑，望着飘扬的白幡，她想，这辈子说什么都不能让荣耀落在别人手上。
    马车驶入巷子，来到许府的门庭前，也挂着两个白灯笼。
    屋檐下的门匾已经换成了“威国公府”四个烫金字，在沉重的雪色中，那么扎眼。
    许靖央让竹影去叫门，张嬷嬷陪着。
    门房开门，疑惑地瞧着她们：“有何贵干？”
    竹影：“小姐回来了，快去通知老爷夫人。”
    门房怔了怔，旋即呵斥。
    “哪儿来的骗子，我们小姐今早就回来了！这会儿正陪着夫人老爷喝茶呢。”