哈利坐在椅子上，脊背挺直，面无表情，屋子里的水和食物一动也没动。
佣兵生涯教会他忍受各种不适，无论是沙漠还是冰原，区区一夜苦等算不了什么。
上午，透过敞开的门，哈利看到银行内部人员正热情地接待一群衣着华丽的访客，
他们胸前佩戴着铁金库的标志，银行职员将他们引入另一间豪华会客厅，还有很多人陪伴在侧。
哈利露出一丝苦笑。
拉哈洛可能高估了他，他只是个佣兵，侥幸当了团长，又不善于行军打仗，只会当会计算账。
这次赶鸭子上架，事情果然像他想的那样，走进了死胡同。
直到正午时分，接待室的门才再次打开，一位身材颀长、面容英俊的年轻人走了进来，自顾自在橱柜里拿出一瓶葡萄酒，打开，倒了两杯，把其中一杯递给哈利。
“斯崔克兰爵士。”年轻人笑道：“我很抱歉，让您被这样对待。”
哈利警惕地接过酒杯，闻了闻才喝了一口：“你是谁？”
“马修·罗嘉尔，”年轻人微微鞠了一躬，“家族旁系，算不上什么，只有可怜的三个点股份。”
“马修大人，请问有何贵干？”哈利将杯中红酒一饮而尽，他确实是渴了。
马修环顾四周，压低声音：“我不认同家族的保守做法。拉哈洛实力强悍，连劳勃都不是对手，可家族的那些老家伙们仍然活在过去，总以为多斯拉克人像以前那样，永远不可能对自由邦造成威胁。”
他匆匆向门外瞥了一眼，似乎担心被人发现似的，“罗嘉尔银行今晚在香水花园举行宴会，宴请铁金库的人，之后就会和他们签约。很遗憾，你没有被邀请，但我会努力促成这次谈判。”
马修撂下几句话，便匆匆离开了。
…
当天下午，罗嘉尔银行议事厅。
十二名股东围坐在桌子旁，大股东艾德里安·罗嘉尔，一位六十多岁鹰钩鼻老者，猛地一拍桌子。
“早上是谁去见过那个佣兵？”
马修从角落的椅子上站了起来，平静道：“是我，伯父。客人在接待室等了一整夜，我们理应尽到地主之谊。”
艾德里安嗤笑一声：“年轻人就是天真，这就是为什么你只能坐在角落里。”
一名驼背老人冷笑道：“那个哈利，据说是个佣兵，一个手上沾满鲜血的下等人，还想代表野蛮人谈判，这是在侮辱我们！”
“是的！那个人连一件正经衣服都没有！就像个进城讨饭的农夫！”有人附和道。
“拉哈洛是潘托斯的护军统帅，经总督议会选举通过，代表着潘托斯的利益。”马修不紧不慢道：“我们应该听听哈利带来的提案，而不是羞辱他。”
股东们交换一番眼神，艾德里安做出最终决定。
“今晚宴会后，我们将明确拒绝与拉哈洛合作，给铁金库一个交代。”
“给铁金库当狗吗？”马修腹诽，随后开口道：“我认为可以顺势将罗嘉尔银行的业务打入潘托斯……”
“没人在乎你的建议。”艾德里安不耐烦的挥手打断，“你应该回学城读你的书，马修。银行的事务自有专业人士处理。”
…
日落时分，哈利站在旅馆的铜镜前，凝视着自己的倒影。
地中海发型，深陷的眼窝，脸上还有天花留下的疤痕，总之就是个四十多岁的颓废老男人。
他常年在外征战，就是个粗鄙野汉，何德何能被卡奥派出来，对付这些搞金融的老狐狸？
哈利叹了口气，坐到桌前，取出羊皮纸和墨水，开始起草信件。
“尊敬的拉哈洛卡奥，
谈判确认失败，他们甚至都不允许会面，罗嘉尔银行早有决定，无意与我方合作。
我为辜负您的期望深感抱歉。也许我不该来……”
正准备封信之际，敲门声响起。
一名仆人送来一张香水花园举办的晚宴请柬，和一套崭新的绿色丝绒长袍。
请柬上还附着一张小纸条：
请别放弃，今晚可能有转机。
留名是个大写的m。
哈利盯着纸条思考良久，最终把自己写的那封信一撕两半。
一个持股只有百分之三的小子都不放弃，他又有什么理由放弃？
他换上长袍，这明显是马修的衣服，尺寸有点长，还有点瘦，但总比他的旧衣服体面许多。
哈利搭乘马车前往香水花园，不是他想，而是穿长袍就必须坐车，否则街上的污水会把长袍弄脏，还会沾上屎尿味。
穿过繁华的街道，街头艺人表演着杂技，商贾在露天酒馆豪饮，衣着华丽的贵族男女带着奴隶出入各种风月场所，整座城邦都沉浸在一种堕落的享乐气氛中。
香水花园是一个白色圆顶建筑，无数根石柱拱卫着大厅，廊檐上雕刻着各种珍禽异兽，外墙爬满蔓藤花卉，空气中弥漫着一股让人