八点出头的时候，张述桐回到了名为“禁区”的水域。
如果说回溯的机制是“如果身边发生了不好的事，就会回到事情发生前的关键节点”，那么，他能够赌的，就是在这里再次被“凶手”杀死。
张述桐已经没有后路可言了。
挽救自己的人生、挽救与死党们的关系、挽救两名死去的少女，唯有如此，才有机会将这条最糟糕的时间线逆转。
这时手机响了，他看着联系人的名字有些出神，最后按下接听键。
电话里传来一个平静的男声：
“你现在应该在岛上吧。”
二十四岁的孟清逸问道。
“我在，怎么了？”
“我也不知道，我现在刚下班。”他的声音同样冷淡，“只是你曾经让我在今晚通知你一声，‘九点之前到达禁区’，别忘了。”
“我知道，多谢。”
对方随即挂了电话。
张述桐便收起手机，慢慢在岸边蹲下身子，今晚没有月光，打开闪光灯，湖面惨白一片，听不到蛙虫的叫，只能闻到淤泥散发的腥臭。
张述桐就这样蹲在湖边，一直等夜风把身体吹得发僵。
湖边的苇草簌簌作响，他突然生出恍若隔世的感觉。
这时候一天以来听到的、许许多多的话语在他耳边浮现：
“节哀。”
“你就是这样保护她的？张述桐，我看你一点都没感觉啊？还节哀，你……”
“张述桐，你这个人还是和以前一样冷血啊。”
“你甩了青怜连半年都没有，翻脸不认人就算了，扭头又和别人在一起了，你现在有脸问我怎么了？”
“你说这件事不用我们插手，已经想好办法了，但等快开学了我们才知道，其实那就是在撒谎，你把所有人都骗了！”
“但你当时为什么要骗我们？你知不知道，就是因为这样，青怜她一辈子、从出生到离世，连这座小岛都没有出过，一辈子都在那座庙里待着！”
“你要是这么在意她为什么这八年时间都不去她墓前看看？”
“现在你再告诉我，你怎么有脸跟我说节哀的？”
“述桐，这么狼狈可不像你啊。”
“你是老师最骄傲的学生。”
“去哪？”
“老地方。”
“你请客我请客，别吵吵……
“我就说吧，我这些年没少来过，什么好吃什么难吃门清。”
“没人知道是谁。”
“原来这么多年你还没放弃找到那个人啊，杀害顾秋绵的凶手。”
“……是，你聪明，我们傻，但你把我们当什么了？你刚才在殡仪馆看到他有一点难过的意思吗？”
“我就是想要一个解释！为什么他会变成这样！”
“你以为我就不想？”
“你们谁考虑过我，你们都忘了我还记得啊！”
“不是约好了一起去市里上学，一直做最好的朋友吗？”
抱歉。
“抱歉。”
他又低声重复一遍。
最后回想起来的，反而是那个雨夜，他站在别墅外的走廊上，穿着一身浴袍的老师站在他身边，所讲的那番话：
“但是，述桐啊，有一句话你有没有听过，叫机关算尽太聪明。
“我不是说你以后肯定吃亏，而是说，不能因为脑子好用，就真的只剩算计了。
“怎么说呢，咱们都是活生生的人，不能活成一台只会计算的机器，如果把那点人情味都算没了……”
如果把那点仅剩的人情味都算没了——
就会迎来这条最糟糕的时间线。
时间来到8点50分。
他的心脏开始控制不住地跳动。
这时候学姐的微信上终于传来了那张图片，张述桐迅速点开，
那里面是一道模糊的人影，时间格式是：
2012年12月9日。
“这是顾秋绵家附近唯一的监控探头，整整一个晚上拍到的只有这一个人。”
张述桐错愕地收起手机。
因为那个人影——
居然留着一头及腰的长发。
那是……
风更加大了，身后的杂草开始扰动，张述桐一直在心里默数着时间，他将手指放在手机的快捷键上，随时准备开启手电。
他能听到身后那压抑着的脚步声，这具身体的素质极好，反应也快，在对方接近的那一刹那，他迅速转过身，打开手电——
张述桐的双眼瞬间睁大。
因为——
对方的脸上居然蒙着某样东西，根本看不清他的脸！
接着某样冰冷的锐器捅进他的喉咙！
手机掉在地上。
意识消散前的最后一刻，他看到屏幕上亮起的时间。
2020年12月12日。
8点59分一闪，跳到9点。
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