赵德全连滚爬爬地捧来一个白玉小瓶，倒出两粒殷红如血的丹丸——这是太医院秘制的“九转还魂丹”，药性霸道，非生死关头不得轻用。毛草灵看也不看，抓起药丸便和水吞下。一股灼热狂暴的药力瞬间在腹中炸开，如同岩浆奔流，强行冲击着四肢百骸，带来一种近乎自虐的剧痛，却也奇迹般地暂时压下了眩晕和头痛，让她涣散的瞳孔重新凝聚起一点锐利的光。
她扶着赵德全的手臂，挣扎着站起，目光投向窗外依旧沉沉的夜色。
“更衣……备轿。”她的声音因药力冲击而微微发颤，却带着不容置疑的意志，“去……慈恩寺！”
“娘娘！您这身子……”赵德全骇然失色。
“去！”毛草灵厉声打断，眼中是破釜沉舟的火焰，“本宫要亲眼看着！看着那来自地狱的‘活尸’！看着那缠绕着张廷玉和整个大胤的……沙海诅咒！本宫倒要问问那慧明，那‘钥匙’，究竟指向何方！更要看看……那所谓的‘鹞王’，到底是人是鬼！”
赵德全被她眼中那股近乎疯狂的光芒震慑，再不敢多言，哆嗦着应下：“是……是！奴才这就去安排！”
一顶不起眼的青布小轿，在数名同样装扮低调却眼神锐利的护卫簇拥下，悄无声息地出了宫门，融入京城的沉沉夜色，向着城西的慈恩寺疾驰而去。轿中，毛草灵闭目靠在冰冷的轿壁上，九转还魂丹的药力在体内奔腾冲撞，带来阵阵撕裂般的痛楚，也支撑着她摇摇欲坠的意识。她的右手，始终死死攥着袖中那支冰冷的凤钗，仿佛那是她唯一的浮木。
慈恩寺山门在望，夜风送来古刹特有的香火与松柏气息，却无法驱散毛草灵心头的阴霾。小轿并未走正门，而是绕向后山一处僻静的角门。角门无声开启，影七如同鬼魅般闪出，低声道：“娘娘！寒鸦小队已潜入方丈院！尚未动手！慧明仍在禅房内，状态……愈发癫狂！”
毛草灵在赵德全搀扶下走出轿子，夜风一吹，刺骨的寒意让她打了个哆嗦，头脑却异常清醒。“带路！去最近、最隐蔽、能看到方丈院动静的地方！”
“是！”影七立刻引路，护卫们无声散开警戒。
几人沿着一条被高大松柏遮蔽的幽暗小径快速穿行，很快来到后山一处紧邻方丈院后墙的矮坡。坡上有一座废弃的、供奉山神的小小石亭，位置极佳，透过稀疏的树枝，恰好能清晰地看到方丈院禅房那扇紧闭的窗户。窗纸上映着一点昏黄摇曳的烛光，如同一点垂死的鬼火。
毛草灵在石亭冰冷的石柱后隐住身形，屏息凝神，目光如鹰隼般死死锁定那扇窗户。陆乘风他们应该就在附近了……
就在这时！
禅房内那点昏黄的烛光猛地剧烈摇曳起来！紧接着，一声非人的、充满了极致痛苦与恐惧的嘶吼，如同濒死野兽的哀嚎，穿透了寂静的夜空，狠狠撞入毛草灵的耳膜！
“啊——！来了！它们来了！噬魂……噬魂……啊——！”
是慧明的声音！凄厉得变了调！
毛草灵的心猛地揪紧！怎么回事？寒鸦小队动手了？还是……他体内的东西发作了？
几乎在嘶吼响起的同时，禅房的窗户纸“嗤啦”一声被从内撞破！一道黑影如同离弦之箭般破窗而出，重重摔落在院中的青石板上！正是慧明！
月光惨淡，清晰地映照出他此刻的模样。僧袍凌乱，半边撕裂，露出那条令人毛骨悚然的左臂——灰败、枯槁、干瘪，如同晒了千年的老树皮，上面密密麻麻布满了蛛网般扭曲蔓延的幽紫色纹路！此刻，那些纹路正以前所未有的速度疯狂蠕动、凸起，如同无数细小的活物在他皮肉下钻行！幽紫色的光芒从纹路中透出，忽明忽灭，将慧明扭曲痛苦的脸映照得如同地狱恶鬼！
“嗬……嗬……”慧明在地上翻滚、抽搐，喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声，仅存的右臂疯狂地抓挠着自己的胸口和那条枯朽的左臂，指甲在皮肤上划出道道血痕，却似乎丝毫感觉不到疼痛。他的眼神涣散，充满了极致的恐惧，死死盯着自己那条发光蠕动的左臂，仿佛那不是自己的肢体，而是盘踞在身上的恶魔！
“逃……逃不掉的……沙海……沈家……张家……都……都得死……鹞王……鹞王……”破碎的、带着血沫的呓语从他口中不断溢出。
就在这恐怖景象上演的瞬间，数道黑影如同扑击猎物的夜枭，无声无息地从禅房顶、院墙外、阴影中暴射而出！直扑地上翻滚的慧明！正是陆乘风率领的寒鸦小队！
“目标异变！全力擒拿！注意邪毒！”陆乘风冷硬的声音在夜空中响起，带着金属般的质感。
两名队员如影随形，一人手中寒光闪烁，是一条布满细密倒刺、隐隐泛着蓝芒的玄铁锁链，直卷慧明双腿！另一人双手戴着一副薄如蝉翼、却散发着丝丝寒气的冰蚕丝手套，五指如钩，直抓慧明那条疯狂扭动的枯朽左臂！显然是要执行毛草灵“生擒带回”的命令！
然而，就在玄铁锁链即将缠上慧明双腿、冰蚕丝手即将触碰到那条枯臂的刹那——
异变陡生！
慧明那条枯朽的