活过来。忽有箫声自琼华殿后飘起，调子极低，像谁把叹息揉进了曲中。吹箫人想必是位不得宠的嫔妃，音色时而凝涩如泪，时而又裂帛般锐利，惊得巡夜的太监驻足张望，终是摇摇头走了——深宫里这样的声音太多，听得久了，连耳朵都会生出茧子。
    御河的水映着星子缓缓流动，偶尔托起一两片枯叶，像载着微不足道的遗诏。沿岸的垂柳早已褪尽绿意，枝条却仍固执地垂向水面，仿佛要打捞去年春天沉底的碎影。更漏声从仪鸾司的窗隙渗出，铜壶里的水一滴接一滴坠下，竟与箫声诡异地合了拍。
    最亮的灯火永远在乾元殿。窗纸上映着皇帝批阅奏章的侧影，朱砂笔悬在半空，久久未落。阶前当值的侍卫甲胄森冷，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了天家思虑。而百步外的冷宫中，一盏油灯将熄未熄，火苗猛地蹿高刹那，照亮了墙上斑驳的旧诗——那字迹已被潮气晕开，只剩半句“夜长不得眠”还依稀可辨。
    四更天，雪又悄无声息地落了。
    狐岫凝已然来到冷宫。